“多謝寨主如此宅心仁厚！”那為首提問的漢子激動得滿臉通紅，他“撲通”一聲跪倒在地，對著葉晨重重地磕了一個頭，聲音哽咽，“小人王大牛發誓，以後一定拚了這條老命耕種，為寨主，為山寨種出更多更飽滿的糧食，以報答寨主的大恩大德！”
“哈哈，那接下來，就看你們的表現了。”葉晨朗聲笑道。
“定不叫寨主失望！”王大牛和身後跪倒的一片漢子齊聲應道，聲震四野。
處理完這些被“淘汰”的山匪，看著他們帶著希望與憧憬離去的背影，葉晨知道，他山寨的根基，已經穩了。接下來，他要做的，就是將他手中這柄最鋒利的矛——他賴以生存的精兵，打磨得更加銳不可當！
畢竟在亂世中軍隊才是根本，這點葉晨還是分的很清楚的。
他緩步走上臨時用巨木搭建起來的高台，目光如鷹隼般掃過下方。三百名精壯漢子，按照身高體型，已經自發地站成了幾個粗疏的方陣。他們是經過殘酷篩選後留下的精華，剔除了那些老弱病殘和純粹濫竽充數的家夥後，整個隊伍的精神麵貌自然煥然一新。
他們的眼神雖然還有些麻木、空洞，隻知道今朝有酒今朝醉的匪氣。但此刻，那三百雙眼睛裡，明顯有了一絲的期待。他們站得雖然不算筆直，但是胸膛卻挺得高高的，緊握著手中五花八門的兵器——有的是鏽跡斑斑的樸刀，有的是磨得雪亮的短斧，還有的乾脆就是一根包著鐵皮的硬木棍。可無論武器如何簡陋，握著它們的手好像已經多了一絲力量。
從他們成為山匪，落草為寇的那天起，何曾有過今日這般揚眉吐氣？
葉晨的嘴角勾起一抹滿意的弧度，但心中卻明鏡似的，這僅僅是個開始。士氣可鼓不可泄，但光有士氣，不過是一群嗷嗷叫的綿羊，遇上真正的虎狼，一衝即散。軍隊的靈魂，是用鐵的紀律和血的實戰澆築出來的。以前那種仗著人多勢眾，打家劫舍，欺負一下行商小戶的勾當，終究是小兒科，上不了台麵。他要的，是一支能征善戰，令行禁止的百戰之師。
念及此，葉晨眼中的熱切更甚，他清了清嗓子，內力到處，聲音清晰地傳遍了整個校場：“兄弟們！”
簡單的三個字，讓下方瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在了高台之上那個年輕的寨主身上。
“恭喜你們，從今天起，你們不再是普通寨眾，而是我白雲寨的銳士營！是我葉晨手中最鋒利的一把刀！”葉晨的聲音鏗鏘有力，“我葉晨，大道理說不來幾句，就是一個土匪頭子出身，但我懂一個道理，那就是不能讓跟著我賣命的兄弟餓肚子！”
他頓了頓，銳利的目光掃過一張張被風霜刻畫得粗糙的臉龐，繼續說道：“以前的日子，我知道，大家過得苦。吃了上頓沒下頓，搶來了東西，大頭被幾個頭目拿走，分到手裡的沒幾個子兒。還得提心吊膽，不知道哪天官兵就摸上了山。但是！”
他話鋒一轉，聲音陡然拔高：“從今天起，這一切都將成為過去！我向你們保證，隻要你們跟著我葉晨，有我一口肉吃，就絕不會讓你們喝湯！本寨主說話，向來是一口唾沫一個釘！你們的職責，從今往後隻有三件：訓練！打仗！守衛山寨！至於開荒種地，修補寨牆那些雜活，以後都由普通寨眾去做，你們不必再參與！你們的糧餉，不僅不會缺，而且從這個月起，每人每天都保證你們吃飽！肉也是優先給你們供應上，吃的數量，比起那些普通寨眾，隻多不少！”
“轟！”
此言一出，台下的人群瞬間炸開了鍋。
“我的娘，每天都能吃飽？我沒聽錯吧？”一個滿臉絡腮胡的漢子震驚地瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
“還有肉”
嘈雜的議論聲彙成一股熱浪，幾乎要將高台掀翻。對於這些在底層掙紮了半輩子的漢子來說，穩定的糧食和肉，就是天底下最實在的幸福。
葉晨沒有立刻製止他們，而是靜靜地看著他們宣泄著心中的狂喜。他知道，承諾必須有約束，才能真正深入人心。他緩緩拔出腰間的佩刀，刀身在秋日的陽光下閃爍著森冷的寒光。
“靜！”
一聲爆喝，葉晨將刀尖朝天，整個校場再次安靜下來，所有人都被他身上散發出的淩厲氣勢所懾。
“我葉晨，在此對天起誓！”他高舉長刀，聲若洪鐘，“方才所言，句句屬實！若有違此誓，便叫我葉晨……天打雷劈，不得好死！”
“哢嚓！”
仿佛是為了印證他的誓言，他手腕一翻，長刀猛地劈下，將旁邊一張厚實的木桌劈成兩半！木屑紛飛中，那股決絕之意，深深地烙印在了每個人的心裡。
古人重誓，尤其是這種以性命和天譴為賭注的毒誓。
短暫的死寂之後，是更加山呼海嘯般的狂熱。
“寨主英明神武！我等誓死追隨寨主！”
“願為寨主效死！願為寨主效死！”
“多謝寨主！多謝寨主！”
三百名漢子，此刻再無半分懷疑，他們單膝跪地，用最質樸也最真誠的方式表達著他們的忠心。他們或許不懂什麼大局，什麼天下，但他們知道，誰能讓他們吃飽飯，誰能讓他們活得像個人，他們就願意把命交給誰。
看著下方群情激動的眾人，葉晨心中也是一陣激蕩。他暗道，這些古代的漢子，心思當真淳樸，幾句實在話，一個重誓，便能換來他們最真摯的擁戴。這比後世那些虛偽的客套和複雜的利益交換，要來得痛快得多！
欣喜之下，葉晨把手往下一壓，示意眾人起身，再次大喝道：“都起來！就這點好處就把你們激動成了這樣？我告訴你們，真正的大頭，還在後頭呢！”