大東跑得急，褂子前襟沾了塵土，棉鞋踩在青石板上帶著急促的響。
他的手裡攥著張皺巴巴的邸報，麵上全是急色。
時念忙起身迎上去：
“怎麼了？”
“宮裡……宮裡傳出來的消息！”
大東扶著門框喘氣，把邸報遞過去，手指都在抖：
“皇後娘娘因勾結外戚、構陷忠良被廢，打入冷宮了！”
“太子也因參與走私、縱容惡奴被廢黜儲位，圈禁在東宮！”
“現在中宮和東宮的位置都空了！”
邸報上的朱批格外刺眼，“廢後”“廢太子”的字樣像是春日驚雷，炸得人耳膜發疼。
時念盯著邸報，腦海裡思緒閃過。
皇後是於國公的女兒，當年參與誣陷時舟、綁架祁昭寧；
太子則與唐家勾結走私，縱容手下欺壓百姓，如今被廢，是遲來的清算。
“這……這是真的？”
吳嬸剛收拾完桌椅，湊過來，手裡的布巾都忘了擰乾：
“皇後和太子說廢就廢，宮裡這是要變天了？”
淺醉走到時念身邊，聲音帶著急：
“念姐，皇後被廢，靜妃那邊會不會……”
她沒說完，但所有人都知道她話中未儘之意。
靜妃一直想扶持五皇子上位，如今中宮空懸、東宮無主，宮廷格局怕是要大改。
先前蘇湄的狀告並未對靜妃造成任何影響，如今這局麵，隻怕靜妃很快就要出手了。
時念捏著邸報的手緊了緊，指尖觸到冰涼紙頁，卻很快冷靜下來。
南齊帝之前對走私案的徹查、對民生的重視，如今廢後廢太子，既是清算舊惡，也是重整朝局的信號。
隻是這變動，不知會給怡紅院帶來什麼影響。
時念強壓下心中情緒，冷靜道：
“皇後和太子罪有應得，陛下此舉是為了整頓朝綱，護百姓安寧。”
“咱們先按原計劃來，該排戲排戲，該贈書贈書，宮裡的事，自有陛下定奪。”
大東點點頭，卻還是忍不住道：
“念姐，我聽順天府的差役說，靜妃娘娘已經在聯絡宗室了，五皇子最近也常去翰林院……”
“這些不是咱們該操心的。”
時念打斷他，目光掃過院裡的燈籠：
“咱們守好怡紅院，守好民生實事，比什麼都重要。”
“至於宮闈變動，隻要不影響我們過日子，便隨它去。”
可事實真的會如此嗎？
她雖然不願意以最大的惡意去揣測旁人，但好不容易迎來的平衡局麵若是因為五皇子入主東宮而改變。
隻怕又會是一場不小的風波。
若是要讓她再做一次將太子拉下馬的事情……
夜風卷著槐葉，落在邸報上，遮住了“廢黜”二字。
時念把放進書房抽屜，與之前的走私賬本、泉州呈文的抄本放在一起。
這些紙頁，記錄著南齊的黑暗與光明，也提醒著她——
無論宮闈如何變動，守護怡紅院的初心，不能變。
回到案前，她拿起筆，在《海晏河清》的稿紙上添了一句。
【縱有宮闈驚雷起，仍守怡紅煙火暖。】
墨汁暈開時，窗外的燈籠亮得更透了，映得滿院槐葉都泛著暖光。
怡紅院的戲台前早擠得滿滿當當。
簷角的紅燈籠被風拂得輕晃，暖黃的光透過絹麵，落在前排客人的肩頭。
“開演嘍！”
阿福敲響戲台邊的銅鑼，嘹亮的嗓門壓過了台下的議論聲。
幕布緩緩拉開，戲台背景換成了泉州灣的水墨圖，桅杆林立，海浪輕拍。
淺醉扮演的漁民女兒“阿湄”，穿著洗得發白的布裙，抱著個舊木盒從後台走出來。
盒裡是她父親留下的“通敵”罪證，那木盒的樣式，和時念從泉州帶回的舊物一模一樣。
劇情環環相扣，從阿湄跟著老船工收集走私收據，到被於家打手追得躲進海神廟，再到在三司公堂拿出關鍵證據，每一幕都戳中人心。
演到阿湄在墓前放下證據，說‘爹，冤屈清了’時，台下的觀眾都紅了眼眶。
這戲裡的苦，許多人雖然無法感同身受，也能感受到。
即使大多客人早從街頭巷尾聽過舊案昭雪的事，可當演員們把“於家打手推搡阿湄”“老船工斷腿護證據”的場景演出來時，台下還是一片屏息。
有個穿錦袍的商戶忍不住攥緊了茶杯，低聲對身邊人道：
“原來當年這麼難……時老板還能討回公道，太不容易了。”
幕布落下時，台下沉默了片刻，隨即爆發出熱烈的掌聲。
吳嬸拍得手都紅了，連喊“好！演得好！”。