何雨水通紅的眼眶裡還噙著淚，她死死攥著衣角，指節都泛了白，終於鼓起勇氣，用帶著濃重鼻音的沙啞嗓音，小心翼翼地開了口。
“哥……你是不是……對二哥徹底失望了？”
何雨生沒有立刻回答。
他脫下身上那件沾染了夜露和煞氣的大衣，隨手掛在門後的釘子上，動作沉穩，不帶一絲煙火氣。
他走到桌邊，給自己倒了杯涼透了的白開水，仰頭一飲而儘，喉結滾動間，發出咕咚一聲響。
直到冰冷的液體滑入腹中，那股子從心底升騰的燥火才被壓下去幾分。
他這才轉過身，幽深的眸子落在妹妹那張掛滿淚痕的小臉上。
“他把我的話當耳旁風，你說呢？”
一句話，問得何雨水心頭猛地一揪。
她急忙上前一步，語速飛快，像是生怕晚了半秒，二哥在何雨生心中的形象就再也無法挽回。
“不是的！哥！二哥他聽了你的話了！”
“賈東旭一開始來借白麵，二哥硬是頂著沒給！後來……後來是秦淮茹挺著個肚子，哭哭啼啼地在咱們門口磨了快一個鐘頭，說她懷著孩子嘴裡沒味，就想吃口白麵饅頭……”
“二哥他……他就是心軟……他說咱家那兩斤棒子麵，等初一發了糧票就還回來，絕對不會短了咱家的口糧！”
何雨水越說越急，生怕大哥不信，又掰著指頭數落起來。
“哥你看，今天你回來，是二哥跑前跑後去派出所和街道辦給你辦戶口！三套新衣服，兩輛自行車，還有這張鐵床，都是二哥吭哧吭哧給扛回來的！他心裡有這個家，有你這個大哥啊！”
聽著妹妹的辯解，何雨生臉上的線條沒有半分柔和。
他隻是靜靜地聽著。
直到何雨水的聲音漸漸弱了下去，他才緩緩開口。
“打，是因為他還有救。”
何雨水猛地抬起頭，眼中滿是錯愕。
“他知道聽我的話去辦事，知道出力氣扛東西回家，說明他心裡還有這個家，腦子還沒被豬油徹底蒙住。這，就是可取之處。”
何雨生頓了頓，話鋒陡然一轉，變得森寒無比。
“但是！他那點可取之處，全被他那點可笑的麵子和拎不清的糊塗勁兒給毀了！秦淮茹哭兩聲，他就把咱家的命根子送出去？這是心軟嗎？這是蠢！”
“這種毛病，靠說教，有用嗎？沒用！今天我不把他打疼了，打怕了，明天他就敢把咱家的房契送出去！”
“麵子？”何雨水喃喃自語，似懂非懂。
“對，麵子！”
何雨生冷哼一聲，嘲諷一笑。
“他以為接濟俏寡婦，在院裡落個仗義的名聲，就是有麵子？我告訴你，狗屁！”
“麵子，是自己一拳一腳，在戰場上，在工廠裡，掙回來的！不是靠彆人三言兩語捧出來的！為了那點虛名，把自家的糧食拱手讓人，這才是最丟人現眼的事！”
“我今天把他吊在那兒，就是要當著全院人的麵，把他那層可笑的、一文不值的麵子皮，給他徹底撕下來，踩進泥裡！我要讓他聞聞，這屈辱和疼痛，到底是什麼滋味兒！”
一番話，如醍醐灌頂，讓何雨水瞬間明白了大哥的苦心。
原來……原來大哥不是單純的泄憤，他是在用最酷烈的方式，給二哥刮骨療毒！
她心裡的恐懼和怨懟散去了大半，取而代之的是一種酸澀的感動。
可一想到傻柱此刻還血肉模糊地掛在外麵，她的心又揪了起來。
“哥……我明白了。可是……二哥他流了那麼多血，再這麼吊下去，會不會……會不會出事啊？”
“死不了。”
何雨生擺了擺手，語氣淡漠得像是在談論一件無關緊要的物什。
“他皮糙肉厚，練武的底子還在。這點傷，掛一夜，要不了他的命。就是要讓他掛著！讓他丟臉！也讓賈家那幾個不要臉的跟著一起丟臉！”
他瞥了一眼窗外。