自行車清脆的鈴聲在胡同口拐了個彎，徹底消失不見。
院子裡，隻剩下何雨柱一個人，像一根被霜打蔫了的木樁子，戳在原地。
後背的傷口，被冷汗一浸，疼得鑽心；空蕩蕩的胃裡，像揣了塊燒紅的烙鐵，翻江倒海。
他晃了晃神，扶著牆根，一步一挪地走進廚房。
拾掇菜？
他看著那兩大麻袋土豆蘿卜，苦笑一聲。現在彆說拾掇菜，他連拿起菜刀的力氣都快沒了。
當務之急，是活下去。
軋鋼廠，食堂！
那地方，是他最後的希望。
強撐著一口氣，何雨柱深一腳淺一腳地往廠裡走。
往日裡十幾分鐘的路，今天卻像走了一個世紀那麼長。
好不容易挪到食堂後廚，裡麵冷鍋冷灶，隻有幾個早班的師傅在打掃衛生。
“柱子？你今兒怎麼這麼早？”一個姓李的師傅見他臉色煞白，關切地問了一句。
“李師傅，我……我來請個假。”
何雨柱扶著門框，聲音虛得像蚊子哼哼，“我大哥回來了，晚上家裡擺接風宴，我得回去掌勺。”
“喲！那可是大好事！”
李師傅爽快地批了假，又指了指灶台，“離早飯開火還得一個多鐘頭呢，沒東西給你墊吧。要不你去醫務室躺會兒？”
一個多鐘頭……
何雨柱眼前一黑，差點沒栽倒。
一個鐘頭，黃花菜都涼了！
他謝絕了李師傅的好意，失魂落魄地往廠門口走。每一步，都像是踩在棉花上，虛浮無力。
剛到大門口，一個熟悉的身影映入眼簾。
“劉嵐？”
是食堂的女同事劉嵐，正跟門衛白話。
何雨柱的眼睛瞬間亮了，像是溺水的人抓到了一根浮木。
劉嵐在食堂人緣不錯，對自己也總帶著幾分客氣，找她……應該有戲！
他定了定神，強行擠出一個比哭還難看的笑，湊了上去。
“劉嵐，上班呐？”
他的聲音，沒了往日的洪亮和那股子天老大他老二的勁兒，反而帶著討好。
劉嵐被他這副模樣嚇了一跳，上下打量著他：“傻柱？你這是怎麼了？病了？”
“沒，沒事兒。”
何雨柱舔了舔乾裂的嘴唇，把心一橫，壓低了聲音，“那個……劉嵐，你身上……方便不？借我點錢，幾毛一塊都行，我下月發工資立馬還你。”
這話說出口，一股熱血衝上何雨柱的腦門，臉頰火辣辣地燒起來，恨不得地上有條縫能鑽進去。
他何雨柱，軋鋼廠食堂橫著走的主兒，什麼時候跟人這麼低聲下氣地借過錢？
劉嵐的眼神瞬間變得古怪起來。
“借錢？你不是剛發了工資嗎？你那工資，廠裡誰不羨慕？”
“嗨，彆提了。”
何雨柱眼珠一轉，趕緊給自己找補，“我大哥這不是剛從部隊回來嘛，十七年沒見了，身上沒帶幾個錢。我這當弟弟的，能看著他為難？就把錢都先給我哥應急了。這不，身上連個買早點的錢都沒剩下。”
他這話說得仗義，把自己塑造成了一個重情重義的好弟弟。
可劉嵐心裡卻直犯嘀咕。