暮色四合時，崔羨漁回到了自己的木屋。他將今日得到的紫紋丹小心翼翼地放在桌上，丹藥通體呈淡紫色，表麵泛著細密的光澤，湊近便能聞到一股清冽的香氣，與之前煉製的冰魄丹截然不同。
他盤膝坐在蒲團上，按照《清寒訣》的運轉路線調整呼吸，待心神完全平靜後，才將紫紋丹放入口中。丹藥入口即化，一股清涼的靈力順著喉嚨滑入丹田，沒有冰魄丹那般凜冽的寒氣，反而像溫潤的溪流，緩緩在經脈中流淌。
崔羨漁心中一喜，連忙引導著這股靈力按照“靈脈流轉”的路線運轉。以往運轉靈力時，總會在幾處狹窄的經脈處遇到阻礙，需耗費不少力氣才能衝過去，而今日在紫紋丹的助力下，靈力如同被疏通的河道，順暢地流過每一條經脈，甚至連之前從未觸及過的細微靈脈，也被這股靈力緩緩滋養著。
半個時辰後，靈力重新彙聚回丹田，崔羨漁能清晰地感覺到，丹田內的靈力比之前濃稠了不少，原本有些模糊的煉氣中期屏障，也變得清晰起來。他睜開眼，眼中閃過一絲興奮——按照這個速度，不出半個月，他就能突破到煉氣中期！
就在這時，院外傳來一陣輕微的腳步聲。崔羨漁起身開門，看到葉淩霜站在門口，手中還拿著那把陳舊的古琴，神色有些猶豫。
“淩霜師姐，你怎麼來了？可是修煉上遇到了什麼問題？”崔羨漁連忙讓她進屋，給她倒了一杯熱茶。
葉淩霜接過茶杯，指尖傳來溫熱的觸感，她輕聲說道：“我剛才服用了紫紋丹，修煉時發現《清寒訣》的最後一處靈脈路線有些不通，想請你幫忙看看。另外，我還想跟你說說藥田的事——今日我去藥田時，發現幾株凝氣草的葉片有些發黃，還帶著淡淡的腥氣，不知道是不是出了什麼問題。”
崔羨漁心中一動，凝氣草向來生命力旺盛，若是無故發黃，還帶著腥氣，恐怕不是簡單的病害。他接過葉淩霜遞來的靈脈圖譜，仔細看了起來。圖譜上用細密的墨線畫著《清寒訣》的靈脈路線，在最後一處“會陰脈”的位置，還標注著葉淩霜的疑問。
“這裡確實容易出問題。”崔羨漁指著圖譜上的會陰脈，解釋道，“會陰脈連接著丹田和下肢，靈力運轉到這裡時，需放緩速度，用‘柔勁’引導，若是太過急切，就容易造成靈力淤積。你試試在運轉到這裡時，將靈力分成兩股，一股繼續向前，另一股繞著經脈邊緣緩緩流動，或許能解決問題。”
葉淩霜按照崔羨漁的說法嘗試了一下，沒過多久，便睜開眼，眼中滿是驚喜：“真的通了！多謝你，崔師兄，若不是你，我恐怕還要卡在這處很久。”
“不用謝，互相幫忙是應該的。”崔羨漁笑了笑，又想起藥田的事，“明日晨練結束後，我們一起去藥田看看吧，若是凝氣草真的出了問題，也好及時處理，免得影響後續的煉丹。”
葉淩霜點了點頭，又與崔羨漁聊了一會兒修煉心得，才抱著古琴離開。崔羨漁看著她的背影消失在夜色中，心中忽然覺得，有這樣一位專注於修煉的同伴，對自己而言也是一種激勵。
次日清晨，晨練剛結束，崔羨漁便和葉淩霜一起往藥田走去。藥田的管事看到他們，連忙迎了上來，神色有些焦急：“崔師兄，葉師妹，你們可來了！昨日我就發現凝氣草不對勁，今日一早來看，又有好幾株發黃了，還散發著腥氣，我找了半天也沒找出原因。”
崔羨漁蹲下身，仔細觀察著發黃的凝氣草。葉片上沒有明顯的蟲蛀痕跡，卻帶著一種詭異的淡黃色，用指尖輕輕一碰，葉片便簌簌地掉了下來，腥氣也比葉淩霜描述的更濃鬱了些。他將一片發黃的葉片放在鼻尖聞了聞，心中忽然一凜——這股腥氣，竟與黑鬆林裡墨斑蛇的氣味有些相似，隻是更淡，也更詭異。
“這不是普通的病害。”崔羨漁站起身，眉頭緊鎖，“葉片發黃是因為靈力被吸乾了，而這股腥氣，很可能是某種妖獸的氣息。隻是藥田周圍有防護陣法，尋常妖獸根本進不來，怎麼會出現這種情況？”
葉淩霜也蹲下身，仔細檢查著凝氣草的根部。忽然，她眼前一亮，指著根部的泥土說道：“崔師兄，你看這裡！泥土裡有細小的痕跡，像是某種蟲子爬過的印記。”
崔羨漁順著她指的方向看去，果然在泥土中發現了幾縷細微的銀色痕跡，痕跡很淡，若不仔細看，根本發現不了。他用指尖沾了一點泥土，放在掌心搓了搓，心中忽然想起之前在黑鬆林遇到的墨斑蛇——蛇身上的鱗片也帶著類似的銀色紋路。
“不好！”崔羨漁臉色一變，“這可能是血影宗的邪術！他們或許是想用這種蟲子吸乾藥田的靈力，破壞穀中的煉丹資源，為後續的入侵做準備！我們得立刻去清玄閣，把這件事告訴穀主！”
葉淩霜和管事也意識到了事情的嚴重性，連忙跟著崔羨漁往清玄閣跑去。一路上，崔羨漁的心中滿是擔憂——若是藥田的靈草真的被邪術破壞，不僅會影響穀中的修煉資源，還會讓穀中的弟子陷入恐慌，到時候血影宗再趁機來襲，後果不堪設想。
剛到清玄閣門口，就看到雲玄子和幾位長老正站在院子裡議事。看到崔羨漁等人慌張的模樣，雲玄子連忙問道：“羨漁，出了什麼事？為何如此慌張？”
崔羨漁將藥田的情況一五一十地說了出來，還將帶有銀色痕跡的泥土遞給雲玄子。雲玄子接過泥土，仔細看了看，又用靈力試探了一下，臉色瞬間變得凝重：“這是‘噬魂蟲’的痕跡！噬魂蟲以靈草的靈力為食，還能傳播邪毒，若是任由它們在藥田繁殖，不出三日，整個藥田的靈草都會被吸乾！”
“那怎麼辦？我們現在就去藥田滅蟲嗎？”李長老急忙問道，眼中滿是焦急。
“不行。”雲玄子搖了搖頭，“噬魂蟲藏在泥土深處，尋常的滅蟲方法根本沒用，而且它們還帶著邪毒，若是貿然接觸，很容易被邪毒侵入。我記得古籍上記載，噬魂蟲最怕‘焚靈火’，隻是焚靈火的煉製方法早已失傳，我們現在根本無法煉製。”
崔羨漁心中一動，忽然想起之前在丹堂看到的一本古籍，上麵似乎記載著一種名為“烈火符”的符籙，能釋放出類似焚靈火的火焰，隻是威力稍弱。他連忙說道：“穀主，弟子在丹堂的古籍上見過‘烈火符’的記載，或許能用烈火符來對付噬魂蟲！雖然威力不如焚靈火，但隻要多煉製一些，應該能將噬魂蟲全部消滅！”
雲玄子眼中閃過一絲希望：“哦？你真的見過烈火符的記載？那你可記得煉製方法？”
“弟子記得大概的步驟，隻是需要‘火蓮草’和‘硫磺晶’作為材料，還需要用特殊的印訣來繪製符籙。”崔羨漁連忙回答，“弟子可以試著煉製烈火符，隻是需要幾位長老的幫忙，收集材料和繪製印訣。”
雲玄子點了點頭，立刻安排道：“劉長老，你帶弟子去丹堂收集火蓮草和硫磺晶；李長老，你協助羨漁繪製印訣；其他長老，立刻加強藥田的防護，防止噬魂蟲擴散到其他地方。”
眾人齊聲應道，立刻行動起來。崔羨漁跟著劉長老往丹堂走去，心中滿是堅定——無論如何，他都要煉製出烈火符，消滅噬魂蟲，保住藥田的靈草，守護好清寒穀的資源。
走到丹堂門口時，崔羨漁忽然看到林晚星和沈清辭站在門口，神色有些擔憂。看到崔羨漁，林晚星連忙迎上來：“崔師兄，我聽說藥田出了問題，是不是很嚴重？我和清辭師姐也想來幫忙。”
沈清辭也點了點頭，溫和地說道：“我略懂一些符籙之道，或許能幫你繪製印訣。另外，我還帶來了一些清心露，能在繪製符籙時穩定心神，避免被邪毒影響。”
崔羨漁心中一暖，看著身邊真誠的同伴，心中忽然充滿了力量。他笑著說道：“多謝你們，有你們的幫忙，我們一定能儘快煉製出烈火符，消滅噬魂蟲！”
四人並肩走進丹堂，開始忙碌起來。劉長老負責提煉火蓮草和硫磺晶的藥性，沈清辭協助崔羨漁繪製印訣，林晚星則負責準備清心露和其他材料。
他深吸一口氣，拿起畫筆，蘸上提煉好的火蓮草汁液，開始繪製烈火符的印訣。筆尖在黃符紙上劃過，留下一道道鮮紅的紋路，隨著印訣的不斷完成，符紙上漸漸散發出淡淡的火光，一股灼熱的氣息彌漫開來。崔羨漁知道，這是烈火符即將成型的跡象，隻要繼續堅持，很快就能煉製出足以消滅噬魂蟲的烈火符。