感業寺
當皇帝的儀仗駕臨時，紛揚的大學覆蓋了這座古寺。須空領著百餘名姑子跪坐在大堂，誦經聲在凜風中飄搖不定。就連謝道安也和李氏披著袈裟，在一旁為女兒敲打木魚。
連謝家父母都來了，李扶淵這才從恍惚中回神，謝瀅琅是真出事了。她才出宮沒多久，怎會——
張福海帶來的消息，就像重錘狠狠砸在他的胸口，令他呼吸一窒。世界的聲音驟然遠去，看著他們一個個身著白衣，李扶淵眼神空洞，仿佛身體被掏空，僅憑本能勉強站立。
忽然想到那個正在床榻上受苦的女子，李扶淵竭力邁開步伐往後院走去，卻仿佛踩在了棉花上，軟綿綿地使不上力，險些跌倒在地。
謝道安見狀，心下一沉，連忙上前勸導，“皇上，除夜乃驅邪納福之日，小女乃將死之人，莫讓她影響了皇上福運。”
李扶淵先是困惑，旋即目光被難以置信取代，整個人不受控製地晃了晃，他連忙用手按住額頭，隻有這樣才能穩住天旋地轉的世界，“朕乃九五之尊，受命於天。一個患病女子，不過是柔弱之身，豈能動搖天命？”
“皇上，烏頭毒性已侵入瀅瀅心脈，她的肌膚被蝕出溝壑，腐肉如蛇蛻盤踞。容顏儘毀，還請皇上不要進去。”
“她貌若天仙也好，她醜陋不堪也罷，朕都不會嫌棄她。”哪怕臉上血色儘失，但他目光依然是那樣的篤定，“朕雖是帝王，但更是一個有血有肉的男子，眼看著心上人受難而撒手不管，朕辦不到。”
任憑旁人怎樣勸阻，李扶淵都執意闖入後院。看著他那堅決的背影，謝道安與李氏對視一眼，紛紛搖頭。李扶淵果真是真男兒，他待女兒有情有義，隻可惜女兒的心不在他身上，這份似海深情，對女兒來說隻會是負擔。
室內
如清原本在門口守候著，見皇上快步趕往這邊，連忙拭擦了臉上的淚水，嘗試勸回，“皇上，師妹就要走了，你讓她安心——”
“閃開。”李扶淵驟然暴喝，那淩人的目光將如清定在原地，他破門而入，徑直闖進內室。
昔日嬌美靈動的人兒深陷在被褥裡，她頭上依舊戴著蓮花帽，似一尊被歲月風化的古像。她的胸膛隻有輕微的起伏，如謝道安所言，她已經容顏儘毀。
然他不在意，他李扶淵豈是在意色相之人？
一見到他不斷朝床榻靠近，謝瀅琅乾裂的嘴唇開合起來，“皇上，不要。貧尼貌醜，莫要玷汙了皇上的眼睛。”
她的聲音極低，卻還是被李扶淵聽到了。
他拿開那塊謝瀅琅原本要用於遮擋臉頰的絲帕，反手將她握住，當發現她的脈搏跳動得極慢時，眉心微微蹙起，目光卻如水浸潤她的臉龐，
“不，瀅瀅。不管你變成什麼樣，朕都喜歡。朕愛的不是你的美貌，而是你的性情，你如皎月般的純淨與輕靈。”
謝瀅琅一愣，未曾料到，李扶淵待自己竟是情真意切。自己都要“死”了，美貌也“蕩然無存”了，他還能不離不棄，伴自己左右。隻可惜，她待他無意，既然準被逃離，就不該有所動容。
她暗中給自己打氣，卻在瞥見他沉痛的深眸時，伸出手，用指腹輕拭他眼角的淚，語氣有些悵然，“皇上，忘了貧尼吧，就當不曾遇見貧尼。”
李扶淵不應，他如何能忘得了？自打兩年前認定她的那刻起，她就在他心頭留下烙印，這輩子，隻怕割舍不了了。
他看著她，嘴角牽起一抹極淡卻真切的笑意，見謝瀅琅肉色褶皺間滲著黃水，李扶淵拿來絲帕為她拭擦，並沒有嫌棄之色，反而在她的臉蛋上落下一吻，“朕會讓禦醫來為你診治。若他們救不了你，他們也彆想活。”
謝瀅琅輕輕閉上雙眼，反而她就要解脫了。
到了深夜，李扶淵仍舊不肯離去。便是須空勸阻，“皇上此行非祭天惦祖，長留感業寺實為不妥。”
可李扶淵哪裡還管得了這些？在謝瀅琅病榻前照顧了一夜。
如瀅師太中毒將不久於人世，皇上前往感業寺寸步不離的消息很快傳進了宮裡。
翌日清晨，天地仿佛隻剩下一種顏色，便是狂舞的雪白。寒風如野獸般嚎叫，將感業寺的人刺得牙齒打顫。
張福海接到太後的懿旨，打算來稟報皇上。卻在瞅到那一夜未熄的燭影時，遲疑了下，不管太後說的是真是假，為保皇上龍體，他還是走了進去，在屏風外駐足，
“皇上，宮裡出事了，太後讓您即刻回宮。”
片刻，李扶淵從屏風後走出，一手叉腰，一手揉了揉太陽穴，臉上是蛻不去的疲憊，“太後可有說是何事？”
“無。但來報信的宮人說是十萬火急，要等著皇上回去處理。”
果然，李扶淵臉色沉了下來，目光朝屏風裡的人望去。
張福海咽了咽口水，喏喏道：“皇上，依奴才看，要不您就回宮吧。此處交由奴才來理，奴才會寸步不離地守著師太，等皇上過來的。”
猶豫再三，李扶淵還是決定回宮。
慈安殿
武太後昨日聽聞李扶淵趕往感業寺後，就知這個皇帝，是沒把她的話聽進去。若趙世坤借此事大做文章，又是一番風雨。
“皇上駕到。”
李扶淵疾步跨進，連給武太後請安都沒有，就直問，“母後，你這般著急喚兒子歸來，究竟所為何事？”
武太後輕咳幾聲，來到李扶淵跟前，“皇帝，你可知道，雨花閣的神像昨晚無故砸落在地，看守的幾位高僧都受了重傷。”
“竟有此事?”
武太後點點頭，又令繪秋將巫者帶進來。
巫者向二人行禮後，鬥膽箴言，“神像突然砸落，乃是天神給予的一種警告。皇上若在除夕這個陰陽交界，萬物更新的關鍵時辰，與將死之人產生交集，無異於在國運源頭投向一枚沉重的陰影，恐會令來年災患頻發，山河失色。懇請皇上為大唐江山考慮，暫緩感業寺之行。”
李扶淵仿佛聽到了這世上最荒謬的笑話，想笑，嘴角卻隻抽搐了一下。他一貫不信鬼神之說，然卻不敢拿大唐百姓去開玩笑。
見他愕然，陷入了極度的糾結，武太後輕輕啟口，“皇帝，感業寺那裡有張福海，待會哀家會讓宮中的禦醫趕過去，都到了這個時候了，若老天爺真想收她，又豈是人力能改變？”
頓了頓，又道：“若你強行待在她身邊，屆時神明知道你枉顧警告，遷怒到她身上，豈非得不償失？”
李扶淵大驚，當即答應留在了宮裡。
然三天後，也就是上日節這一天，還是傳來了謝瀅琅的死訊。