礦洞深處。
鐺！鐺！鐺！
沉重的鐵鎬鑿擊岩壁，火星迸濺，大塊岩石應聲剝落。
“淬體一層，氣血奔湧，雙臂足有三百斤巨力，這挖礦效率，果然遠超以往！”陸臨精神振奮，雙臂肌肉賁張，每一次揮動鐵鎬都隱隱帶起破空之聲，鎬尖深深沒入玄鐵礦脈，比突破前輕鬆了不知凡幾。
不多時，一塊沉甸甸的玄鐵礦便落入陸臨手中，掂量一下，足有一斤多重。
他將其投入背後的竹簍，抹了把汗，繼續揮鎬。
日影西斜，礦洞內的光線愈發昏暗，陸臨背起已頗有分量的竹簍，沿著蜿蜒的坑道向外走去。
嗯？
剛走出一段，陸臨腳步微頓。
前方竟有一人背著竹簍，正步履蹣跚地逆著人流，向礦洞深處走去。
此時眾人皆已收工歸巢，誰會在這時深入礦洞？
待那人影走近，借著洞壁懸掛的微弱礦燈光芒，陸臨才看清，竟是陸石。
這位同村、同被擄來、同住大通鋪的夥伴，此刻臉上青紫交錯，嘴角殘留著乾涸的血漬，走路一瘸一拐，顯然受了不輕的傷。
“陸石？怎麼回事？誰乾的？”陸臨沉聲問道。
“陸臨…”見到熟人，陸石眼眶瞬間泛紅，強忍的委屈與憤怒爆發出來，咬牙道：“還能是誰？血狼幫那群雜碎！他們說這片礦區歸他們管，每人每天要交一斤玄鐵礦當‘孝敬’，不然就不許在此挖礦！我不肯給…就被他們打了一頓…今天挖的礦…全被搶走了！”
他聲音帶著哽咽，“我這個月的任務本就差不少，現在又沒了今天的收獲…再不挖點補上…就死定了！隻能…隻能晚上拚一把了…”
“血狼幫…”陸臨目光一閃，相關記憶湧上心頭。
這血煞魔宗的玄鐵礦區，有數千雜役武夫，自然也滋生出諸多幫派勢力。
血狼幫便是其中之一，盤踞富礦區域，霸占資源，更將魔爪伸向貧礦區，以“保護”之名行敲詐之實。
他們無需為任務奔波，坐享其成，自然有更多時間練武，實力也更強。
“陸石，夜間礦洞陰氣極重，你這身體…扛不住的！”陸臨皺眉提醒。
這礦區一到夜晚便陰寒刺骨，陰氣侵體，武夫氣血難以抵禦。輕則元氣大傷，折損根基；重則大病一場，甚至一命嗚呼。
因此，入夜後根本無人敢滯留。
“我知道…可完不成任務…立刻就是個死！左右都是死，不如拚一把！”陸石滿臉淒然，眼中儘是走投無路的絕望與無奈。
陸臨心中暗歎。
同是天涯淪落人，在這魔窟之中，誰又不是掙紮求存的螻蟻？他沉默地解下竹簍，從中取出兩塊沉甸甸的玄鐵礦，塞進陸石手中：“拿著，我今日多挖了些，這兩斤你先頂頂。”
“多…多謝！”陸石捧著礦石，聲音因激動而微微發顫。
“保重，早些回去。”陸臨拍了拍他的肩膀，重新背起竹簍，大步流星地朝外走去。
他能做的，也隻有這些。
“陸臨！”身後傳來陸石壓低的聲音，帶著急切，“你剛突破淬體一層，血狼幫肯定也會盯上你，他們不僅要玄鐵礦，還要氣血丸，拿到手…立刻吞了！千萬彆留著被他們搶去！”
陸臨腳步一頓，頭也不回地道了聲“多謝”，身影迅速消失在昏暗的坑道中。
返回的路上，陸臨格外警惕，專挑僻靜小路，避開可能的伏擊點，一路有驚無險，但臨近大通鋪入口時，他還是瞥見了三道在陰影中徘徊的人影。
“李子通！”陸臨眼神一凝。
正是這家夥帶人打傷了陸石，他立刻改變方向，繞行側門，悄無聲息地溜回了大通鋪。
清洗掉一身礦塵，換上乾淨衣物，陸臨走向淬體武夫專屬的“食堂”。
剛進門，一股濃鬱的肉香便撲麵而來，引得他腹中饞蟲大動，忍不住吞咽口水。
跨入淬體境，待遇確實不同，除了氣血丸，這頓補充氣血的肉食便是實打實的好處。
一大盤熱氣騰騰、醬香撲鼻的燉牛肉很快端上桌，陸臨大快朵頤，吃得滿嘴流油，這頓飽餐，是穿越以來最為暢快的一刻。
......
翌日，完成清晨的例行修煉後，陸臨背著竹簍走向礦洞區。
剛繞過一片嶙峋的亂石堆，三條人影便如鬼魅般閃出，堵死了他的去路。
陸臨瞳孔驟縮。