林妙音望著地上那具屍首，眼神複雜，似在回憶塵封的往事，緩緩說道。
“具體的細節，我也知之不詳，多是後來從父親一些老部下口中零碎聽聞。”
“當年父親初至西境，篳路藍縷，此人曾是父親的副官，也算是最早一批追隨者，開墾荒地，探查迷異山，建立最初的根基……他都曾參與其中，立下過汗馬功勞。”
她的語氣帶著一絲惋惜，隨即轉為冷冽。
“然而，隨著父親在西境威望日隆，勢力漸穩，他作為父親之下的第一人，內心的欲望也開始不受控製地膨脹，行為愈發驕橫跋扈，肆無忌憚，起初或許隻是對平民百姓強取豪奪，到後來，便是西境的富貴官宦之家，他也全然不放在眼裡，動輒打殺，無法無天！”
“最終，父親為了平息西境上下積累的民怨與官憤，也為了整肅法紀，不得不……親自下令，將他鎖拿入獄。”
她深吸一口氣。
“依他所犯之罪，便是百死也難以抵償，但父親……終究念及舊日情分與功勞，不忍取其性命，最終判了他刺配流放之刑，或許，父親內心深處，仍希望他能在底層掙紮求生中，幡然醒悟，體會到平民百姓的艱辛與不易吧。”
“德不配位，必有災殃。”
薑塵低聲品評了一句。
“不過，按你所說，就此事上你父親也……”
薑塵話說到一半，隨即擺了擺手，似乎不願多談一個已死之人的是非。
“罷了，斯人已矣，這些事，也無趣的很。”
他將手中的寒地長槍鄭重地遞還給林妙音。
隨即轉身，邁步走向已整頓好降卒的祁連雪那邊。
一名看上去像是低級軍官的降卒，被帶到了薑塵麵前，他甲胄染血，神色倉皇，不敢抬頭。
薑塵立於他麵前，目光平靜卻帶著無形的壓力，直接切入核心。
“你們，可知曉你們那位首領，那鐵麵之下的真實身份？”
那軍官身體微微一顫，沉默了片刻，似乎在權衡，最終沙啞地開口。
“小人……知道，但軍中，除了一些自最初便跟隨他的老兵，其他人……並不知曉他的底細，他對外的名號，是……程其。”
“程其？！”
薑塵聞言麵漏疑惑。
林妙音聞言卻是快步上前，臉上寫滿了驚愕。
“程其將軍乃我父親麾下心腹愛將，為人光明磊落，武藝超群！父親蒙難後，我聽聞他與其他留守西境的將領一同……”
薑塵沒有理會林妙音的震驚，目光依舊鎖在那軍官臉上，帶著一絲審視。
“就憑一個名字，他們便信了？”
軍官抬起頭，臉上露出一絲苦澀。
“光有名號自然不夠……但他手中，握著林將軍的這杆寒地神槍，而兄弟們大多認得此槍，見槍如見林將軍，加上我們這些老兵的認可……所以……”
薑塵眼神一凝，抓住了最關鍵的問題，聲音陡然變得銳利。
“那這杆槍，他又是如何得來的？從何處弄到手的？”
軍官被薑塵陡然提升的氣勢所懾，幾乎是脫口而出。
“是……是從程其將軍手中……得來的！”
“什麼？！”
林妙音如遭雷擊，猛地抓住那軍官的手臂，聲音因激動而帶著顫抖，眼中爆發出難以置信的光芒。
“你……你說什麼？！程叔叔他……他還活著？！”
那軍官被林妙音灼熱的目光注視，不由自主地低下了頭。
聲音沙啞而緩慢，仿佛在挖掘一段沉重的記憶。
“是…是的，當初，程將軍被朝廷以附逆之罪抓捕入獄，判了斬決，是他暗中將程將軍從死牢裡替換了出來，用一具無名屍首李代桃僵，瞞過了朝廷耳目。”