薑塵閱覽著手中那封來自北涼的家書。
唇角不自覺地揚起一抹真切的笑意，那笑意不同於平日，而是帶著幾分輕鬆與暖意。
一旁的林妙音見他神情，忍不住好奇，輕聲問道。
“是誰的來信？竟讓你如此開懷。”
薑塵將信紙輕輕放下，指尖在末尾的落款處點了點，語氣帶著一絲不易察覺的放鬆。
“是父親的來信，此間西境發生的種種，祁連雪都已事無巨細，向他稟報了。”
“是薑王爺的信？”
林妙音聞言，神色不由得鄭重了幾分。
“王爺……在信中都說了些什麼？”
“除卻一些尋常的家常問候和叮囑之外，主要提了兩件事。”
薑塵看向林妙音，目光中帶著一絲玩味與深意。
“這第一件嘛……父親說，他想見見你，讓我帶你回去一趟。”
“見我？”
林妙音微微一怔，臉上瞬間浮起一絲不易察覺的紅暈，心跳也莫名快了半拍。
鎮北王薑焚天，那是雄踞北境，威震天下的人物，更是薑塵的父親。他點名要見自己，這其中蘊含的意味，讓她一時心緒紛亂。
薑塵將她的細微反應儘收眼底，笑了笑，繼續道。
“這第二件事，是關於那個穆月，她所在的部落，確實派人傳來了想贖她回去的意思。”
他話鋒一轉，語氣變得平淡卻帶著不容置疑的決斷。
“不過，這個請求，被我父親直接駁回了。”
“一來，這已不是第一次了，二來，對於她膽敢潛入我身邊之事，父親知曉後，很是不悅。”
薑塵的語氣帶著一種淡漠與強勢。
“所以，父親的意思很明確，這次既然落在了我們手裡，就任我處置，不缺他們部落那點贖金。”
但緊接著，薑塵由輕笑著開口說道。
“看來，我老爹那邊也是知道會有一大批黃金入賬，這眼皮子都變高了，連穆月部落那點贖金，都瞧不上眼了啊。”
他語氣調侃，帶著洞悉一切的親昵。
林妙音聞言，卻是微微蹙眉，下意識地為那位威震天下的鎮北王辯解。
“薑王爺雄才大略，心係天下，豈會……如此市儈？”
“我是他親兒子，你難道比我還了解他？”
薑塵渾不在意地擺了擺手，打斷了她的話。
他隨手抽過一張信箋，拿起筆，一邊蘸墨一邊說道，語氣變得務實而冷靜。
“你當鎮北王的名頭是吹出來的？北境大軍的吃喝拉撒，軍械馬匹，軍餉撫恤，哪一樣不是天文數字？朝廷那邊，明麵上的支持有限，暗地裡下絆子，拖延克扣更是家常便飯，根本指望不上。”
他筆尖懸停，抬眼看向林妙音，目光銳利。
“能支撐到今天，靠的可不隻是我父親打仗的本事，這些年，很大一部分軍費開支，都是靠我在外麵折騰各種生意，一點一點賺回來，才能勉強頂住。”
林妙音看著他伏案書寫的側影，輕聲問道。
“你這是在……給王爺回信？”