對方聞言，陷入了長久的沉默，仿佛薑塵那番冷酷現實的言語，將他心中最後一點賴以支撐的信念也擊得粉碎。
他緩緩抬起頭，布滿血絲的眼睛掃過薑塵，祁連雪以及不遠處肅立如鬆的裴言，聲音乾澀得如同砂紙摩擦。
“你們的命……真好啊。”
他語氣中帶著一種難以言喻的複雜情緒，有羨慕，有嫉妒，更有一種深深的無力。
“你們可曾經曆過，整整十年，不見一滴雨滴落在這片焦渴的土地上？眼睜睜看著河流乾涸，草場枯死，牲畜倒斃，連沙棘都難以存活……”
薑塵靜靜地聽著，臉上沒有任何波動，直到對方說完，他才平靜地反問。
“那你可曾經曆過北境的漫天風雪，嗬氣成冰，滴水瞬間凝柱？可曾見過一夜之間，帳篷，牲畜乃至來不及躲避的人，都被凍成僵硬的冰雕？”
他的目光看著對方，聲音低沉而有力。
“不要以為，隻有你自己親眼所見的，才是人間慘狀，這蒼茫天下，掙紮求存的苦難之人，永遠是大多數。”
他頓了頓，唇角勾起一抹與現場凝重氣氛格格不入的，近乎囂張的弧度。
“當然，我承認，我是那幸運的極少數。”
“……”
對方再次無言以對。
在薑塵這種坦然而又霸道的幸運兒麵前，任何訴苦都顯得蒼白可笑。
沉默良久，那斷腿男子仿佛耗儘了所有力氣，頹然道。
“我們……我們需要一個新的國主，一個能帶領精圖走出困境，不再仰人鼻息，能為我們掙來肥沃土地與豐沛水源的雄主！”
“明白了。”
薑塵點了點頭，對方的最終目的已然清晰。
他像是忽然想起什麼，狀似隨意地再度開口問道。
“對了，說起來，前段時間，在京城，有人想要我的命，這件事，跟你們精圖，或者說，跟你們那位誌向遠大的八王爺，是不是有關啊？”
“這……我不知道。”
斷腿男子愣了一下，連忙搖頭。
“我真的不知道！我一直都在邊境軍中，對於王城乃至大炎京城發生的事情，所知甚少！”
“是麼？”
薑塵目光如電，審視著他。
“千真萬確！”
對方急聲道，生怕薑塵不信。
“此等機密大事，絕非我等下層軍士能夠與聞！”
“這樣啊。”
薑塵不置可否地應了一聲，看不出是信了還是沒信。
那斷腿男子看著薑塵淡漠的臉色，心中忐忑到了極點，終於忍不住，帶著最後一絲卑微的期盼問道。
“我……我們……能活麼？”