白樺鎮,白樺領的核心所在。
這裡地處波拉亞河穀中段,西連述利山脈,北通赫塔諸道,南接有著“黃金之河”名號的奴拉河。
如此便利的交通條件,自是引得無數商人聚集於此。
每年春天他們都從這裡出發,前往鄰近述利山脈的各個村鎮中收購皮毛、獸骨、藥草等物產,然後再回到這裡,將貨物販運出去,獲取暴利,循環往複。
坐地收稅的白樺鎮自然就成了赫塔七鎮中最為富庶的一鎮。
然而,即使是這樣富庶繁華的鎮子,每每到了冬天也免不了陷入停滯。
大雪封路,斷絕交通固然是一條重要原因,但更多還是北境的風雪磨人,許多外地商客無福消受,隻能雇些當地人看店,自己回返溫暖的南方去消磨時日。
忙碌了一年,總該休息休息。
但,今年的白樺鎮卻有所不同。
這座本該因為風雪來臨而變得懶洋洋的鎮子,難得充滿了浮躁的氣息。
磚石鋪就的道路被一群人踩來踩去,雪花剛剛落下就被鞋底的汙泥同化成黑色,鎮子的大門也敞開著,時不時能夠看到滿身披雪的騎手騎著駿馬進進出出,馬和人喘出的熱氣幾乎連成一片白雲。
閒極無聊的人們自然是免不了八卦的心,紛紛行動起來,打聽其中原因。
是南邊的瑪蒂婭教國打過來了?是帝都那邊有什麼新變化?還是白樺子爵家的女兒又出逃了?
而當這種情況持續了一天還沒有止歇,甚至還有愈演愈烈之態時,答案終於水落石出。
赫塔郡貴族聯合商會會長,耶德·澤維爾的千金,瑞婭·澤維爾,遇襲失蹤,生死不明。
一時間,整座白樺鎮中人心浮動不止!
要知道,在哈維亞帝國這樣一個以貴族與騎士為立國之本的國家,襲擊貴族是重罪中的重罪,一旦被抓住就隻有被處以極刑的下場!
敢做出這種事的,不是瘋狂的亡命徒,就是圖謀甚大的野心家!
而這樣的人,居然出現在了白樺領!?
如此一來,眾人也就不難理解為什麼貴族聯合商會的人會表現得如此焦躁不安了。
連堂堂子爵大人的千金都遭了毒手,那些實力與地位更弱的小貴族自然也是人人自危,如果一天不把這件事的真相搞清楚,恐怕他們就一天睡不好覺!
但眾人在看熱鬨的同時也暗自警醒:這個冬天,恐怕要不得安寧了,必須得早做準備...
喬恩就是在這樣浮躁的氛圍中,施施然進了城。
守門的衛兵在看了看他的打扮,又看了看他背後背著的一大堆金色奇異甲殼,很明智地沒有搞什麼吃拿卡要的小把戲,隻是照例確認他不是帝國記錄在案的通緝犯,收了10銅幣的入城費後,便放他入城。
而喬恩進了鎮子後也沒有瞎逛,而是直奔商會雲集的商業區而去。
而沿途居民和行人見他背著一大堆怪物素材,也沒有表現出任何驚訝或害怕,頗有幾分見怪不怪的意思。
甚至一路上不少看店的夥計見到他後,都熱情地湊上來,試圖將他帶到自家商鋪去“談一筆交易”
甚至還有冬日裡找活兒乾的閒漢湊上來詢問是否需要幫忙搬運的服務。
但喬恩這種場麵見得何其之多?
絲毫不為所動,既不做出任何回應,腳下步伐也沒有停留。
直到他來到一棟氣派的磚石建築前,這些人才不甘地離去。