商場倉庫的鐵門在屍群的撞擊下發出痛苦的**，每一次震動都讓灰塵從天花板簌簌落下。陳斌教授蜷縮在角落，抱著他的筆記本電腦，眼神裡充滿了恐懼和後怕。趙隊長靠在門邊，側耳傾聽著外麵的動靜，眉頭緊鎖。
“尖叫者還在附近。”他低聲說，“它在引導屍群搜尋我們的位置，不能再等下去了。”
“可外麵全是喪屍……”一個士兵聲音發顫。經過連番激戰和犧牲，他的神經已經瀕臨崩潰。
“我們有這個。”趙隊長從背包裡拿出一枚信號彈，“等下我會引爆它，強光和巨響能暫時乾擾尖叫者的聲波，也能吸引屍群的注意力。我們趁機從後門突圍，穿過旁邊的居民區，朝著山林方向走。”
他看了一眼手表：“五分鐘後行動。檢查武器和物資，把不必要的東西都扔了，輕裝前進。”
林默將“磐石核心”的箱子背得更緊了，又檢查了一遍隨身攜帶的折疊刀和強光手電。蘇清雪給他的平安符被他緊緊攥在手心，那點微不足道的溫暖，成了他此刻唯一的慰藉。
五分鐘後，趙隊長拉開倉庫鐵門一條縫，將信號彈扔了出去。“砰”的一聲巨響，耀眼的紅光劃破夜空，瞬間吸引了所有喪屍的注意力。屍群發出一陣混亂的嘶吼，朝著信號彈的方向湧去。
“走！”
一行人趁機衝出後門，鑽進漆黑的小巷。夜鶯在前麵開路，她的夜視能力極好，總能提前避開遊蕩的喪屍；老鬼殿後，***不時響起，解決掉那些試圖追上來的漏網之魚。
陳斌教授顯然沒受過這種逃亡的苦，跑得上氣不接，好幾次差點摔倒，都被林默扶了一把。
“謝……謝謝……”陳斌喘著氣說。
“彆說話，保存體力。”林默低聲說，眼睛警惕地掃視著周圍。
穿過幾條小巷，他們來到一片廢棄的居民區。這裡的房屋大多倒塌了一半，斷壁殘垣之間，隱約能看到喪屍的影子在晃動。尖嘯聲再次響起，雖然因為距離遠而變得微弱，卻依舊能感覺到屍群在重新聚集。
“它在調整方向，我們必須再快點！”趙隊長催促道。
就在他們穿過一片開闊的空地時，異變陡生。幾隻暗影爬行者突然從兩側的屋頂上撲了下來，它們的膚色與黑暗融為一體，悄無聲息。
“小心！”夜鶯大喊，匕首瞬間出鞘，精準地刺入一隻暗影爬行者的眼睛。
趙隊長和博士立刻反擊，槍聲在寂靜的夜裡顯得格外刺耳。林默將陳斌護在身後，揮舞著折疊刀，勉強擋住一隻撲來的暗影爬行者。這東西的速度太快了，他根本跟不上它的動作，隻能狼狽地躲閃。
“老鬼！”趙隊長喊道。
老鬼的***響起，子彈擦著林默的耳邊飛過，命中了那隻暗影爬行者的頭顱。暗影爬行者的身體抽搐了幾下，倒在地上。
“快走！槍聲會引來更多喪屍！”
眾人不敢停留，繼續狂奔。但已經晚了，遠處傳來密集的嘶吼聲，顯然有大量喪屍被槍聲吸引了過來。
他們衝進一棟未完全倒塌的居民樓，趙隊長迅速將大門從裡麵鎖死，又用桌椅堵住。“暫時安全了，我們在這裡休整一下，等風頭過了再走。”
這是一棟兩層小樓，一樓是客廳和廚房，二樓是臥室。林默抱著箱子，跟著趙隊長上了二樓，選了一間能看到外麵情況的臥室。
“陳教授，你說的那個地下組織，有什麼具體的線索嗎？”林默問道。
陳斌扶了扶眼鏡，打開筆記本電腦，調出一份加密文件：“我也是偶然發現的。他們的代號叫‘淨化者’，宣稱要通過病毒‘淨化’人類，留下所謂的‘強者’。災難爆發前，他們就在全球範圍內進行秘密實驗，韶城的病毒研究所裡，就有他們安插的人。”
“淨化者……”林默低聲重複著這個名字，心裡升起一股寒意，“他們的實驗基地在中城附近？”
“不確定，但根據我破解的一份通訊記錄，他們的一個重要據點，就在中城和江城之間的山區裡。”陳斌指著地圖上的一個區域，“那裡以前是個廢棄的軍工廠，地理位置隱蔽，易守難攻，很適合做實驗基地。”
林默的心裡沉了下去。中城和江城之間的山區，正好是他們返回中城的必經之路。
“如果他們真的在那裡，我們回去的路上，很可能會遇到他們。”
“不僅如此。”趙隊長走了過來，臉色凝重，“如果他們能製造出尖叫者這種能控製屍群的變異體，很可能也在研究針對基地的攻擊方式。我們必須儘快回去，提醒基地做好防備。”
窗外，喪屍的嘶吼聲漸漸遠去，但尖嘯聲卻像幽靈一樣，時遠時近，讓人心裡發毛。
“這個尖叫者，必須解決掉。”趙隊長說，“否則它會一直纏著我們，遲早會把我們逼入絕境。”
“可是我們不知道它在哪裡。”夜鶯說，“它很狡猾，從不輕易露麵，隻在暗處操控屍群。”
“它在引導屍群的時候，應該需要一個相對安全的位置。”林默分析道，“而且它的尖嘯對自身也有消耗，不可能一直持續。我們可以利用這一點，設個陷阱。”
“怎麼設？”
“用聲音引誘它。”林默指了指外麵，“我們可以製造動靜，讓它以為我們要突圍，引誘它現身。然後由老鬼狙擊，解決掉它。”
趙隊長沉吟片刻：“可以試試。但風險很大，一旦失敗，我們就會被屍群包圍。”
“值得一試。”林默說，“否則我們永遠擺脫不了它，遲早會被拖垮。”
趙隊長點了點頭：“好，就按你說的辦。博士，準備***和***。夜鶯，你負責偵查，找到尖叫者的位置。老鬼，準備狙擊。其他人，做好戰鬥準備。”
計劃很快製定好。博士在一樓布置了幾個簡易的發聲裝置，能模擬人類的呼喊聲。夜鶯則悄悄爬上旁邊一棟樓的屋頂，負責觀察。
一切準備就緒後，趙隊長啟動了發聲裝置。淒厲的呼喊聲在寂靜的夜裡響起，果然，沒過多久，尖嘯聲再次響起，比之前更加急促，顯然尖叫者被激怒了。
“找到了！”夜鶯的聲音從對講機裡傳來，“在東邊那棟百貨大樓的樓頂！它被幾隻壁壘屍保護著！”
眾人立刻行動起來。趙隊長和博士留在居民樓裡，繼續操控發聲裝置，吸引喪屍的注意力。林默、夜鶯、老鬼和另外兩名士兵，則悄悄繞到百貨大樓附近。
百貨大樓的樓頂，隱約能看到一個瘦小的身影，它的周圍，站著兩隻體型龐大的壁壘屍。那應該就是尖叫者了，它的體型比普通喪屍小，看起來像個畸形的孩童，卻散發著令人心悸的氣息。
“老鬼，能狙到嗎？”林默低聲問。
老鬼趴在一棟樓的屋頂，調整著***的瞄準鏡：“有點難度，它在兩隻壁壘屍中間，角度不好。而且距離太遠，我的子彈穿不透壁壘屍的裝甲。”
“我去引開壁壘屍。”夜鶯說。
“不行，太危險了。”林默立刻反對，“你一靠近，就會被壁壘屍發現。”
“我有辦法。”夜鶯從背包裡拿出一個***，“我從側麵繞過去，扔出***，趁亂引開一隻壁壘屍。剩下的一隻，老鬼應該能找到機會。”
不等眾人反對，夜鶯已經像一隻靈貓，悄無聲息地消失在黑暗中。
幾分鐘後，百貨大樓的側麵突然傳來一聲悶響，***炸開，白色的煙霧迅速彌漫開來。一隻壁壘屍被煙霧吸引，嘶吼著衝了過去。
“就是現在！”
老鬼抓住機會，扣動了扳機。子彈呼嘯著穿過夜空，精準地命中了尖叫者的頭顱。
尖叫者發出一聲短促而淒厲的嘶鳴，身體軟軟地倒了下去。
隨著尖叫者的死亡，周圍的喪屍瞬間陷入混亂，嘶吼聲變得毫無章法，像一群無頭蒼蠅一樣四處遊蕩。
“成功了！”