七人聽陳珅如此說，不由在心中盤算，反正來都來了，不如先在陳琦軍中入仕，若真心待我等，留在此地，其實也是不錯，畢竟荊州也是富庶之地。
於是七人皆道：“久聞元甫公招賢，我等來投奔之時，得遇甘將軍。甘將軍擔心我等走路時遇到山寇、馬賊，於是親自護送我等來到此地，不想正好遇到公子。公子但有差遣，我等定然願效犬馬之勞。”
陳珅笑道：“既然公等有此願望，陳元叔自然不會辜負眾位賢者的。不過如今益州諸縣都有主事，倒是荊州暫缺人手，煩請各位賢士在各縣任職，如何？你等且放寬心，待荊州平定時，就是你等升遷之日，如何？”
幾人相顧一看，看到在對方的眼中露出的無奈，於是皆道：“但憑公子做主。”
陳珅道：“上庸的地理環境其實並不好，在狹長的漢江流域的群山之畔，這個地方可以說是人煙稀少，地理環境惡劣，不適宜生產、生活。但是仔細觀察就知道該地重大的軍事戰略意義。上庸是漢中郡東出襄陽的重要據點。
滿寵，我知道你博學，我如今要東取荊州，討伐襄陽，想聽聽你的看法。”
滿寵道：“公子，你方才也說了，上庸地勢險要，易守難攻，是兵家必爭之地，卻又不適宜居住生活。作為軍事要塞，他很不錯，但是他卻讓這裡的人很難發展起來。
荊州戰略意義重大，但對大人來說，有了荊州遠遠不夠，漢中才是扭轉局勢的關鍵。首先來說，漢中對蜀中的重要性非常大，該地不但是重要的產糧區，還是北麵抵抗諸侯的橋頭堡，此地易守難攻，如果要發動對諸侯的攻擊，漢中之地必須占有才有機會。如今大人占領了漢中後，屬下以為大人看到了漢中以東的兩個據點：一個是上庸，一個是房陵。
房陵離諸侯邊境太近，而上庸之地才是整個局勢的重鎮要害。上庸在漢中和襄陽之間，兩地的最便捷的交通方式就是依靠那條漢江，而兩者之間的咽喉之地就是上庸，上庸正好處於漢中與襄陽的中間地段，如果蜀中要攻取襄陽，隻需要在上庸出發，順江而下，朝發夕至。而要從襄陽攻擊上庸卻困難重重，首先是逆水向西，運輸不便，其次是兩邊山勢不便進攻。蜀中大軍要是鎮守在上庸，讓劉表的襄陽城頭上隨時懸著一柄利劍。
如今中原之地，曹軍獨大，曹操眼光獨到，胸懷大氣，行事乾練，一統中原早晚的事，隻消中原事定，曹軍必然南下，那時候，若是公子據住荊州，主公據住河北，而元伯大人又據住雍、涼二州，曹軍若要南下，除了兩條路，彆無他法。”
陳珅道：“伯寧的意思是，他要麼和我軍開戰，要麼從從廬江取柴桑、從下邳取秣陵或者吳郡，優先攻略江東？”
滿寵道：“正是如此。不過，屬下以為，曹軍直接向我軍進攻的可能會大於從江東迂回的策略，畢竟孫伯符也不是好相與的。”
陳珅道：“嗯，確實如此，也罷，國淵、梁習、滿寵，你三人隨軍，在我身邊出謀劃策，毛玠、吳質、孫乾、劉馥，你四人暫時在上庸，協助王累治理上庸，待下了襄陽，再調你等去荊州任職。”
細作把消息傳入薊城，陳琦奇道：“滿伯寧？他如何會在三哥麾下？”
細作道：“前者甘興霸擄劫中原，綁了許多中原名士入蜀，這其中就有滿伯寧。”
陳琦恍然，笑道：“甘寧此次做得真是不錯，當賞。”
上庸離襄陽不遠，劉表見蔡和棄了上庸逃回，便要殺他，蔡瑁道：“姐夫，看我姐姐麵上，饒了這廝吧。”
劉表道：“也罷，就讓他做個混吃等死的渾人吧。”
良久，劉表又道：“蜀中軍攻我荊州，我軍中無有大將，當以何人出迎以敵之？”
公子劉琦道：“父親，兒臣保舉一人，或可抵住蜀軍。”
劉表奇道：“你不惹事就不錯了，你能保舉何人？”
劉琦道：“這人蔡將軍也知道。”
蔡瑁猛然省悟，道：“莫非是南陽宛人，文聘文仲業麼？”
劉琦道：“正是此人。據聞，此人麾下有四健將，黃忠、魏延、李嚴、淩操。若再請劉磐與蔡都督共同發兵，從兩路夾擊陳珅，未必不能擊敗陳珅軍。”
劉表大喜，道：“好，蔡瑁，你立即和文聘組成兩支軍隊，分兩夾擊陳珅軍，孤要他陳珅從上庸一出來，就被我軍擊敗，要讓他知道我荊州軍也不是好欺負的。”
就在荊州和蜀中作戰之際，孫策在江東也在默默發展，孫策麾下有三大謀士，乃臨淮東城人魯肅，字子敬；廬江舒城人周瑜，字公瑾；徐州琅琊人楊琮，字子嶦。其實，這個楊琮與陳琦互為熟識，二人皆是後世之人，不知何故，竟來到東漢末年。
陳琦起兵驅除黃巾之時，而如今的陳琦，早已有了妻室，子女，年歲也已過了弱冠之歲。而楊琮方才十七而已，竟與周公瑾也相差不大。
周瑜謂孫策道：“昔日主公身死，卻是如今的大漢相陳琦阻住呂公歸途，這才使得黃祖死於伯符之手，並報了其設計害死先主公的大仇，如今其麾下東略襄陽，正是伯符重奪長沙的好機會，公瑾以為，正好以子敬署理江東一應政務，子嶦署理我離開後的一應軍中之事，如此，江東也不憂為中原所記惦也。”
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楊琮道：“不錯，主公，如今曹孟德掃平了司隸、兗州、豫州、唯獨徐州還在陶謙手中。不過陶謙年邁，尚不知還能活多久，說不得明日便死也未可知。以臣之見，當先據住淮南，把壽春、廬江控於手中，那樣便可與曹賊一較高低了。”
魯肅卻道：“公瑾、子嶦，你們想過沒有，我們若不據淮南，或許曹賊還不會南下，可一旦據住淮南，曹孟德必然以為我們再挑釁他的威嚴，倘若領兵南下，如之奈何？”
孫策道：“有陳元甫雄踞雍、涼、河北、兩川之地，曹賊豈會放任不理？我軍即便占據淮南，對於曹操來說，不過癬疥之疾，未必會立即對我軍動武。而陳元甫若是坐視不理，必成後方之癰疥大患也。兩害相權取其輕，所以為了自己的後方安寧，曹孟德必然會第一時間對陳琦動手也。我軍則可乘此機會，大力發展，等陳元甫被滅，我等早已成勢，如焚原之火，撲之不及也。”