長沙城外，荊州軍軍營。
荊南五虎均坐在帳中，邢道榮最是沉不住氣，他一拍座椅的扶手道：“將軍決定奉命攻城？我本以為長公子僅是當政糟糕，想不到其武事同樣愚蠢。”
“軍中耳目眾多，邢將軍慎言。”劉賢語氣平淡的道。
“淑良，我等五人以你為首，你心中如何計較，還請明言。”楊齡道。
“接到這樣的軍令，還能有什麼計較，唯有奮力一搏。”劉賢斟酌了片刻，“我隻是突然想到，即便我等僥幸克複長沙，恐怕亦非長公子所樂於見到的。”
看到其他四人茫然不解其意，劉賢壓低聲音道：“長公子與主公為人大有不同。對長公子而言，孫策犯境不過是疥癬之疾，我們這些手握兵權的將領才是心腹大患。”
“淑良是否多慮了？”楊齡心中猶疑，“如今大敵當前，長公子應當不會如此是非不分。”
“長公子是不明輕重緩急。”劉賢道，“諸位不見之前江陵城中之事？”
其餘四人默然不語，為了鞏固權位，劉琦在江陵城中濫殺荊州故舊老臣之事他們亦有所耳聞。陳應在四人中心思最為縝密，他沉吟了半晌，微微點頭道：“淑良所慮不無道理。飛鳥儘，良弓藏，狡兔死，走狗烹。倘若我等得以逼退孫策，恐怕難逃功高蓋主之禍。”
“既然如此，將軍為何還與孫策約定明日攻城？”鮑隆幾乎是用質問的口氣，“長沙是荊南第一堅城，城牆高險，無法攀登，兼之地處高位，水淹火焚俱難以奏效。軍中所帶的井闌、衝車等攻城器械數量不多，就算將軍的軍陣之學如何精妙，也無法減少攻城的死傷。將軍，你難道一點也不顧惜帳下同袍的生死，還是另有破城的良策妙計？”
“我說過的，我沒什麼計較，也沒什麼計謀，唯有強攻。”劉賢毫不隱瞞，“奉令而行是軍人的天職。既然攻城死，不攻城亦死，何不仗忠義之名，死於戰場之上，以此身為荊州劉氏最後儘忠一次。”
四人聞言一起失色，邢道榮拔劍斫地，恨聲道：“長公子如此昏聵，濫發軍令，實是我等武人的不幸。與其儘此愚忠，倒不如反了！”
“邢道榮，你怎敢說出如此大逆不道的話！我等身為荊州部屬，受主公厚恩，怎能叛變投敵？”劉賢長劍出鞘，眉宇間的怒氣儘顯。
話音未落，一名親兵奔進帳來，按著佩刀跪在劉賢麵前。
“滾出去！”劉賢怒喝，“誰讓你進來的？”
“可是……”親兵微微愣了一下，“江陵的使臣王仲宣先生剛剛抵達，正在外麵等候諸位將軍。”
“江陵的使臣？”劉賢斂去怒容，收劍回鞘，“那麼先請王先生去中軍帳奉茶，我與幾位將軍稍後便至。”
“奉茶就不必了。”王粲大步入帳，向劉賢等人施禮，“在下見過幾位將軍。”
劉賢退一步還禮道：“不敢，仲宣自江陵而來，未及遠迎，多有得罪，萬望海涵。不知仲宣此來所為何事？”
“在下奉主公之命，特來與孫策議和。”王粲慢悠悠的道，“同時也給幾位將軍帶來了好消息，長沙城不必攻了，這就可以撤軍了。”
“議和！？撤軍！？”劉賢聞言一震，“孫策與主公的仇怨不共戴天，難以化解，加之此時江東軍兵鋒正勁，勢如破竹，現在提出議和，豈不是自取其辱？況且末將前日才收到長公子強攻長沙的軍令……”
“現在沒有長公子了。”王粲冷冷的打斷道，“老主公於上月二十九日夜裡薨逝，長公子已承繼父業，領鎮南將軍、荊州牧。”
“主公去世了！？”劉賢等人驚得退了一步。
王粲斂了斂衣袍，神色漠然的拉開手中的卷軸，讀道：“傳主公軍令，前令收回，劉賢等即刻退兵，準備桂陽、武陵、零陵三郡的交割事宜。”
“主公欲割地求和！？”劉賢手心裡儘是冷汗，“這如何能夠……”
“是否能夠主公自有斟酌，豈有我等臣子置喙的餘地。”王粲淡淡的道，“除了江陵之外，荊州其他土地，予取予求。這是主公給我的權利和許諾，允我可以便宜行事。”
劉賢默然良久，深深的吸氣，搖了搖頭道：“麵臨家國之難，不能挺身而出，竭力血戰，是為將者的恥辱。主公的命令，恕末將無法接受。”
王粲瞥了劉賢一眼道：“劉將軍是準備抗令不遵了？”
“末將雖知軍令如山，但也知將在外君命有所不受。”劉賢踏前一步，“仲宣，此事難道沒有回旋的餘地？割地求和，末將寧死不受此辱。”
王粲不屑的笑道：“也並非沒有回旋的餘地，隻是怕幾位將軍力有不逮。”
劉賢以軍禮回應道：“請仲宣不吝賜教，末將與一眾同袍定當儘力而為！”
“隻要能在三日內攻陷長沙，斬殺孫策，逼退江東軍，在下可以代替主公向各位許諾，荊州再無敢言議和者。”王粲陰惻惻的一笑，“若是不能，便請各位與所部將士捐軀長沙城下，以全劉將軍寧死不受此辱之語。”
邢道榮等四人怒氣攻心，不約而同的按住了劍柄，便要發作。劉賢擋在四人前麵，搖頭示意他們不要輕舉妄動。
“到底還是劉將軍識大體，顧大局。”王粲臉上露出一點獰笑，“這幾個隻會騎馬舞刀的粗魯匹夫，還請劉將軍以後好好管教。”
“王粲，節製三軍是我的本分，不勞閣下費心。”劉賢森然道，“不過我今日終於明白了自己為什麼一向討厭你。”
王粲聞言一愣，不明白劉賢是什麼意思。
“你這種豺狼般的笑容，實在令人作嘔。”劉賢揮起一劍，王粲的人頭登時飛了出去，落在帳篷的角落裡。
建安六年六月初二，屯兵長沙城外的荊南五虎改換旗號，向孫策投誠。隨後，桂陽太守趙範、零陵太守劉度也獻上自己的印綬，歸降江東。同年六月十七，孫策進兵武陵，作為江陵南方的最後一道屏障，武陵太守金旋堅守不降。與此同時，駐軍襄江西岸的周瑜在接到長沙方麵的消息後，率軍以晝夜突進二百裡的高速直逼江陵城下。