建安十二年二月二十二日，孫策攻破成都東麓最後的屏障銅銷關，降守將嚴顏、李嚴。十日後，孫策驅兵直至成都城下，紮下營寨。
二月二十七日，這是江東軍在成都城外紮下營寨的第五日，五日來孫策沒有一點動靜，既沒有遞來書信，也從不叫陣，虎侯在成都城前表現出極好的耐心。
成都，益州牧府衙。
劉璋神情殷切的看向譙周：“允南，如今天象如何，請直言相告。”
譙周道：“在下夜觀乾象，見群星聚於蜀郡，其大星光如皓月，乃帝王之象，以分野度之，當應在孫策。主公，此乃天兆，不可違逆。”
譙周言語直白，但卻與劉璋所求相左，劉璋臉色鐵青的指著譙周，手微微顫抖，怒道：“譙周，你妄托天象，妖言亂政，形同謀逆，我斷然容不得你！”
譙周心中不忿，神色卻不變，答道：“天象如何，在下不過據實上報。至於是否符合主公心意，非在下所能慮也。”
劉璋聞言良久說不出話來，半晌方才沉重的歎息一聲，斂去怒容，苦笑道：“罷了，允南精通天文曆法，是蜀中星象第一人，所釋天象或有差誤，但不應以此獲罪，況且允南與孫策素無來往，此時也不必為其謬解星象。是我失態了。”
譙周聞言暗悔自己因一時激憤，未守臣禮，於是拜倒道：“主公，天象或可窺測天意，然則萬事尚需人力施為，切莫因此喪失信心。”
劉璋揮手令譙周起身，歎道：“允南所言我又何嘗不知。今日單獨召允南來，是想問你一件事情。此事不僅關係目下時局，更關係到我的身家性命，望允南據實以答，不必有所顧忌。”
譙周再次拜倒道：“主公請講，在下必定知無不言，言無不儘。”
“怎麼又跪下了。”劉璋下堂將譙周扶起，發問道：“成都一戰迫在眉睫，其勝負之數，天象巫卜是否可以預測參詳？”
譙周一時有些糊塗：“主公的意思是……”
劉璋道：“我要問允南的，是戰事。”
“在下一介文臣，於戰事一無所知。主公若問如何調兵遣將，對陣破敵，應召將軍，而非召在下。”譙周猶疑道。
劉璋搖頭道：“允南沒有理解我的意思，我要問的，雖是戰事，亦不是戰事，雖關天象，亦不關天象。”
“主公欲以戰事問天象？”譙周剛出此問，心念一轉，明白了劉璋的意思。譙周不禁一怔，他雖出仕於益州，但在他的印象中，劉璋從來不是敏銳的主公。但是今日的對談，句句似乎皆暗含玄機。譙周略作斟酌，道：“主公明鑒，在下以為戰事如何不應問計於天象，隻需儘人事即可。至於勝負之數，更是難以預知。請恕在下無能為力。”
劉璋歎道：“目前成都人心惶惶，孫策尚未攻城，城中已是一夕數驚。前日，蜀郡太守許靖逾城出降，其餘大大小小逃亡的官員，總也有十幾個。我明白，他們是不相信我能守住成都。我不生氣，也不怪他們，以城中僅餘的兵力，在孫策麵前支撐不了多久。隻是如若聽由他們這般逃亡遁走，上行下效，城中的百姓定然難以待得安穩，倘若激起民變，後果不堪設想。”
譙周道：“所以主公欲借天象來安定成都民眾，保證秩序？”
劉璋點頭道：“不錯。兩川之民崇信鬼神，否則張魯怎能以五鬥米教教宗的身份占據漢中。”劉璋旋又自嘲道：“不問蒼生問鬼神，孝景皇帝煌煌文治，尚且如此，可見以鬼神治事，原本就是我劉氏的家風。”
譙周猶豫了片刻道：“主公恕在下直言，在下以天象謬言戰事並無不可，但是的確不妥。以詐術取信於民終非正道，請主公三思而後行。”
劉璋再歎道：“是，我當然明白此舉並非正道。但是事急從權，或者允南有何妙計可以教我。”
譙周道：“在下並無什麼妙計，但是在下絕不相信主公已經技窮術儘了。就算成都不保，川北尚且未失，主公緣何不能卷土重來？”
“允南太看得起我了，若我尚有對策，又何必假托天象。”劉璋苦笑一聲，又道：“川北尚且未失？允南，我且問你，梓潼的守將如今是何人？”
譙周沉思片刻道：“建安九年張魯犯邊，法孝直請守梓潼總督川北戰事，以禦敵寇。主公的意思是……”譙周猛然醒悟，“既然如此，主公何必將川北軍政委於法正？”
“我雖不確定法正是否與孫策有所勾結，卻也不願將此人留在身邊，況且當時劍閣告急，的確需要一才智過人之士鎮守統籌，我未及細思，以致出此昏招，如今後悔莫及。”劉璋恨聲道。
譙周歎了一聲：“那也罷了。主公如今作何打算？”
劉璋沉默不答，反問譙周道：“允南，這麼多人都逃了，你為何不逃？”
譙周道：“主公還在城中，在下為何要逃？”
劉璋笑道：“人情誰不懼死，我又豈能例外。我不逃隻是因為如今我逃是死，不逃亦死，與其逃走空勞一番奔波，倒不如在城中死的有尊嚴些。”
譙周仔細思量了一番道：“或許主公可以不死。”
劉璋聞言搖頭笑道：“難，難，難。”
“主公和孫策素來沒有什麼恩怨，與許昌也少有瓜葛。孫策此次興兵，無非是出自吞並益州的野心。”說道這裡，譙周斟酌了片刻，似乎頗難措辭，“或許孫策對取主公的性命並不怎麼著緊，否則如何不揮軍攻城。”
“饒不饒我在於曹操，不在孫策，這份活下去的恩典，未必能夠澤及於我。”劉璋搖頭道，“至於孫策按兵不動，是在觀望我是否識趣。”
譙周聞言默然不語。
劉璋歎了口氣，直截了當的問譙周：“允南是聰明人，有些話不必我說出口。在勒逼之下委曲求全既是難事，又是汙名，允南是否願為益州計，分擔此項難事和汙名？”
譙周也不推辭，慨然領命：“在下必定殫精竭慮，極儘斡旋，但能爭回一分，決不退讓……”說道此處，譙周欲言又止，頗為躊躇。
“允南想問什麼便請問，此刻的光景，事無不可對人言。”
譙周道：“主公恕罪，既然主公已經決意委曲求全，又何必以戰事問天象？”
劉璋閉目長歎道：“允南，委曲求全也是戰事啊。”