林深的指尖在粗糙的紙鈔邊緣摩挲，汗水浸透了他的襯衫，將那疊沉甸甸的鈔票黏在腰側。他站在邊境小鎮唯一的十字路口，望著土黃色的夯土牆在夕陽下泛出焦灼的光暈，喉嚨裡像是塞著把乾沙。
“要水嗎？”
一隻銅壺突然出現在視野裡，壺身上鏨刻的纏枝蓮紋在餘暉中流轉著暗啞的光澤。林深猛地轉頭，看見個穿靛藍對襟衫的男人斜倚在雜貨鋪門柱上，壺嘴正滴下的水珠在青石板上砸出小小的深色圓點。
“不必了。”林深下意識按住腰側，紙鈔的棱角硌得肋骨生疼。他來這裡是為了找一個人，一個能把這批緬甸翡翠原石出手的人。三天前在瑞麗的夜市，有人塞給他張揉皺的煙盒紙，上麵用朱砂畫著個歪歪扭扭的寶石圖案，下麵寫著這個邊境小鎮的名字。
男人輕笑一聲，把銅壺往門內一遞。陰影裡傳來清脆的瓷器碰撞聲，他轉過身時手裡多了隻青花小碗，碗沿還缺了個小角。“王記雜貨鋪，在這裡開了三十年。”他用拇指叩了叩碗邊，“我爹說，過路的人十個裡有九個渴，剩下一個是忘了自己渴。”
林深的目光落在男人手腕上，那裡戴著串油潤的蜜蠟珠子，每顆都有拇指大小，在夕陽下透著溫暖的琥珀色。這種成色的蜜蠟在騰衝的店裡至少要價五位數，但男人就那麼隨意地戴著，仿佛隻是串普通的玻璃珠。
“我找個人。”林深舔了舔乾裂的嘴唇，決定開門見山。他從褲袋裡摸出那張煙盒紙，展開時紙角簌簌作響。
男人的視線在朱砂圖案上停留了兩秒，忽然掀起眼皮看他。那雙眼睛很深，瞳孔的顏色比常人要淺一些，在暮色裡像兩塊浸在水裡的黑曜石。“找他做什麼？”
“做生意。”林深攥緊了煙盒紙，指節泛白。這批原石是他用全部積蓄從一個賭石瘋子手裡盤下來的，其中一塊開窗料已經能看見陽綠色，但他急著套現——妹妹在昆明的醫院等著做手術，住院費的催款單像雪片一樣寄到家裡。
“跟我來。”男人突然站直身體，轉身走進雜貨鋪。他的步伐很穩，靛藍色的衣擺在空氣中劃出利落的弧線，腰間掛著的銅鑰匙串叮當作響。
林深猶豫了半秒，最終還是跟了進去。雜貨鋪裡彌漫著一股奇異的混合氣味，有花椒的麻香，有皮革的腥氣，還有種淡淡的、類似鬆脂的清苦味道。貨架上堆滿了各種雜物，從馬燈到羊皮襖，從銅鎖到風乾的草藥，在昏暗的光線下像一群沉默的幽靈。
男人掀開後堂的門簾，一股更濃鬱的香氣撲麵而來。那是檀香混合著某種不知名的花香，林深的心跳莫名漏了一拍。後堂很小，正中擺著張梨花木長桌，桌麵上鋪著塊暗紅色的絨布，上麵散落著幾顆切割粗糙的寶石，在油燈下閃爍著幽微的光芒。
“坐。”男人指了指桌旁的矮凳，自己則在對麵坐下，從抽屜裡拿出個放大鏡。他捏起一顆鴿血紅寶石，對著燈光仔細觀察，手指修長，指甲修剪得乾淨整齊。
林深坐下時，後腰的紙鈔硌得他不得不調整姿勢。他看著男人專注的側臉，突然意識到自己還不知道對方的名字。“請問……”
“姓秦，叫我老秦就行。”男人頭也不抬，用鑷子小心翼翼地轉動著寶石，“你帶來的貨呢？”
林深這才想起自己把原石放在了鎮上的客棧。他剛要開口，老秦卻突然放下放大鏡，目光落在他汗濕的襯衫上。“不必去取了。”老秦從抽屜裡拿出個小巧的天平，“我這裡有現成的貨，你看看合不合心意。”
他打開一個紫檀木盒子，裡麵鋪著黑色絲絨，整齊地排列著十幾顆藍寶石。那些寶石大小不一，最大的那顆有鴿子蛋那麼大，在燈光下泛著深邃的靛藍色，像極了老秦身上襯衫的顏色。
林深倒吸一口涼氣。他雖然不是行家，但也看得出這些藍寶石的成色極佳，絕非普通貨色。“這些……”
“緬甸來的。”老秦拿起那顆最大的藍寶石，對著燈光照了照，“皇家藍，無燒。”他頓了頓，目光落在林深按在腰間的手上，“看你的樣子，不像是做這行的。”
林深的臉有些發燙。他確實是個門外漢，要不是妹妹突然病倒，他現在應該還在昆明的大學裡教曆史。“我……我需要錢。”他低聲說，聲音有些發澀。
老秦挑了挑眉，把藍寶石放回盒子裡。“需要多少？”
“三十五萬。”林深說出這個數字時，心臟劇烈地跳動著。那是妹妹手術費的最低額度，也是他能湊到的全部錢數。
老秦沉默了片刻，突然笑了。“你身上帶了多少？”
林深猶豫了一下，最終還是解開腰帶，把那疊用報紙層層包裹的鈔票放在桌上。三十五遝嶄新的人民幣，整整齊齊地碼在一起，散發著淡淡的油墨味。
老秦拿起一遝鈔票，用手指撚了撚。他的動作很輕柔，仿佛在撫摸某種珍貴的織物。“這些錢，不夠買那顆最大的藍寶石。”他說，“但可以買這三顆小的。”
他從盒子裡挑出三顆指甲蓋大小的藍寶石，放在天平上稱了稱。“正好三十五萬。”老秦說，“成交嗎？”
林深看著那三顆小小的藍寶石，心裡有些猶豫。他原本是想賣原石，現在卻變成了買寶石，這似乎有些偏離初衷。但他又想到醫院裡的妹妹，想到醫生那句“再不動手術就晚了”，最終還是點了點頭。
“成交。”
老秦把三顆藍寶石用軟布包好，遞給林深。“拿著吧。”他說，“這些寶石，比你想象的要值錢。”
林深接過寶石，小心翼翼地放進貼身的口袋裡。他拿起桌上的鈔票，遞給老秦。就在兩人的手即將接觸的瞬間，外麵突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著粗魯的喊叫。
“開門！開門！”
老秦的臉色微微一變，迅速把鈔票塞進抽屜裡，然後合上紫檀木盒子，鎖好抽屜。“躲起來。”他低聲對林深說，指了指牆角的一個大櫃子。
林深來不及多想，連忙鑽進櫃子裡。櫃子裡堆滿了各種雜物，散發著一股陳舊的木頭味。他從縫隙裡往外看，隻見幾個穿著製服的人衝進了後堂，為首的是個滿臉橫肉的中年男人。
“秦老板，最近生意不錯啊。”那個男人皮笑肉不笑地說，眼睛在房間裡四處掃視。
“張隊長說笑了。”老秦不動聲色地擋在長桌前，“小本生意，混口飯吃而已。”
“混口飯吃？”張隊長冷笑一聲，“我可是聽說，有人看見你收了批‘好貨’。”他揮了揮手，“給我搜！”
幾個手下立刻開始翻箱倒櫃，貨架上的東西被扔得滿地都是。林深的心提到了嗓子眼，他生怕那些人會打開自己藏身的櫃子。
就在這時，張隊長的目光落在了那個紫檀木盒子上。“這是什麼？”他伸手就要去拿。
“隻是些不值錢的石頭。”老秦一把按住盒子，“張隊長要是喜歡，隨便拿幾顆玩。”
張隊長眯起眼睛，盯著老秦看了幾秒。“秦老板，你這是不給我麵子啊。”他突然提高了聲音，“我告訴你，最近上麵查得緊，要是讓我查出你私藏違禁品，有你好果子吃！”
老秦的臉色有些難看，但還是鬆開了手。張隊長打開盒子，看到裡麵的藍寶石，眼睛頓時亮了起來。“好東西啊！”他拿起那顆最大的藍寶石，貪婪地看著，“秦老板，這些寶石我先替你保管著，等我查明沒問題了再還給你。”
老秦咬了咬牙，沒有說話。張隊長得意地笑了笑，把盒子揣進懷裡，帶著手下揚長而去。
等那些人走遠了，老秦才長長地舒了口氣。他打開櫃子，對林深說：“出來吧。”
林深從櫃子裡出來，心裡充滿了愧疚。“對不起，連累你了。”他說。
老秦擺了擺手，臉上露出一絲疲憊的笑容。“不關你的事。”他說，“張隊長早就想找我的麻煩了。”他頓了頓，“那些寶石，對你很重要嗎？”
林深點了點頭，把妹妹生病的事情告訴了老秦。
老秦聽完，沉默了片刻。“我送你去車站吧。”他說，“再晚就沒車了。”
林深感激地看著老秦，點了點頭。兩人走出雜貨鋪，夜色已經籠罩了整個小鎮。老秦從倉庫裡牽出一輛摩托車，發動起來。
“上來吧。”他說。
林深坐在摩托車後座上，緊緊地抓住老秦的衣角。摩托車在寂靜的街道上行駛著，風聲在耳邊呼嘯。林深看著老秦的背影，心裡突然湧起一股莫名的感動。
到了車站，老秦從口袋裡拿出一個小布包，遞給林深。“這個給你。”他說。