黎明時分，黑山屯籠罩在戰後的沉寂中。
朝陽緩緩升起，將金色的光芒灑在這片飽經戰火洗禮的土地上。
寨門前橫七豎八地躺著蠻族士兵的屍體，暗紅的血跡在黃土上洇開，空氣中彌漫著硝煙和血腥的混合氣味。
斷壁殘垣間，屯民們正在清理戰場，每個人的臉上都帶著疲憊，但眼神中卻閃爍著劫後餘生的慶幸。沈楓帶著幾個孩子幫忙拾撿散落的箭矢，小臉上滿是與年齡不符的認真。
蕭山站在最高的瞭望台上，玄色鐵甲上濺滿血汙，卻絲毫不減威嚴。他目光如炬地掃視著整個戰場，腦海中已經在規劃下一步的防禦工事。經過一夜激戰，他的聲音依然沉穩有力："清點傷亡，修補工事。李大軍，帶人加固寨門；張秀姑，組織救治傷員；王鐵匠，檢查所有兵器損耗情況。"
沈青快步走來，臉上帶著疲憊與擔憂，手中端著一碗熱氣騰騰的米粥："蕭大哥，你先吃點東西吧。從昨夜到現在，你滴水未進。"
蕭山接過碗，目光卻仍未離開遠方："這些蠻兵不簡單。你看他們的裝備和戰術配合，絕非普通部隊。"
他蹲下身，仔細檢查一具蠻兵屍體，指著靴底道："這裡沾著黑山特有的紅黏土。這說明他們不是從正麵戰場來的，而是繞道黑山北麓的懸崖峭壁。"他的手指在地麵上劃出一條路線，"邊軍主力正在北麓與蠻族大軍對峙，這支隊伍能悄無聲息地出現在這裡，說明他們找到了一條連邊軍都不知道的小路。"
就在這時，遠方傳來整齊的馬蹄聲。一隊盔明甲亮的邊軍騎兵疾馳而來，在晨光中閃耀著金屬的光芒。為首的將領身披明光鎧，腰佩製式軍刀，正是遊擊將軍周振北。隊伍在屯外一箭之地整齊停下，展現出邊軍特有的肅殺之氣。
"戒備。"蕭山低聲下令，民兵們立即各就各位，但眼神中已經少了之前的惶恐，多了幾分鎮定。
周振北獨自策馬上前，目光掃過嚴陣以待的屯民，最後落在蕭山身上："本將乃北境邊軍遊擊將軍周振北，奉守備府令，前來支援。"
趙百戶連忙上前行禮："周將軍，昨夜蠻族突襲，幸得屯民奮勇抵抗，現已擊退來犯之敵。"
周振微微頷首，目光卻始終沒有離開蕭山："聽聞你們生擒了蠻族千夫長兀術？"
"正是。"蕭山上前一步，不卑不亢，"俘虜現關押在糧倉地窖，由專人看管。"
周振北眼中閃過一絲訝異，隨即恢複冷峻："帶路。"
在地窖中，被鐵鏈鎖住的蠻族千夫長兀術仍在嘶吼，用蠻語咒罵著什麼。周振北仔細查驗後，冷峻的臉上終於露出一絲笑意："好！沒想到在這小小屯子裡，竟能擒獲如此大魚！這可是懸賞榜上價值千金的人物。"
回到空地，周振正式宣讀嘉獎令。
"黑山屯民奮勇殺敵，生擒蠻將，特賞銀千兩，布百匹，軍糧訂單增加三成。所有參戰人員，記軍功一次。"屯民們爆發出震天的歡呼，沈楓開心地拉著沈青的手又蹦又跳。然而就在此時，一名被捆綁的俘虜突然暴起發難，手中暗藏的匕首直取周振北後心！
電光火石間，蕭山的衣角無風自飄。眾人隻覺眼前一花，他已如鬼魅般掠至周振身後。長刀未出鞘，僅用刀鞘一擋一引，便將匕首震飛。隨即右手如電，精準扣住刺客手腕要穴。
"喀嚓"一聲脆響，刺客手腕應聲而斷，慘叫著跪倒在地。整個過程不過眨眼之間，快得讓人來不及反應。
周振北驚出一身冷汗，再看蕭山時眼神已完全不同："好身手！閣下這等武藝，為何屈居在這小小屯子？"
蕭山收刀退後，語氣平淡："草莽之人，安於田園。"
周振北若有所思地點點頭，不再多問，轉而看向沈青："沈姑娘，守備大人特意囑咐，要看看你們改良的軍糧。"
沈青連忙取來最新一批軍糧。周振北仔細查驗後，眼中露出讚賞："硬度適中，便於攜帶，確實比以往的好上不少。守備府決定，將你們的軍糧列為北境邊軍標準配給之一。"
這話一出，不僅沈青，連錢老板和林主簿都驚呆了。成為邊軍標準配給，意味著工坊將獲得穩定且大量的訂單，這是多少商人夢寐以求的機會！
"多謝將軍！"沈青激動得聲音發顫。
周振北擺擺手："這是你們應得的。不過..."他話鋒一轉，"產量必須跟上，質量更不能有絲毫差錯。邊軍的口糧，關係到千萬將士的性命。"
"民女明白！"沈鄭重點頭，"定當竭儘全力！"
正事談畢，氣氛輕鬆了許多。周振北特意走到沈楓麵前，蹲下身平視著他："聽說昨天你也參戰了？"
沈楓挺起小胸脯，奶聲奶氣卻異常認真："我幫蕭大哥遞箭矢了！"
周振哈哈大笑，從懷中取出一枚邊軍製式箭鏃，鄭重地放到沈楓手中："小勇士，這是給你的獎勵。"
沈楓緊緊攥著箭鏃，小臉興奮得通紅。
嘉獎儀式結束後，周振北將蕭山請到一旁私談。兩人站在瞭望台上，遠眺著北境蒼茫的山野。
"蕭兄弟，明人不說暗話。"周振北神色凝重，"昨日之戰，絕非普通屯民所能為。你的身手、戰術，都透著軍中精銳的影子。"
蕭山沉默不語。
周振北繼續道："北境正值用人之際，像你這樣的人才埋沒鄉野實在可惜。若你願意，我可保舉你入邊軍，至少是個千戶之職。"