大禹見狀，令夏師原地休息，上前拱手道“先生垂釣飛瀑之下，寒潭之間，雅興高致，令人仰慕。不知先生名姓？”
中年男子轉身細細打量著大禹，冷笑道“汝本華夏人氏，何故來我三苗？莫不是也來揮竿垂釣，烹吾魚民？”
伯益聞言怒道“你是什麼人？真是不知天高地厚，敢衝撞我華夏部落的攝政君？”
大禹忙擺手止住伯益，拱手行禮道“禹確是華夏之民。此行隻為攘除三苗奸凶作亂之輩，絕不殃及無辜百姓！”
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中年男子道“好。那汝看碧潭之中，何者為黑，何者為白？”
大禹望向碧水寒潭，但見寒波澹澹，碧水潺潺，隻見幾道魚影遊動，卻瞧不清蹤影。他正要如實相告，忽然餘光瞥見潭邊兩個字
龜尾。
“龜尾？”大禹心中暗念這個名字，忽然想起臨行前大祭司附耳叮囑他的兩句話
前腿主落為定數，貴人常逢龜尾中。
“龜尾？莫非就是這‘龜尾湖’？那眼前這個煙波釣叟就是貴人嗎？”禹心念至此，便躬身行禮，念出這兩句卜辭，“前腿主落為定數，貴人常逢龜尾中。”
聞聽此言，那位身著蓑笠的中年男子又驚又喜，連跑帶躍，將翠竹竿一擲，那翠竹釣竿在空中“嘶嘶”呼嘯兩聲，便沒入山林之中。
“敢問尊駕，可是禹公？”中年男子拱手上前行禮道。
大禹還禮道“豈敢豈敢！禹不過一介平民，得帝君抬愛治水理民。禹公之名，實不敢當！”
中年男子笑道“哎，禹公已為攝政君，當此公字有何不可？何況此公非人臣王侯之公，乃一心為民之公！禹公不必推辭！”
大禹聞聽此言，隻得接受，並還禮稱謝，並問道“還未請教先生名姓如何稱呼？”
中年男子摘去頭上鬥笠，笑道“我名姓方，因出生在溪邊，故取名單字一個‘溪’。先祖乃是堯帝時隱士姓方諱回，後我族人隱居林泉，不問世俗之事。我本一介鄉野村夫，喜好遊曆山川，好管不平之事。可天下不平之事如野草，除之不儘，徒增煩惱，後自添一個‘隱’字，世人便喚我‘溪隱子’。我隱居此山林之間十數年，不過饑食果蔬，渴飲山泉，寒來生火，閒來垂釣而已。”
大禹道“禹見過溪隱子先生。實不相瞞，禹臨行之前，祭司贈我兩句卜辭。禹思索多日，不解何意。直到方才先生問我碧潭之中魚之黑白，我瞧見潭邊青石所書‘龜尾’二字，才知今日得見貴人。”
方溪隱拱手道“禹公所言，折煞草民。我方才所言，不過一探虛實。若是愚頑凶惡之輩，定會以為我嬉笑嘲弄於他，或是口出惡言，或是橫戈相向。而方才禹公不嗔不怒，認真思索，可見正是心懷天下百姓的賢主。三苗百姓若得禹公，正如枯木逢甘霖，恰似寒霜遇晴陽。”
禹正色道“三苗酋長有苗氏凶頑貪虐，自負好戰。這些年我華夏部落因治理洪水和平定共工之亂，無暇顧及三苗。有苗氏便忘記丹水之敗和雲夢之盟，整日修戈製甲，多次越過邊界，侵擾擄掠我華夏部民。此前舜帝以寬厚為念，未予深究。可如今有苗氏不僅未懸崖勒馬，反而以為我華夏部落軟弱可欺。正是以怨報德，以仇報恩。我此行奉舜帝之命，正是要鏟除有苗氏這等奸凶之輩，還我華夏和三苗一個太平！”
方溪隱道“禹公所言極是。三苗自丹水之戰與雲夢之役後，百姓便知華夏強大，不願再起刀兵。可有苗氏一族勢力強大，聯絡其他幾個部落，一直妄圖擊敗華夏部落聯盟，稱霸中原。此等行徑，正是逆天黷武之舉，實乃天下之禍根！”
禹拱手道“不知先生可有平定有苗氏之良策，助我夏師攘除奸凶！”
方溪隱沉思一會兒，踱步道“良策倒談不上，但我知曉這有苗氏部落有‘三凶’，若禹公能消除此三凶，便可平定三苗！”
禹有些疑惑，問道“不知是哪‘三凶’？”
方溪隱道“三苗有句諺語，‘三苗之地有三凶，瘴氣毒蛇藤甲兵’。三凶之中，最難防者為瘴氣，尤其是北方人，初到瘴林，便渾身酸痛，上吐下瀉，水米不進，筋骨消瘦。毒蛇也是遍布山林，稍有不慎，便會被毒蛇咬中，一旦被咬，不消三刻便皮肉發黑，毒發身亡。當然，前兩凶還能預防躲避，若是遇上有苗氏的藤甲兵，任憑刀砍斧剁，戈擊箭射，都是毫發無傷，那才真是上天無路，入地無門。”
夏師士兵聞聽此言，都是麵麵相覷，感歎這三苗之地的凶險。禹的眉頭也是漸漸皺起，雙目如潭水一樣望向遠處霧氣繚繞的山林。
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