趙玉琸轉身往樓上走時，樓梯木板在腳下發出輕微的吱呀聲。
他刻意放慢了腳步，餘光掠過樓下，見那兩個通商司的人正背對著他站在院子裡，玄色錦袍的下擺被風掀起，腰間半開的玉蘭花帶鉤在天光下泛著冷光。
他拿著貨單下樓時，那兩人正低頭說著什麼，見他過來，立刻收了話頭。
領頭的人接過貨單，目光銳利得像要穿透紙張：“琸玉公子，你這貨單上的安息香和月光錦，數量倒是不少。”他頓了頓，抬眼看向趙玉琸，“隻是西域商人來大垚通商，按例要先繳稅再卸貨，你可知曉？”
趙玉琸點頭，下意識抬起手攏了攏衣領，臉上依舊掛著從容的笑：“自然知曉。隻是昨日剛到，天色已晚，本想今日去通商司辦理，既然兩位大人來了，倒省了我跑一趟。”
“今日怕是不行。”另一個人突然開口，聲音比領頭的更冷，“通商司昨日起清點稅銀，今日暫不受理西域商戶的繳稅。你明日一早去城西的繳稅處，報上你的名號便可。”
他說著，把貨單還給趙玉琸，目光又掃過他腰間的玉佩，“對了，明日去時，記得帶上貨單和身份證明，莫要遺漏。”
趙玉琸接過貨單，指尖輕輕一蜷，應了聲“好”。
那兩人又叮囑了幾句“莫要私卸貨物”，便轉身離開了客棧。
看著他們的背影消失在街角，陳為立刻走過來：“公子，這兩人不對勁。通商司的人素來辦事利落，怎會特意跑一趟卻不繳稅，還讓您明日再去？”
“還有還有，那兩位大人的鞋和褲腳看起來都很乾淨，不像是經常在外奔波的人。”柳柳也一股腦將自己注意到的說了出來。
“我知道。”趙玉琸把貨單遞給陳為，聲音壓得很低，“他們腰間的玉蘭花帶鉤，我見過。
而且方才看貨單時，他們隻掃了一眼數量，連貨物的成色都沒問，倒像是在確認什麼。”他頓了頓，看向婁昭陽，“昭陽，嶽丈當年在西域通商時，可曾見過通商司的人用這樣的帶鉤？”
婁昭陽搖頭，走到他身邊，伸手握住他的手腕：“我父親說過，通商司的人多用素麵玉帶鉤，從未見過刻玉蘭花的。而且三成的稅本就蹊蹺，如今又遇上這樣的人，咱們明日去繳稅處，可得多留心。”
趙玉琸點頭，把那枚從庫房撿到的玉佩拿出來，放在桌上：“還有這個。陳為，你明日隨我去繳稅處，順便查探一下這玉佩的來曆。柳柳，你留在客棧，幫昭陽整理貨物，莫要讓店小二靠近庫房。”
幾人應了聲，各自忙碌起來。趙玉琸坐在桌邊，看著桌上的玉佩，指尖一遍遍劃過背麵扭曲的玉蘭花。
他想起祖父戰死的沙場，想起父親去世前留下的那枚玉佩，心口像被什麼東西堵住，悶得發慌。
第二日一早，天剛蒙蒙亮，趙玉琸就換了身月白色長衫，腰間依舊掛著那枚刻著“琸”字的玉佩，隻是把背麵的玉蘭花轉向了內側。陳為穿著青色短打，背著劍跟在他身後，兩人出了客棧，往城西的繳稅處走去。
街上已有了行人，賣早點的攤子冒著熱氣。趙玉琸卻沒心思看這些，目光警惕地掃過路邊的茶肆和商鋪，生怕再遇到那兩個玄色錦袍的人。
走了約莫半個時辰，終於到了繳稅處——那是座青磚瓦房，門口掛著“通商司繳稅點”的木牌，幾個穿著藏青色長衫的人正坐在門口登記，腰間的玉帶鉤果然是素麵的，沒有任何花紋。
趙玉琸走上前，報上“琸玉商行”的名號。登記的人抬頭看了他一眼，拿出一本厚厚的冊子翻了翻，皺眉道：“你說的那兩個玄色錦袍的人？我們通商司沒有這樣的人啊。昨日清點稅銀是真，但並未暫停受理西域商戶，而且我們這兒的人，從來不用刻玉蘭花的帶鉤。”
趙玉琸的心猛地一沉，陳為也立刻握緊了劍柄。登記的人見他們神色不對，又補充道：“公子，你莫不是遇上騙子了？近來常有冒充通商司的人，專挑西域商人騙稅銀，你可得小心些。”
謝過登記的人，趙玉琸和陳為走出繳稅處，站在街邊的老槐樹下。風卷著落葉吹過，趙玉琸的指尖泛白：“他們不是通商司的，那會是誰？”
“爺，會不會就如通商司說的……那兩人是騙子？劫財......”陳為的聲音壓得很低。
“不太對......”趙玉琸不自覺的摸索了一下腰間掛著的玉佩，無數疑問在他腦海裡翻湧，他深吸一口氣，對陳為說：“先去看鋪麵，剩下的事，等回客棧再說。”
他們要找的鋪麵在城南的通商街，那是大垚最繁華的商業街之一，兩側全是商鋪，賣絲綢的、賣香料的、賣玉石的，人來人往，吆喝聲此起彼伏。
趙玉琸按著之前托人打聽的地址，在街中段找到了那間鋪麵——門麵寬約兩丈，青磚灰瓦，門口掛著塊舊木牌，上麵寫著“福記布莊”，顯然是之前的店主留下的。
推開門，裡麵空蕩蕩的，隻有幾張破舊的木桌和貨架，牆角還積著些灰塵。趙玉琸走到窗邊，推開窗戶，看向街麵——來往的行人大多穿著體麵，有不少是西域商人模樣的人，還有些穿著官服的人在街邊的茶肆裡喝茶，人流量比他想象的還要大。
“爺，這裡位置不錯。”陳為走到他身邊，環顧四周，“臨街，人流量大，而且旁邊就是賣玉石的鋪子，往來的都是有購買力的客人。隻是得好好整修一番，換些新的貨架和櫃台，再把牆麵重新刷一遍。”
趙玉琸點頭，從袖袋裡掏出張紙，上麵畫著他設計的鋪麵布局：“左邊擺香料貨架，右邊擺絲綢，中間過道擺放幾個造型精致的展架，放等會兒鏢局運來的和田玉。靠窗的位置設個茶桌，方便客人歇腳。你今日去請些工匠來，儘快動工，爭取三日內完工。”
他頓了頓，又拿出一錠銀子遞給陳為，“再去街上貼些雇傭夥計的告示，要手腳麻利、嘴巴伶俐的，最好是懂些西域話的，方便和西域商人溝通。”
陳為接過銀子，應了聲“好”，便轉身出去了。
趙玉琸獨自留在鋪子裡，走到牆邊，指尖拂過積灰的牆麵，忽然摸到一塊鬆動的磚——他輕輕一摳，磚竟被摳了出來，裡麵是空的，放著一張嶄新的紙條。
展開紙條，上麵是幾行潦草的字跡，寫著“攜蘭花玉，醉胡玉西”。
沒有署名，也沒有日期，紙張有軟度、墨漬雖乾透但周邊有些糊，應該是著急寫好還未乾透就放進去的。
趙玉琸捏著紙條，心口的不安更甚——這紙條是誰放的？和那兩個有蘭花玉帶鉤的人有關係嗎？醉胡玉西是什麼？
他把紙條疊好，塞進袖袋，剛要轉身，就聽到門口傳來腳步聲。抬頭一看，是婁昭陽和柳柳來了，柳柳手裡還提著個食盒，裡麵裝著剛買的包子和粥。
“琸玉，怎麼樣？這鋪麵還滿意嗎？”婁昭陽走進來，笑著走到他身邊，目光掃過空蕩蕩的鋪子，“比咱們在西域的商行小些，但位置好，以後生意肯定好。”
趙玉琸點頭，把方才在繳稅處的遭遇和找到紙條的事告訴了婁昭陽。婁昭陽聽完，臉上的笑容淡了些，伸手握住他的手：“這麼說，那些人是衝著我們來的？醉胡玉西......聽起來像地名，要讓陳為去找找這兒嗎？”
“暫時不用，免得打草驚蛇。大概率是衝著我來的。”趙玉琸歎了口氣，接過柳柳遞來的包子，咬了一口，卻沒什麼胃口，“但我總覺得，他們不會善罷甘休。咱們在大垚的日子，怕是一開始就不會太平。”
柳柳站在一旁，聽著他們的對話，小聲說：“爺，夫人，咱們要不要找些幫手？我聽客棧的店小二說，城南有個鏢局，很厲害，好多商人都找他們護院。”
趙玉琸搖搖頭：“暫時不用。現在還不清楚對方的底細，貿然找鏢局，反而會打草驚蛇。咱們先把鋪麵裝好，正常做生意，看看他們接下來會怎麼做。”