q拾起地上的貝雷帽，暗紅色羊毛邊緣已磨出絮狀纖維，指尖撫過帽徽上模糊的黑色方塊，他突然發力拍打帽簷，黃沙簌簌落下，在月光下揚起金色霧靄。
他轉身時作戰靴碾碎了一塊風化的混凝土，碎屑滾進k腳邊乾涸的裂隙，他向k下達命令：“重新定位我們的坐標，我們該回去了。”
k蜷坐在玄武岩台地上，開裂的量子定位儀在他膝頭發出蜂鳴。藍紫色電弧時不時地從外殼裂縫裡竄出，將他下巴染成病態的青色。“正在啟動錨點定位校準。”他嘶啞的聲音裹著沙粒摩擦聲，“剛剛的強行相位導致定位儀出現故障。”
“能解決麼？”
“小問題！”k瞥了一眼江槐，眼中的怒火一閃而過，他轉過身去似乎是用身體語言做無聲的抗議。
"我想和他單獨談一談。"q布滿老繭的手掌按住夏天單薄的肩膀，少女的骨骼輕得像隻雛鳥，他刻意收斂了手掌的力量。
夏天眼中的敵意消退了不少，她對眼前這位老爺爺還是有些許好感的。
當q渾濁的眼球倒映出江槐染血的衣領時，老人鬆弛的臉部肌肉，突然繃緊成戰術麵具般的冷硬：“去吧，他已經挨過揍了。”
夏天轉身時，風突然掀起她的兜帽，江槐看到她眼中晶瑩的淚光。
“她很懂事。”q坐在江槐身邊時，戰術腰帶上的金屬扣與混凝土碰撞出悶響。
他遞來的卷煙泛著詭異的靛藍色，煙紙是用寫滿文字的草紙圈起來的。"沙棘蕨的葉子囊有著不錯風味。"老人吐出青灰色煙圈，他似乎很享受這種味道。
“你為什麼回來？”q從煙盒中抽出一支煙遞給江槐。
“尋找這個世界毀滅的原因，我回來過很多次了？”
“是的。”q又抽了一口煙，他的目光不再聚焦，似乎在享受這一刻，“不過這一次的你和以往不太一樣。”
“可能是因為我似乎找到了自己的使命。”江槐抽了一口煙，這煙嗆得他差點沒把肺咳出來，濃烈的刺激在喉嚨和鼻腔中打轉。
“咳咳咳，這煙這麼大勁？”
“沙棘蕨是為數不多能在黑腔生存的植物。”q望向遠處，目之所及儘是黃沙和殘垣斷壁，他們現在身處於一片被沙礫半掩蓋的廢墟之中，江槐能看到不遠處被沙暴侵蝕得搖搖欲墜地牆壁。
“為什麼不回現世，這個世界已經完了。”
“我們也有自己的使命。”q站起來看向k，他的鬢角已經花白，眼角的皺紋提醒著江槐，這位戰士經曆過歲月的磨礪依然堅韌，“你還沒去過黑旗營地吧。”
江槐搖搖頭，手中的煙頭在風中明暗交錯。
q吸完最後一口煙，將破損的貝雷帽戴在頭上。
“黑旗營地收留著，這個世界最後七百三十五個自然出生的人類。”q彈出的煙頭在空中劃過一個弧形的軌跡，“他們沒有進化，還保持著人類的樣子。”
江槐沉默著。
“這個世界沒有完蛋，江槐！他們不應該是重塑之手口中的犧牲品，他們是這個世界最後的火種！”
遠處傳來k的歡呼聲，他的定位儀終於恢複了正常，夏天也開心地歡呼，短暫相處兩人似乎已經變成了多年的好友。
“你的小朋友需要一個家，”q看著夏天說，“你也需要，而且我們有很多事情需要做，我們需要人手。”
這一次的相位傳送，沒有出現上一次劇烈的眩暈感。