天剛蒙蒙亮，霧隱山還沉浸在淡淡的晨霧中，像被一層輕柔的白紗籠罩，遠處的山峰隻露出模糊的輪廓。靈植宗的弟子們就已踩著露水起床，宗門內很快響起此起彼伏的工具碰撞聲與急促的腳步聲。李狗蛋光著膀子，古銅色的皮膚上還沾著晶瑩的晨露，肌肉線條在微光下顯得格外分明。他扛著一把磨得鋥亮的玄鐵鋤頭，鋤頭刃在晨光中閃著冷冽的光，與趙小寶並肩走向靈田。清晨的空氣格外清新，裹挾著靈草的清香與泥土的濕潤氣息，深吸一口，仿佛五臟六腑都被洗滌乾淨，瞬間驅散了殘留的睡意。“狗蛋哥，你看這壕溝，剩下的部分最多兩個時辰就能完工！”趙小寶擦去額頭的露水，指著前方蜿蜒成型的壕溝說道。這條壕溝像一條黑色的長龍，已經圍起了靈田的大半區域，溝壁被修整得十分整齊，隻剩下幾處寬窄不一的缺口等待收尾。
李狗蛋掄起鋤頭，狠狠砸向地麵，“砰”的一聲悶響，堅硬的泥土被挖起一大塊，他順勢將泥土甩進旁邊的小推車裡，動作一氣嗬成。“挖完這壕溝，我們就趕緊種‘癢癢草’和‘真香藤’。對了，‘雞你太美菇’的孢子粉夠不夠？陷阱坑裡得多放一些，這玩意兒能讓敵人瞬間失去戰鬥力，比我們硬拚要省力多了。”趙小寶拍拍腰間鼓囊囊的布包，裡麵裝著分門彆類的種子和粉末，每個小包裹上都係著不同顏色的繩子作為標記。“放心吧狗蛋哥，我昨天特意從儲物棚多拿了五包孢子粉，就算每個陷阱坑放兩倍的量都足夠用！等防禦工事全部完成，彆說黑風穀派來幾個普通弟子，就算來一個金丹期修士，也得在這栽個大跟頭！”他揮著拳頭，臉上滿是自信的笑容，眼睛裡閃爍著對自己培育梗植的自豪。
蘇清瑤身著一襲淡藍色長裙，裙擺上繡著細小的靈草圖案，在晨光中泛著柔和的光澤。她捧著一本新製定好的修煉計劃，腳步輕快地走向弟子們的住處。弟子們的住處是一排整齊的木屋，屋頂覆蓋著青瓦，門前還種著各自喜歡的靈花。她挨個兒敲響房門，清脆的聲音在清晨的宗門裡回蕩：“大家快點洗漱整理，辰時一到準時到演武場集合！今天早上練習基礎劍法與靈力精準控製，下午進行實戰演練，對手是按照黑風穀弟子戰鬥風格模擬的木樁人，大家要認真對待！”弟子們的房間裡很快傳來回應聲，“知道了清瑤師姐！”“馬上就好，師姐稍等！”沒過多久，演武場上就聚集了二十餘名弟子，大家穿著統一的灰色練功服，手裡拿著各自的武器——有的持劍，有的握刀，還有的拿著靈鞭，整齊地站成四排，眼神裡滿是認真和期待。
王小虎紮著兩個俏皮的羊角辮，發梢係著粉色的蝴蝶結，隨著她的動作輕輕晃動。她背著一個裝滿乾糧和水的小包袱，手裡緊緊攥著那個特製的望遠鏡——這個望遠鏡是楚驚鴻用五十塊靈石從交易會的法器攤位上換來的，鏡片是用稀有靈晶打磨而成，能清晰看到一裡之外的景物。她一蹦一跳地爬上三丈多高的瞭望塔，塔身由粗壯的靈木搭建，每一級台階都被磨得十分光滑。她趴在塔頂的欄杆上，調整好望遠鏡的焦距，開始認真地巡視山腳下的密林。“千萬彆再出現黑風穀的人了，不然又要緊張兮兮的。”她小聲嘀咕著，鏡片後的眼睛警惕地掃視著每一片樹葉的動靜，生怕錯過任何可疑的跡象。突然，密林邊緣有幾隻灰雀受驚飛起，撲棱棱的翅膀聲在寂靜的清晨格外明顯。王小虎心裡咯噔一下，趕緊轉動望遠鏡仔細觀察，可看了半天，隻看到幾隻灰色的野兔快速跑過，並沒有發現任何人影，這才鬆了一口氣，拍了拍胸口：“原來是山裡的小動物，嚇我一跳。”
楚驚鴻穿著一身淡青色道袍，道袍的料子是用霧隱山特有的靈蠶絲織成的，既輕便又透氣，還能在一定程度上防禦低階法術。她來到宗門西側的儲物棚，儲物棚是用粗壯的靈木搭建而成，屋頂覆蓋著防水的靈草，即使下雨天也不會漏水，裡麵乾燥通風。棚內整齊地擺放著十幾排木架，上麵分門彆類地放著各種梗植種子、靈液和靈肥，每樣東西都貼著用毛筆書寫的標簽，一目了然。她走到放著“栓Q退退藤”種子的架子前，拿起一包種子仔細觀察——這些種子呈翠綠色，顆粒飽滿，表麵還泛著淡淡的靈光，顯然是品質上乘的良種。“小寶的培育技術越來越成熟了，這些種子的活性比上次交易會時還要高上不少。”楚驚鴻滿意地點點頭，又走到放著靈液的架子前，拿起一瓶“生長靈液”，打開瓶蓋聞了聞，一股清新的草木香氣撲麵而來，確認靈液的品質沒有問題，儲備量也足夠支撐後續半個月的培育需求，才轉身離開儲物棚，朝著演武場的方向走去。
演武場上，蘇清瑤站在隊伍前方，手裡拿著一把細長的木劍，正在詳細講解基礎劍法的要點：“基礎劍法看似簡單，但每一招都藏著發力技巧。出劍時要手腕發力，配合腰部扭轉，這樣才能既快又準，還能節省靈力。大家看我示範，先紮穩馬步，劍指前方，然後手腕一轉，劍尖劃弧……”她一邊說，一邊揮舞木劍示範，動作舒展流暢，木劍劃破空氣發出“咻咻”的輕響，劍氣卷起地上的落葉，形成小小的漩渦。弟子們都認真地看著，時不時模仿著她的動作。楚驚鴻站在演武場邊緣的樹蔭下，靜靜地看著弟子們練習，時不時點頭示意。她能明顯感覺到，經過這幾天的強化訓練，弟子們的動作越來越標準，靈力控製也更加穩定，不再像之前那樣雜亂無章，有的弟子甚至能在出劍時附帶一絲微弱的劍氣。
日至正午，太陽升到了頭頂，陽光變得熾熱起來，曬得地麵都有些發燙。李狗蛋與趙小寶終於完成了壕溝的挖掘工作。兩人累得癱坐在田埂上，汗水順著臉頰滑落，滴在泥土裡濺起細小的水花，身上的衣服也被汗水濕透，緊緊貼在皮膚上。趙小寶從包袱裡掏出兩個水壺，擰開蓋子遞給李狗蛋一個：“狗蛋哥，喝口水歇歇，接下來就是布置陷阱了，這活兒得細致點，不能出岔子。”李狗蛋接過水壺，“咕咚咕咚”地喝了大半壺水，清涼的水流順著喉嚨滑下，瞬間驅散了不少燥熱。他抹了抹嘴說：“歇五分鐘就乾！我們先在壕溝底部鋪上鋒利的碎石，然後撒‘癢癢草’和‘真香藤’的種子，接著在溝邊拉上‘絆馬索’，最後挖陷阱坑放‘雞你太美菇’的孢子粉，步驟可不能亂，不然陷阱就起不到作用了。”五分鐘後，兩人再次起身，李狗蛋推著裝滿鋒利碎石的小推車，將碎石均勻地鋪在壕溝底部，這些碎石都是從後山挑選來的，邊緣鋒利如刀；趙小寶則蹲在壕溝邊，小心翼翼地撒下“癢癢草”和“真香藤”的種子，還不忘往種子上灑一些稀釋的靈液，促進它們快速發芽生長。
與此同時，黑風穀的大殿裡卻彌漫著壓抑至極的氣氛，空氣仿佛都凝固了一般。周扒皮坐在高高的寶座上，寶座是用黑色的妖獸骸骨雕刻而成，看起來陰森恐怖。他的臉色陰沉如墨，手裡把玩著一顆散發著陰冷氣息的黑色珠子，珠子表麵布滿了細小的紋路，裡麵似乎有黑色的霧氣在流動。他的手指因為用力而泛白，指關節微微凸起。大殿裡站著十幾名黑風穀的核心弟子和長老，所有人都低著頭，大氣不敢喘一口，生怕觸怒這位喜怒無常的穀主。“廢物！都是一群廢物！”周扒皮突然將手裡的黑珠狠狠摔在地上，珠子“啪”的一聲碎成兩半，黑色的粉末四濺，散發出一股刺鼻的腥臭味，“派去的兩個暗探居然也被靈植宗的人抓了！王五是金丹期修士，趙三和孫四也是築基期中期的好手，連一個小小的靈植宗都搞不定，我養你們有什麼用！”
一個穿著黑色長袍、須發皆白的長老小心翼翼地往前邁了一步，躬身說道：“穀主息怒，靈植宗的梗植確實有些詭異，能讓人奇癢無比甚至不由自主地說出真話，我們的弟子一時失手也情有可原。依老臣之見，不如再派一隊精銳弟子過去，帶上宗門秘製的‘破靈粉’，這種粉末能破壞靈植的靈力結構，專門克製他們的梗植，定能成功拿到培育手冊！”其他弟子也紛紛附和：“是啊穀主！我們願意帶人過去！”“靈植宗不過是個小宗門，隻要我們全力出手，肯定能拿下！”周扒皮卻冷哼一聲，眼神冷冽地掃過眾人：“再派人去？派多少人去才能成功？王五已經栽了，再派普通的築基期弟子過去不過是送人頭！金丹期修士我這裡總共才有三個，難道要我親自出手不成？”他站起身，在大殿裡來回踱步，黑色的長袍拖在地上發出“沙沙”的聲響，“看來隻能用那個辦法了。”他突然停下腳步，語氣陰森地說，“傳我的命令，立刻聯係血影殺手組織，讓他們出手！不惜一切代價，也要拿到靈植宗的梗植培育手冊和核心種子樣本！”
眾人聞言，都露出了驚訝的表情，有些人甚至忍不住倒吸一口涼氣。血影殺手組織是落霞域最神秘也最可怕的殺手組織，他們行事狠辣無情，從無失手記錄，但收費也高得驚人，一般的勢力根本請不起他們。一個年輕弟子忍不住小聲說道：“穀主，血影殺手組織要價太高了，據說上次幫西域的一個宗門刺殺一個元嬰期修士，收費高達十萬塊靈石……我們這次請他們出手，恐怕要花不少錢。”周扒皮眼神一厲，狠狠瞪了那名年輕弟子一眼，嚇得對方趕緊低下頭：“錢不是問題！隻要能拿到梗植的培育方法，彆說十萬靈石，就算二十萬我也願意出！我已經讓人用傳訊符聯係他們了，最多一個時辰就會有回複！”眾人見狀，再也不敢多說一句話，隻能低著頭，在大殿裡靜靜等待消息，氣氛依舊壓抑得讓人喘不過氣。
下午時分，靈植宗的實戰演練準時在演武場展開。演武場上立著十幾個用堅硬靈木製成的木樁人，這些木樁人被工匠精心雕刻成黑風穀弟子的模樣，身上還穿著黑色的衣服，繪著黑風穀的標誌。每個木樁人身上都安裝了能模擬簡單攻擊動作的機關，有的能揮刀，有的能射箭，還有的能投擲毒針，與真實的黑風穀弟子戰鬥風格十分相似。弟子們兩兩一組，一人負責進攻，一人負責用梗植輔助防禦，整個演武場刀光劍影，喊聲陣陣，熱鬨非凡。李狗蛋和趙小寶剛忙完靈田的陷阱布置工作，也趕來參加演練。李狗蛋手持一把厚重的靈刀，這把刀是他用自己攢了半年的靈石從交易會換來的，刀身厚重，威力巨大。他朝著一個木樁人狠狠劈去，“哢嚓”一聲，木樁人的手臂被應聲砍斷；趙小寶則趁機撒出“栓Q退退藤”種子，翠綠的藤蔓快速生長，像一條條靈活的蛇，纏住了另一個木樁人的雙腿。“狗蛋哥，小心左邊！那個木樁人要射箭了！”趙小寶大喊一聲，提醒李狗蛋注意防備。李狗蛋反應迅速，側身躲過木樁人射出的木箭，反手一刀砍在木樁人的核心部位，將其劈成兩半。
蘇清瑤在演武場中來回巡視，時不時停下來指導弟子們的動作：“出劍要快準狠，不要給敵人反應的時間！遇到敵人用靈植攻擊，不要慌亂，要先破壞他們的種子袋，而不是硬抗藤蔓的攻擊！”她走到一個年輕弟子身邊，這個弟子正因為無法避開木樁人投擲的毒針而焦急。蘇清瑤接過對方手裡的長劍，耐心地示範如何避開“癢癢草”粉末並反擊：“你看，腳步要靈活，像這樣左腳在前，右腳在後，身體微微傾斜，就能輕鬆避開毒針。然後趁機繞到敵人身後，一劍就能製住對方。”弟子們都認真地學習著，時不時點頭表示明白，臉上露出恍然大悟的表情。楚驚鴻站在演武場邊的樹蔭下，看著弟子們在演練中不斷進步，臉上露出欣慰的笑容。她知道，這些弟子雖然基礎相對薄弱，但勝在肯吃苦、團結一心，假以時日，定能成為靈植宗的中堅力量，守護好宗門。
夕陽西下，將天空染成了絢麗的橘紅色，餘暉灑在靈植宗的建築和靈田上，鍍上了一層溫暖的金色。王小虎完成了最後一次巡邏，她小心翼翼地從瞭望塔上爬下來，小臉上帶著一絲疲憊，眼睛裡也布滿了紅血絲，但依舊保持著高度的警惕。她跑到楚驚鴻麵前，恭敬地彙報：“宗主，今天一整天都沒有發現黑風穀的人，山腳下的密林也很平靜，隻有一些小動物在活動，沒有任何可疑的跡象。”楚驚鴻伸手摸了摸王小虎的頭，語氣溫和地說：“辛苦你了小虎，今天表現得很好，觀察力很敏銳。雖然今天沒有異常，但我們還是不能掉以輕心，晚上守門弟子要加倍警惕，每半個時辰巡邏一次，一旦發現任何不對勁的地方，立刻彙報。”王小虎用力點頭，眼神堅定地說：“知道了宗主！我會親自提醒守門師兄們的，保證不會出任何差錯！”
晚飯時分，張師傅早已在食堂準備好了豐盛的飯菜。食堂是一個寬敞的大木屋，裡麵擺放著四張石桌，每張石桌上都擺滿了菜肴：冒著熱氣的靈魚火鍋，鍋裡的靈魚是從宗門後山的靈泉裡捕撈的，肉質鮮嫩可口，湯汁濃鬱鮮美；外皮金黃酥脆的烤靈兔，散發著誘人的香氣，讓人垂涎欲滴；還有五顏六色的靈果糕，看起來精致美味，入口即化。弟子們洗完澡換了乾淨衣服，紛紛圍坐在一起，一邊狼吞虎咽地吃著飯，一邊興奮地討論著今天的經曆。“今天的實戰演練太刺激了！那個會投擲毒針的木樁人差點就打到我了，幸好我反應快，用‘栓Q退退藤’擋住了！”一個年輕弟子興奮地說道，手裡還拿著一塊烤靈兔腿，吃得滿嘴流油。李狗蛋也笑著說：“我們靈田的防禦工事也完成了，晚上我去檢查了一遍，‘癢癢草’都已經發芽了，嫩綠的小芽看起來很有活力，再過三天就能長成完整的陷阱，到時候誰來我們靈植宗搗亂，都得吃個大虧！”
楚驚鴻坐在主位上，看著弟子們開心的樣子，臉上露出溫和的笑容，但眼神裡依舊帶著一絲凝重。她輕輕敲了敲桌子，清脆的聲響讓弟子們漸漸安靜下來。等弟子們都看向她時，楚驚鴻開口說道：“大家不要因為今天的平靜就放鬆警惕。黑風穀接連兩次失利，損失了三個弟子，他們肯定不會善罷甘休，接下來很可能會派更厲害的人來對付我們。接下來我們要重點做好三件事：第一，加快梗植的培育進度，爭取在十天內完成所有緊急訂單，這樣我們就能集中全部精力應對可能出現的危機；第二，繼續加強修煉和實戰演練，從明天開始，每天增加一個時辰的夜間偷襲應對訓練，提高大家在黑暗環境中的戰鬥能力；第三，王小虎每天的巡邏次數增加到五次，分彆是卯時、辰時、午時、申時和戌時，重點關注後山和山腳下的密林，一旦發現任何異常情況，立刻用傳訊符向我彙報。”弟子們紛紛放下碗筷，表情變得嚴肅起來，齊聲點頭：“知道了宗主！我們一定不鬆懈，守護好靈植宗！”
深夜，靈植宗漸漸陷入寂靜，隻有幾盞防風燈籠在宗門門口和瞭望塔上散發著微弱的光芒，照亮了周圍一小片區域。守門弟子拿著武器，警惕地在宗門內巡邏，他們的腳步聲在寂靜的夜裡格外清晰，一步一步，沉穩而堅定。楚驚鴻站在大殿的窗前，推開窗戶，晚風吹拂著她的長發，帶來一絲涼意。她手裡握著一枚淡藍色的傳訊符，這是修仙聯盟使者在交易會結束時留下的，一旦遇到緊急情況，可以隨時聯係修仙聯盟請求支援。她抬頭看向夜空，天上繁星點點，月亮像一輪銀盤掛在天空。楚驚鴻思緒萬千，她知道，一場更大的危機正在悄然逼近，但她並不害怕——她有一群團結勇敢的弟子，有能發揮奇效的神奇梗植，還有早已布置好的完備防禦工事。“不管黑風穀接下來會派誰來，靈植宗都不會退縮半步。”她暗暗下定決心，眼神變得格外堅定，仿佛能穿透黑暗，看到未來的希望。
而在黑風穀，周扒皮的傳訊符突然亮起，發出淡淡的紅光。他趕緊伸出手，將傳訊符握在手中，注入一絲靈力，一道冰冷刺骨的聲音從符中傳出：“周穀主，血影組織同意出手。目標是靈植宗的梗植培育手冊和核心種子樣本，收費五萬塊靈石，需要先支付三成定金，也就是一萬五千塊靈石，事成之後再付清尾款。另外，需要你提供靈植宗詳細的防禦部署圖、弟子實力分布情況和作息規律，半個時辰內送到東邊的黑風崖，我們會派人在那裡接應。”周扒皮臉上立刻露出陰狠的笑容，毫不猶豫地答應：“沒問題！定金我馬上就讓人送過去，靈植宗的情報我這就讓人整理！希望你們能儘快行動，不要讓我失望！”掛了傳訊符，他立刻對身邊的一名弟子喊道：“快！把靈植宗的防禦情報和弟子信息整理好，用最快的速度送到東邊的黑風崖！要是耽誤了事情，我饒不了你！”弟子領命，匆匆跑出大殿。周扒皮走到大殿中央的地圖前，地圖上詳細標注了落霞域各個宗門的位置，他的手指重重地戳在靈植宗的位置上：“靈植宗，這次我看你們還怎麼擋！血影組織的殺手出手，從來沒有失敗過！等拿到梗植的培育方法，我要讓你們的靈田變成黑風穀的產業，讓你們的弟子都成為我的苦役，一輩子為我黑風穀乾活！”旁邊的黑袍長老湊上前，有些擔憂地問道：“穀主，血影組織雖然厲害，但靈植宗也不是毫無防備，萬一他們也失敗了……”周扒皮冷哼一聲，打斷他的話：“失敗？血影組織的首領‘血影’可是金丹期後期的實力，手下還有三個築基期巔峰的殺手，靈植宗一個小小的宗門，根本不堪一擊！你就等著看好戲吧！”
第二天一早，天剛蒙蒙亮，靈植宗的弟子們依舊按照計劃忙碌起來，宗門內很快又充滿了活力。李狗蛋和趙小寶來到靈田，開始給剛發芽的“癢癢草”和“真香藤”澆灌靈液。這些幼苗在靈液的滋養下，長勢喜人，“癢癢草”的葉片已經完全展開，表麵覆蓋著一層細密的白色絨毛，看起來十分柔軟；“真香藤”則抽出了細長的藤蔓，藤蔓上還長著細小的吸盤，正快速地朝著壕溝兩側的溝壁攀爬。“照這個生長速度，再過三天，這些梗植就能完全發揮作用了，到時候就算有敵人來偷襲，也能讓他們有來無回。”趙小寶一邊給幼苗澆水，一邊開心地說，眼神裡滿是期待。蘇清瑤則帶領弟子們開始了新一天的修煉，今天的訓練內容增加了夜間視物和聽聲辨位，為應對可能出現的夜間偷襲做好準備。弟子們都認真地練習著，即使汗水浸濕了衣服，也沒有一個人抱怨。
與此同時，血影殺手組織的人馬已經悄悄來到了霧隱山附近。他們一共有四人，都穿著一身黑色的夜行衣，臉上蒙著隻露出眼睛的黑布，身形矯健，行動時沒有發出一絲聲響，像四道黑色的影子在山林間穿梭。為首的是一個身材高大的男子，正是血影組織的首領“血影”，他的眼神冰冷如刀，掃視著周圍的環境，仿佛能看穿一切隱藏的陷阱和偽裝。“根據周扒皮提供的情報，靈植宗的防禦工事主要集中在靈田和山門附近，後山因為山勢陡峭，隻布置了少量的‘探測草’，防禦相對薄弱。”血影壓低聲音對身後的三個手下說，“我們從後山繞進去，直接目標是儲物棚，那裡存放著我們需要的培育手冊和種子樣本。”三個手下紛紛點頭，其中一人問道：“首領，要是遇到靈植宗的弟子怎麼辦？要不要直接滅口？”血影搖了搖頭，眼神裡閃過一絲不屑：“沒必要，我們的目標是東西，不是殺人。能避開就儘量避開，實在避不開就用‘迷魂煙’放倒他們，不要戀戰，拿到東西後立刻從後山撤退，以免夜長夢多。”說完，他率先朝著後山的方向走去，腳步輕盈，像一隻夜行的獵豹。
血影殺手們的身手十分敏捷，他們在崎嶇的山林間快速穿梭，腳下的碎石和落葉都沒有發出太大的聲響。很快，他們就來到了靈植宗的後山牆下。這道牆隻有兩米多高，是用普通的石頭砌成的，沒有布置任何防禦陣法，看起來十分簡陋。血影輕輕一躍，身體像一片羽毛一樣輕盈地越過牆頭，落在宗門內的草地上，沒有發出絲毫動靜。其他三個手下也緊隨其後，紛紛翻牆而入，動作乾淨利落。他們落地後，立刻蹲下身子，警惕地觀察著周圍的環境，耳朵仔細聽著任何可能的聲響。不遠處就是儲物棚，裡麵隱約透出微弱的燈光——那是守棚弟子在裡麵整理種子。“左邊那個守棚弟子交給我來解決，你們三個去儲物棚找東西，記住，隻拿培育手冊和核心種子樣本，其他的東西不要碰，以免耽誤時間。”血影低聲吩咐道，聲音細若蚊蚋，隻有他的三個手下能聽到。說完，他悄無聲息地朝著守棚弟子的方向摸去，腳步輕盈得像貓一樣。
正在瞭望塔上巡邏的王小虎突然聽到後山傳來一陣極其輕微的布料摩擦聲，這聲音在寂靜的午後格外明顯。她心裡一緊，趕緊拿起望遠鏡朝著後山方向望去。由於距離較遠，加上樹木的遮擋，她隻能看到幾個模糊的黑色身影在儲物棚附近快速移動。“不好！有殺手！”王小虎嚇得心臟怦怦直跳，手心都冒出了冷汗，但她還是立刻鎮定下來，快速掏出傳訊符，注入靈力，用儘全力大喊：“宗主！後山有殺手闖入！一共四個人，都穿著黑色的夜行衣，正在靠近儲物棚！”她的聲音因為緊張而有些顫抖，但傳訊符還是清晰地將消息傳了出去。