凱樂斯的沉默讓雷奧尼斯的怒火再次升騰，他猛地一拍桌子，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威壓：“告訴我！她現在到底怎麼了？！”
凱樂斯閉上了眼睛，再睜開時，眼眶已然泛紅，聲音帶著壓抑的哽咽：“她……她在生下我的時候……就去世了……”
“去世？”
這兩個字如同最冰冷的驚雷，直直劈在雷奧尼斯的頭頂。
他高大的身軀肉眼可見地晃動了一下，臉上所有的怒氣、嘲諷、掙紮在瞬間凝固，然後如同退潮般消散，隻剩下巨大的、近乎空白的茫然與難以置信。
他這幾天，並非沒有試圖說服自己接受這個流著“低賤”血液的外甥存在，但一想到緹婭娜為了一個外人徹底拋棄了家族，拋棄了他，他就無法抑製那股焚心的怒火。
可現在……怒火的對象消失了，連同他恨著的、也一直偷偷愛著、尋找著的妹妹，一起消失了。
“……怎麼會這樣？”雷奧尼斯的聲音失去了所有的力氣，變得沙啞而空洞，他仿佛在問凱樂斯，又像是在問自己，“如果……如果當時我攔住了她，強硬地把她關起來……是不是就不會……？”
他抬起頭，目光重新聚焦在凱樂斯身上，那眼神複雜到了極致，有無法消除的、因血脈不純而產生的恥辱感，更有一種被迫麵對現實的、深沉的無奈與悲涼。
“你……是天啟家族的恥辱。”他艱難地吐出這句話，每一個字都像是帶著重量，“但我又不得不承認……你現在，是天啟家族……唯一的血脈了。”
他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，開始向凱樂斯闡述那個被家族刻意掩蓋、鮮為人知的故事，聲音低沉而緩慢，帶著歲月的沉重：
“那是被天啟家族視為最幸運的一年。上一代族長，也就是我與緹婭娜的父親，我們的母親，在這一年產下了一對龍鳳胎。天啟家族血脈傳承向來艱難，子嗣稀少，龍鳳胎的降生，簡直如同神跡，被視作上天賜予的禮物。”
“家族最看重的，就是血脈的純正。因為隻有真正純正的血脈，才有極大概率覺醒並繼承‘天啟之眼’——那是力量與權柄的象征，能繼承‘天啟之眼’的人，便是鐵定的下一任族長。”
“所以，從我出生的那一刻起，便被寄予了全部厚望，被當做唯一的繼承人來培養。而緹婭娜……她則被規劃好了另一條路——作為未來的族長夫人培養。”雷奧尼斯的臉上露出一絲苦澀，“我們被告知，這是為了保持血脈最極致的純淨與力量。”
“可緹婭娜……她天性叛逆，聰明得過分，也敏感得過分。她似乎過早地洞悉了這一切背後的冰冷與荒誕，家族那套洗腦式的教育對她毫無作用。她心裡裝著許多在那個年紀看來不切實際的夢想，比如離開奧雷利亞，去看看隻在書籍裡存在的矮人與精靈……她甚至直接向母親抗議，說我們是親兄妹，不能結婚，更不能生孩子……”
雷奧尼斯搖了搖頭：“當時所有人都以為，那不過是小孩子不懂事的玩笑話。直到她成年禮的那天……她徹底消失了，逃離了這座如同黃金牢籠般的天啟城堡。”
“父親大為震怒，派出了所有能動用的力量，搜尋了整整兩個月，卻杳無音訊。”他的表情變得更加落寞，帶著深深的無力和自我懷疑，“但這……還不是最讓家族，讓我……頭疼和絕望的。”
“在我成年後，經過無數次嘗試和儀式……我竟然，沒能繼承‘天啟之眼’。”
這句話，他幾乎是用儘力氣才說出來，這對於一生要強、被寄予厚望的他來說，是致命的打擊，也是內心深處最無法愈合的傷口，“這個消息，對家族而言，無疑是毀滅性的打擊。”
“那時我們才意識到，或許……唯一可能繼承了‘天啟之眼’的，隻有早已不知所蹤的緹婭娜。”他的目光再次投向那幅褪色的油畫，聲音裡帶著無儘的懷念與痛楚，“她小時候……總拉著我的衣角，說哥哥，我們一起去看看外麵的世界好不好……可她怎麼就……怎麼就真的跟一個人類結了婚，最終……最終還因生育而死呢？”
說到這裡，雷奧尼斯的聲音已經帶上了難以抑製的顫抖。他站起身，繞過書桌，一步步走到凱樂斯麵前。
那高大的身影帶著無形的威壓，讓凱樂斯下意識地後退了半步。
雷奧尼斯的目光如同實質，緊緊鎖住凱樂斯那雙暗紫色的、此刻充滿了震驚與悲傷的眼眸，一字一句，清晰而沉重地說道：
“我知道你在荒石山脈發生了什麼。你體內流淌著不純的血，卻偏偏……繼承了‘天啟之眼’的力量的雛形。按照家族流傳千年、不可違背的規定，你，凱樂斯，就是天啟家族下一代唯一的繼承人。”
儘管內心有千百個不願意，儘管視這混血的身份為家族的汙點，但鐵一般的事實和古老的族規，讓雷奧尼斯不得不低頭。
凱樂斯被他話語中蘊含的龐大信息量和那不容置疑的宣告徹底震懾，難以置信地重複道：“我……繼承天啟家族？”
命運的齒輪，在這一刻，轟然轉動，將他推向了一個他從未設想過的、充滿了責任、挑戰與未知風暴的位置……
就在凱樂斯於天啟城堡那壓抑的書房中，被命運的洪流推向繼承人之位的同一時刻，遠在巨樹森林邊緣的莫薇拉，腦海中清晰地響起了係統的提示音：
【叮——恭喜宿主，完成階段性任務“揭開凱樂斯的身世之謎”。任務獎勵已發放至係統空間，請及時查收。】
提示音落下，莫薇拉心中卻沒有太多完成任務後的輕鬆感。
她抬起頭，目光凝重地望向眼前那片仿佛能吞噬一切光線的、幽深可怖的巨樹森林。
濃密的樹冠層層疊疊，將陽光切割得支離破碎，隻有些許頑固的光斑掙紮著落在鋪滿厚厚腐殖質的地麵上。
空氣中彌漫著熟悉的、混合著泥土、腐葉和未知植物的清苦氣息，偶爾幾聲遙遠的、辨不清來源的窸窣聲，更添幾分陰森。
就在幾分鐘前，她親眼看著伊格尼斯那道挺拔而孤絕的身影，如同鬼魅般再次沒入了這片危險的森林。
她幾乎可以肯定，他的目標，依舊是那個藏有地圖碎片的山洞。
而促使她此刻站在這裡的原因，是中午時分蘿拉向她稟告的、關於調查伊格尼斯的初步結果。
“小姐，”蘿拉當時的聲音一如既往的平穩柔和，但內容卻讓人心驚，“龍裔一族過於神秘，他們似乎有意隔絕與外界的聯係，留下的可靠資料少之又少。目前能查到的，隻有關於龍裔王室一族以及幾支較為著名的旁係氏族的基本記載，大多語焉不詳。值得注意的是，近幾十年來，明確記載沒落或消失的龍裔氏族隻有一支……據零星的、未經證實的傳聞，那一支是遭到了……暗殺。但這之後，關於那一支的所有線索就都斷了，仿佛被一隻無形的手徹底抹去。”
暗殺？
這兩個字在莫薇拉心中反複回響。
伊格尼斯那樣強大的存在，他所屬的氏族竟然會被暗殺到近乎滅族？
所以，他是那場災難中僥幸逃脫的幸存者嗎？他獨自一人流落在外，潛入這危機四伏的巨樹森林尋找可能的力量，是為了複仇？還是為了重建？亦或是彆的什麼目的？
她所了解的信息實在太少了，如同管中窺豹。伊格尼斯就像一團巨大的迷霧，強大、神秘、行為難以預測，卻又偏偏對她表現出一種古怪的、帶著偏執的關注。
這種無法掌控的感覺，以及他可能帶來的潛在風險，讓莫薇拉無法安心待在城堡裡等待。
所以，當她安插的眼線回報伊格尼斯再次獨自悄然離開聖焰城堡，方向直指巨樹森林時，她幾乎沒有任何猶豫，便跟了上來。
此刻，站在森林邊緣，感受到那撲麵而來的原始、危險的氣息，莫薇拉深吸一口氣，用意念打開了係統空間。
完成了凱樂斯身世任務的獎勵正靜靜躺在那裡——那是一件看起來毫不起眼的、布料仿佛能吸收周圍光線的純黑色鬥篷。
【娜美的鬥篷：傳說中由陰影精靈編織的秘寶，可以隱匿使用者所有的氣息、聲音與魔法波動，完美融入環境。注：對超越傳奇級彆的感知或特定真實之眼類能力效果減弱。】
可以隱匿所有蹤跡？
莫薇拉眼睛一亮。這不正是為眼下這種情況準備的嗎？
沒有時間猶豫，她立刻將這件名為【娜拉的鬥篷】的黑色織物取出，披在了身上。
鬥篷似乎能自動調節大小，輕柔地覆蓋住她的全身，連兜帽也自然地落下，遮住了她大半張臉和顯眼的紅發。
奇妙的事情發生了。
當她披上鬥篷的瞬間，仿佛有一層無形的薄膜將她與周圍的環境隔離開來。
她感覺自己走路時腳下鬆軟的落葉不再發出聲響，呼吸也變得微不可聞，甚至連她體內那微弱的、剛剛開始修煉的元素親和力波動，都徹底沉寂了下去。
她站在那裡，明明實體存在，卻給人一種仿佛融入了森林背景陰影般的錯覺。
“果然是好東西……”莫薇拉心中一定，再次望向那深邃的森林入口時，少了幾分畏懼，多了幾分決心。
她拉了拉兜帽，確保自己的臉完全隱藏在陰影下，隨後邁開腳步，無聲無息地踏入了巨樹森林的領域，沿著伊格尼斯之前消失的方向，小心翼翼地追蹤而去。
幽暗的林木如同沉默的巨人，注視著這個披著陰影鬥篷、意圖窺探龍裔秘密的闖入者。
森林深處，未知的冒險與潛在的危險，正等待著她……