隻見伊格尼斯並未立刻行動，而是再次收斂了自身所有的魔力波動，比之前更加徹底。
他伸出手，極其謹慎地觸碰了一下洞口附近那幾株異常肥碩、顏色深沉的樹木。
預想中的狂暴攻擊並未出現！那些樹木隻是微微搖曳，仿佛普通的植物。
伊格尼斯臉上瞬間閃過難以抑製的欣喜，看來隱匿魔力確實是關鍵！
他不再猶豫，試圖撥開那些糾纏的藤蔓，擴大洞口。
然而，就在他全神貫注於洞口之時，異變陡生！
一條之前毫無征兆、粗壯如成人手臂的墨綠色藤蔓，如同潛伏已久的毒蛇，悄無聲息地從他身後的陰影中猛地彈射而出，帶著淩厲的破空聲，直刺他的後心！
那速度快得驚人，角度刁鑽，伊格尼斯背對著它，似乎根本來不及反應！
電光火石之間，莫薇拉的大腦甚至還沒來得及思考，身體已經先一步做出了行動！
“小心！”
她低喝一聲，猛地從藏身的陰影中竄出，也顧不得是否會暴露，用儘全身力氣朝著伊格尼斯撲了過去！
“砰！”
兩人重重地摔倒在旁邊的腐殖質上，滾作一團。幾乎在同一時間，那條凶悍的藤蔓擦著伊格尼斯的後背掠過，狠狠地紮進了他剛才站立位置前方的一棵巨樹樹乾！
“噗嗤！”一聲悶響，堅硬的樹乾竟被直接洞穿了一個碗口大的窟窿，木屑紛飛！若是這一下落實在伊格尼斯身上，後果不堪設想。
伊格尼斯猝不及防被撲倒，心中先是暴怒，隨即感受到身後傳來的可怕動靜和飛濺的木屑，瞬間明白發生了什麼。
他心有餘悸地迅速翻身，看向那個將他推開的人——兜帽在翻滾中滑落，露出了莫薇拉那張帶著驚魂未定和一絲後怕的嬌豔臉龐。
“你……”伊格尼斯金色的豎瞳中充滿了意料之內的得意，語氣平靜，“你在跟蹤我。”
莫薇拉此刻也反應過來自己做了什麼，強烈的恐懼感後知後覺地湧上，讓她心臟狂跳，手腳都有些發軟。
她看著伊格尼斯，又看了看那根緩緩從樹乾中抽出、仿佛有生命般蠕動著尋找新目標的恐怖藤蔓，聲音帶著急促：“我們都解決不了這個東西！先離開這裡再說！”
伊格尼斯目光陰沉地看了一眼近在咫尺、卻被那活化植物嚴密守護的洞口，又看了看臉色蒼白的莫薇拉，眼中閃過一絲權衡。
最終，他冷哼一聲，一把抓住莫薇拉的手腕，力道之大讓她微微蹙眉，然後毫不猶豫地轉身，以比來時更快的速度，沿著來路疾退。
那藤蔓似乎有一定的活動範圍，追出一段距離後，便不甘地縮回了森林深處的陰影之中。
兩人一路無話，直到徹底衝出巨樹森林那令人壓抑的邊界，重新感受到外界相對正常的陽光和空氣，伊格尼斯才猛地停下腳步，鬆開了莫薇拉的手腕。
他轉過身，高大的身影帶著迫人的壓力，金色的豎瞳緊緊鎖住莫薇拉，語氣冰冷而充滿質疑：“現在，安全了。莫薇拉小姐，你不覺得，該好好跟我解釋一下嗎？比如，你為什麼會出現在這裡？以及……剛才那拙劣的跟蹤？”
莫薇拉揉了揉被他攥得有些發紅的手腕，壓下心中的慌亂，抬起頭，毫不示弱地迎上他的目光，反將一軍：“解釋？伊格尼斯先生，難道你不覺得，你身上的疑點比我更多嗎？你對這片森林的了解，你對那個山洞的目的？”
伊格尼斯眯起了眼睛，危險的氣息開始彌漫：“回答我的問題。你怎麼會知道這裡？”
莫薇拉眼珠不著痕跡地轉動了一下，大腦飛速思考著對策。硬碰硬顯然不明智，透露係統更是絕無可能。
她深吸一口氣，決定拋出誘餌，化被動為主動。
“我知道你在找什麼，”她儘量讓自己的聲音聽起來平靜而篤定，“或許……我們可以換個思路，比如……合作？”
“合作？”伊格尼斯仿佛聽到了什麼極其可笑的事情，嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏誚弧度，上下打量了她一眼，那眼神仿佛在評估一件華而不實的裝飾品，“我從不跟蠢貨合作，尤其是……自以為是的蠢貨。”在他眼中，莫薇拉或許有些小聰明和出乎意料的勇氣，但本質上依舊是個需要依附他人、空有美貌的麻煩精，剛才那點“本事”，在他看來不過是運氣好的雜耍。
莫薇拉被他這毫不客氣的評價氣得一噎，無語地白了他一眼。
看來，不拿出點真東西，是無法讓這條高傲的龍正視自己了。
她不再繞圈子，直接拋出了準備好的重磅炸彈，語氣平淡卻帶著不容置疑的力量：“我有辦法，能找到下一片地圖碎片的具體位置。”
話音剛落，伊格尼斯臉上所有的譏誚和漫不經心瞬間消失無蹤！
他金色的豎瞳驟然收縮，周身散漫的氣息陡然變得銳利而專注，如同盯上獵物的猛獸。
他上前一步，幾乎與莫薇拉貼麵，聲音低沉而危險，帶著一絲難以置信的審視：“……你說什麼？你再說一遍？”
莫薇拉強忍著後退的衝動，維持著表麵的鎮定，重複道：“我說，我知道如何找到下一塊碎片。”
伊格尼斯緊緊盯著她的眼睛，似乎在判斷她話語的真偽。幾秒鐘後，他周身迫人的氣勢稍稍收斂，但眼神依舊銳利如刀，沉聲道：“……我們現在可以談一談了。”
莫薇拉這才暗暗鬆了口氣，心裡卻忍不住又翻了個白眼。
這條龍，還真是現實得可以。
“不過，”她話鋒一轉，提出了自己的條件，“在談合作細節之前，我需要知道，你為什麼會對這裡如此了解？你手中的線索，又是什麼？”
她需要確認伊格尼斯的價值，以及他是否值得“合作”。
伊格尼斯沉默了片刻，似乎在權衡。最終，他像是下定了決心，從懷中取出了一個用某種黑色柔軟皮革仔細包裹的小物件。
他解開係繩，將裡麵的東西展現在莫薇拉麵前。
那是一片不規則形狀的、泛著奇異紅光的碎片，材質非金非玉，表麵流淌著如同熔岩般的光澤，隱約能看到上麵刻畫著極其古老繁複的紋路。
即使隔著一段距離，莫薇拉也能感受到那碎片上傳來的、與森林中那片截然不同卻同源的能量波動——熾熱、暴烈，仿佛蘊藏著火焰與毀滅的力量。
“這是……地圖碎片？”莫薇拉驚訝地看著那片紅色碎片，她沒想到伊格尼斯手中竟然已經掌握了一片！
伊格尼斯將碎片收回，重新包裹好，放回懷中，金色的豎瞳直視莫薇拉：“現在，該你證明你的價值了，莫薇拉小姐。你所謂的‘辦法’是什麼？”
合作的基礎，在互相展示籌碼後，勉強建立。但信任的壁壘，依舊高大而脆弱。
森林邊緣，兩人各懷心思，一場基於利益與秘密的結盟，就此拉開帷幕……