“好了，這些不關我們的事，時辰到了，該執行任務了。”
白言看向任弘和李開堯，沉聲道：
“去召集人手，出城接應波澤國使團。”
“吩咐下去，都機警著點兒，彆陰溝裡翻了船。”
手底下的人不知道，但白言卻不能放鬆警惕，鄭海瀚專門囑咐過他，可見此次任務必有蹊蹺之處，無論此行危機大小如何，白言都要提起十二分謹慎。
無事自然最好，若是有事，也好提前應對。
“是，屬下遵命！”
任弘和李開堯二人抱拳回應，立刻下去召集人馬。
等白言走出北鎮撫司大門，任弘和李開堯二人已經點齊人馬站在門口等候。
“出發。”
白言翻身上馬，招呼一聲，策馬朝著永湯城外前進。
身後的錦衣衛緊隨其後，步調協同，無一人落隊。
出了永湯城，隊伍速度加快，隊形也不用那麼講究了，任弘這時沒來由的冒出來一句：
“聽說波澤國這次要嫁一位公主過來，這公主長得是不是很漂亮啊？”
李開堯想了想，開口接道：
“肯定漂亮啊，畢竟是一國的公主，長相自然是不會差的。”
“如果長相醜陋，也不會被選來和親了。”
“咱們的皇帝陛下要求可是很高的，姿色一般的女子皇帝陛下看都不會多看一眼。”
任弘嘖了一聲，語氣裡滿是羨慕。
“當皇帝就是好，天下的美人任挑任選，連彆國的公主都上趕著送來。”
“誰不說呢。”
兩人你一言我一語，說著說著，都露出了向往的神色。
白言聽著他們閒聊，心裡也泛起感慨，他可是聽說了，給皇帝煉丹的那些宮女，個個都是少有的大美人。
放在外麵，上門求親的怕不是能把門檻踏破。
而在皇帝老兒那裡，這些宮女平日裡隻是守著丹爐，幫皇帝煉製丹藥，侍寢的事根本都輪不到她們。
這也太暴殄天物了，這麼多大美女你皇帝不要，完全可以放她們出宮啊。
他難道不知道皇宮外麵還有很多男人打光棍麼。
真是飽漢子不知餓漢子饑。
就餓漢子知道飽漢子撐了。
對於皇帝沉迷煉丹一事，白言也不知道該怎麼說。
要說大虞王朝這一任的順應帝，隻能用兩個字來形容，那就是“奇葩”。
這奇葩並非貶義，而是指他行事做派很怪異。
順應登基為帝已經二十二年了。
前麵十年，順應帝勤於政事，勵精圖治，將天下治理得井井有條。
不僅天下百姓安居樂業，軍隊的戰力也在天下各國中排在前列，國力不可謂不強盛。
大虞王朝因此興盛一時，順應帝的威望直追太祖皇帝，被天下百姓奉為明君。
但之後的十二年，順應帝就像變了一個人。
也不知從什麼時候開始，順應帝突然性情大變，開始沉迷煉丹，追求長生。
從此以後他荒廢政務，不理朝政，整整十二年沒有上朝，以致於朝堂之上黨爭四起，政事衰敗。
首輔王清泉靠著媚上獲得了順應帝的寵信，利用手中權力勾連了一大批文武百官，在朝堂上結黨營私，形成了最大的一個黨派。
他黨同伐異，中飽私囊，為了自己的利益不知道構陷了多少忠良臣子。
幸好有清流一黨與首輔黨針鋒相對，這才勉強維持了朝堂上的平衡。
但在這十二年裡，大虞王朝的國力還是不可避免的衰退了不少。
要說曆史上追求長生的皇帝也不是沒有，順應帝不是第一個。
但他奇葩也奇葩在這了。
尋常的皇帝如果十二年不上朝，一定會被權臣把控朝堂，手中的兵權也會被架空，最後淪為個傀儡。
但是順應帝不一樣。
他雖然十二年不上朝，但軍權政權依舊被他牢牢抓在手裡。
他雖然十二年不出皇宮，但天下的大事小事通通都瞞不過他的眼睛。
就拿首輔王清泉來說吧。
他作為當朝首輔，表麵上看起來大權在握，一人之下萬人之上。
利用手中的權利不知道害死了多少忠臣良將。
民間稱王清泉為禍國奸臣，還說王清泉將來必定起兵謀反。
朝廷上的清流大臣們也無數次彈劾王清泉有不臣之心。
但順應帝卻從來沒理會過。
他是不知道嗎？
不，他心裡清楚得很。
隻是他不在乎。
因為隻要他想，一句話就能讓王清泉九族儘滅。
在外界看起來隻手遮天的當朝首輔，在他眼中不過是個掌中的玩偶，隨意可以拿捏。
這就是順應帝，一個深諳帝王心術，將帝王手段，朝堂平衡玩到了極致的皇帝。
在他眼裡，無論是忠臣還是奸臣，都隻是他手中的棋子。
忠臣要留，因為可以幫他治國。
奸臣也要留，因為可以為他辦事，為他背負罵名。
皇帝做成這樣，從某種角度來說，他也算是獨一份兒了。
隊伍沒走多遠，前方大路突然傳來一陣騷亂。
白言抬眼遠眺，隻見一群人圍在路中，雖聽不清動靜，卻能看出事態不小。
“去個人打探一下，順帶把人驅散了，聚眾占道，成何體統。”
“是！”
隨後便有力士快步跑去，過了會兒，帶回來烏泱泱的一群人。
他派人去是為了趕人的，你小子給我全帶回來了是怎麼回事？
看到白言不悅的神情，那力士無奈解釋道：
“大人，這事兒......”
“我也不知道怎麼說，大人您還是親自問吧。”
隨後人群中走出一身穿官袍的中年人，他略微一拱手：
“在下安民縣縣令，崇洋媚，見過百戶大人。”
這安民縣就是永湯周邊的各縣之一，雖是縣，卻麵積極大，縣內多有經商之人，很是富庶。
同時安民縣地理位置優渥，依水而建，有個十分大的碼頭，水路生意興隆，又毗鄰永湯，可謂是天生的貿易之城。
“你不知聚眾占道乃是違反大虞律令的嗎，身為縣令，你知法犯法，實乃罪加一等。”
白言打著官腔說道。
正常來說，一般官員聽到這話定會誠惶誠恐，再不濟也要辯解幾句，可誰知那縣令一臉平淡，像是絲毫沒把白言的話當回事：
“大人不必嚇我，本官熟讀律法，自是知道，但今日之事不同尋常，自當特事特辦。”
白言翻身下馬，挑眉問道：
“哦？怎麼個特事之法？”
縣令臉上突然換上一副笑容，拿手引薦著，從後方迎出來一人：
“項大人，您這邊請。”
出來這人滿麵傲氣，就跟彆人欠了他錢似的，看到白言與他身後的錦衣衛大隊，也依舊是鼻孔朝天，毫無懼色。
“哼！”
“你們就是來迎接我們的另一方衛隊吧，怎麼來的這麼慢，不知道今天天氣很熱嘛，公主都無心趕路了，要是耽誤了公主入宮的時辰，這罪你可擔待不起！”
看他這副模樣，以及對白言說話的態度，任弘跟李開堯當即就忍不了了。
任弘一把抽出刀來，惡狠狠地說到：
“放肆！你知不知道你在跟誰說話？！”
李開堯也一臉怒火，挽起胳膊就想上前教訓他，但是被白言抬手攔下了。
白言心中明了，看來這人就是波澤國使團的開路官了，怪不得出發之前鄭海瀚還著重說了句會有麻煩，看來皇帝對他們的評價還真是不虛。
這還沒見麵呢，刁難就來了。