接連數日，艾琳娜和莉莉絲在洞穴裡過著一種近乎原始的生活。
白日，艾琳娜在係統的三維圖紙指導下，用石塊和堅韌的藤蔓加固洞口，甚至打磨出了簡陋的石矛與木盾。
莉莉絲則像一名儘職的影衛，在洞穴百米範圍內巡邏。
它獨特的影狼氣息，本身就是一種無形的警告，讓那些弱小的腐化生物本能地避開這片區域。
夜裡，一人一狼依偎取暖，靠著係統出品的蛋白質塊和那難以下咽的苔蘚維持生計。
日子雖然艱苦，卻也安穩。
這天午後，正在巡邏的莉莉絲毫無征兆地壓低身體，喉嚨裡發出警惕的低吼。
艾琳娜神經一緊，立刻抓起石矛，閃身躲在洞口的岩石後，眯眼望向遠方。
灰敗的荒原儘頭，幾個蹣跚的人影出現了。
他們衣不蔽體，身形佝僂，每一步都走得極為艱難。
艾琳娜的呼吸停滯了一瞬。
這不是送上門來的勞動力嗎？
她安撫地拍了拍莉莉絲的後背，示意它留在原地警戒，自己則壓低身形，借著岩石的掩護，悄無聲息地摸了過去。
距離拉近，那股腐臭與絕望的氣息撲麵而來。
一共五個人，兩男三女，其中一個女孩看上去年紀很小，瘦得隻剩下一雙大得嚇人的眼睛。
艾琳娜的出現，打破了這死寂。
他們像是受驚的野兔，瞬間繃緊了身體。
為首的男人嘶吼著舉起一根削尖的木棍，可他顫抖的手臂卻出賣了他的色厲內荏。
“彆……彆過來！”男人的嗓音乾得如同砂紙摩擦。
艾琳娜在十米外站定，攤開雙手，掌心朝上，這是一個代表無害的信號。
“我沒有惡意。”
她的聲音通過係統自帶的翻譯功能，清晰地傳入對方耳中，溫和得與這片絕地格格不入。
“你們，也是被流放到這裡的？”
那幾人全都愣住了。
他們死灰般的眼睛裡，第一次出現了驚愕。
眼前這個女人，衣物雖然簡樸但整潔乾淨，麵色紅潤，與他們這些在泥濘裡掙紮的蛆蟲，根本不屬於同一個世界。
“你……你是誰？是哪位貴族老爺？”另一個男人用一種混雜著敬畏和疑惑的語調問道。
“我叫艾琳娜。”
艾琳娜垂下眼簾，恰到好處地讓一抹悲傷與無助浮現在臉上，開始了她的表演。
“和你們一樣，我也是被趕到這裡的。我的護衛……全都跑了，現在隻剩下我一個人。”
這番話，精準地擊中了他們心中最柔軟的地方。
同為天涯淪落人。
“原來……也是個可憐人。”隊伍裡年紀最長的女人鬆懈下來，歎了口氣。
艾琳娜知道，時機到了。
“我看你們，好像很久沒吃東西了。”
她一邊說著，一邊從無人能看見的係統背包中，取出了半塊蛋白質塊。
那塊酷似午餐肉的食物一出現，空氣中便彌漫開一股淡淡的肉香。
就是這縷微不足道的香氣，卻像一隻無形的手，扼住了五個人的喉嚨。
他們的視線被死死釘在肉塊上，再也無法移開分毫。
那個小女孩更是目不轉睛，乾裂的嘴唇無意識地翕動著，眼神裡的渴望濃烈得能燃燒起來。
“咕……”
一聲清晰的腸鳴打破了尷尬。
“我……我們用東西跟你換！”最開始那個舉木棍的男人，像是下定了巨大的決心，從破爛的懷裡掏出幾塊黑漆漆的石頭，“這是火石！我們在路上撿的，應該……能生火！”
艾琳娜掃了一眼。
【劣質火石：可用於生火，成功率低。】
有，總比沒有好。
“好，換了。”艾琳娜爽快地接過石頭，將蛋白質塊掰成五小份，遞給他們。
食物到手的那一刻，五個人再也顧不上任何體麵，瘋了似的將肉塊塞進嘴裡。
他們吞咽得太急，被噎得直翻白眼，拚命捶打著自己的胸口。
艾琳娜又擰開水囊，給他們倒了些清泉水。