俘虜營很簡陋。
幾排削尖的木樁圍出一片泥地，就是它的全部。
近兩百名獅心城的士兵被剝光了鎧甲，隻穿著單薄的囚衣，像一群待宰的牲口，擁擠地蜷縮在冰冷的地麵上。
武器、榮耀、身份，一夜之間被剝奪得乾乾淨淨。
每個人的臉上，都殘留著劫後餘生的茫然，以及對未知命運的恐懼。
當艾琳娜的身影出現時，俘虜營的嘈雜聲戛然而止。
簇擁在她身邊的凱爾和巴克，如同兩座鐵塔，帶來令人窒息的壓迫感。
所有俘虜的身體都僵住了。
他們甚至不敢抬頭直視那個女人，隻是下意識地向後蠕動，仿佛這樣就能離死亡遠一些。
恐懼是本能。
是野獸嗅到天敵時，刻在骨子裡的戰栗。
憑空召來天火，隔空取走男爵的性命，甚至讓死人重新站起……
這個女人，在他們眼中早已不是凡人。
她是行走在人間的神祇，或是魔鬼。
而神祇與魔鬼，並無區彆。
艾琳娜的視線掃過那些瑟瑟發抖的普通士兵，沒有停留。
她的目光，精準地落在了角落裡那三十幾個被單獨捆綁的騎士身上。
他們是軍官，是貴族階層的延伸，即便淪為階下囚，脖頸依舊梗得筆直，眼神裡還殘留著最後一絲屬於統治階級的傲慢。
“聽說，你們想複仇？”
艾琳娜走到他們麵前，聲音平靜，聽不出喜怒。
“呸！”
一名滿臉血汙的騎士隊長，猛地朝地上啐了一口。
他抬起頭，用一種淬煉過的仇恨眼神死死盯著艾琳娜：“你這該死的妖婦！你用卑劣的巫術殺害了巴頓男爵！這是對整個帝國的公然挑釁！”
“等著吧！帝國的鐵蹄很快就會踏平這裡，把你和你這群肮臟的賤民，碾成肉泥！”
“挑釁？”
艾琳娜笑了，那笑意不及眼底，金色的瞳孔裡隻有一片冰冷的漠然。
她蹲下身，與騎士隊長平視。
“你搞錯了一件事。”
她伸出手，用兩根手指，輕輕拍了拍對方沾滿泥土的臉頰。
那動作很輕，卻帶著極致的侮辱。
“現在，是我在審判你們，而且我也是帝國的男爵。”
“告訴我你的名字，騎士。”
“雷頓！獅心騎士團第一大隊隊長！”雷頓的脖子漲得通紅，嘶吼道，“你殺了我好了！我絕不會向一個妖婦屈服！”
“雷頓隊長，很好。”
艾琳娜點了點頭，像是記住了一個無足輕重的名字。
她站起身，對身後的凱爾吩咐。
“凱爾，把所有俘虜都帶過來。”
“告訴他們，我有一個好消息要宣布。”
凱爾雖然不解，但立刻執行命令。
很快，所有俘虜都被驅趕到這片空地上，他們驚恐地看著那個女人，像是在等待最後的宣判。
艾琳娜站上一塊岩石，俯瞰著下方攢動的人頭。
她的聲音不大，卻清晰地鑽進每個人的耳朵。
“我知道你們在怕什麼。”
“怕我殺了你們，為我死去的士兵陪葬。”
“但我不會。”
此言一出，俘虜中一片死寂，就連雷頓都露出了錯愕的表情。
“我，艾琳娜，給你們一個活下去的機會。”
艾琳娜的聲音仿佛帶著一種魔力。
“從今天起，你們可以成為我希望營地的一員。”
“你們將通過勞動，換取食物、住所，以及……尊嚴。”
她指向不遠處那塊寫滿名字和數字的木板。
“看到那塊板子了嗎？那就是我這裡的規矩。”
“多勞多得。”
“隻要乾活，就能吃飽飯，穿暖衣，甚至擁有自己的房子。”
“在這裡，沒有貴族和賤民之分。”
這番話如同一塊巨石砸入死水，俘虜群中瞬間騷動起來。
什麼？
當俘虜還能吃飽飯？還能有房子？
這怎麼可能！他們當兵賣命，也不過是為了混口飽飯而已！
“妖婦！收起你那套蠱惑人心的鬼話！”
雷頓第一個咆哮起來，試圖壓下士兵們的騷動。