艾琳娜轉過身，她的目光越過凱爾的肩膀，落向山穀下那片由她親手點亮的萬家燈火。
“這座城，是我一磚一瓦建起來的。”
“這裡的一萬多條命，每一條都壓在我的肩膀上。”
她的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的重量。
“我絕不允許任何我無法掌控的威脅，在我的眼皮底下，長成一頭能吞噬掉這一切的怪物。”
凱爾喉結滾動，最終選擇了沉默。
他太了解這位年輕的領主了。
當她用這種語氣說話時，任何勸阻都隻是在浪費時間。
他唯一能做的，就是站在她的身後。
“我明白了，大人。”他呼出一口氣，眼神恢複了慣有的銳利。
“那麼，請允許我同去。”
“我的戰鬥力可以忽略不計，但我的頭腦，或許能在關鍵時刻為您厘清混亂。”
艾琳娜看了他一眼，沒有拒絕。
一個沉重的腳步聲從樓梯口傳來，每一步都讓鐘樓的地板發出微顫。
巴克魁梧的身影出現在陰影中，他身上那套定製的厚重板甲，在月光下反射著鋼鐵的冷光。
“大人，這種探路的活，怎麼能少了我！”他用拳頭捶擊胸甲，發出“嘭”的一聲悶響，震得空氣嗡鳴。
緊接著，一個翠綠色的身影從巴克的身後探出頭。
是芙蕾雅。
兩年的時光褪去了她的青澀，當初那個瘦弱的小姑娘，已經成長為一位氣息溫和而強大的少女。
“艾琳娜姐姐，我也要去。”
她的聲音不再膽怯，透著一股源於自信的堅定。
“我能感覺到……那片土地在哭泣。”
“它病得很重，我想……我能幫上忙。”
艾琳娜看著眼前這幾張熟悉而堅毅的臉，心頭那片因未知而生的陰霾，被撕開了一道口子，透進了光。
她不再是孤身一人。
“好。”
她重重點頭。
“那就讓我們一起，去看看那個藏在黑暗裡的家夥，到底是個什麼東西。”
她抬頭，望向那片被詭異紅雲籠罩的夜空。
一場全新的，與未知為敵的戰爭，即將打響。
翌日，拂曉。
希望鎮巨大的北門在一陣沉重的機括聲中，緩緩開啟一道縫隙。
一支精悍的小隊，悄然踏入了晨曦的薄霧中。
艾琳娜走在最前方。
她隻穿了一身簡潔利落的黑色皮甲，勾勒出纖細卻充滿爆發力的身形。腰間斜挎的魔法長槍“風之語”，槍尖在微光下閃爍著致命的寒芒。
在她身側，莉莉絲邁著無聲的貓步，這頭影狼之王的身形已堪比史前巨獸，深邃的紅瞳警惕地掃視著四周，散發出的威壓足以讓任何窺伺者膽寒。
全身重甲的巴克緊隨其後，他手中巨斧的斧刃拖在地麵，劃出一道細微的火星。
凱爾背著一個塞得滿滿的行囊，裡麵是地圖、藥劑和各種煉金道具，他精明的雙眼一刻不停地分析著周圍的地形與植被。
芙蕾雅走在隊伍末尾，臉上帶著一絲緊張，但更多的是一種使命感。一隻通體翠綠、長著精致翅膀的小巧生物趴在她的肩頭，那是她的新夥伴，風精靈龍的幼崽。