第二天清晨。
王城中央車站。
這座融合了古典哥特式建築與粗獷工業元素的龐然大物，在晨曦中，像一頭蟄伏的鋼鐵巨獸。
巨大的穹頂由無數根黑鐵支架支撐，陽光透過鑲嵌著彩色玻璃的巨大窗戶，在光潔如鏡的地麵上投下斑駁的光影。
空氣中，彌漫著魔法水晶燃燒後特有的甜味焦糊氣，以及蒸汽機噴吐出的濃鬱煤煙味。
“嗚——”
一聲悠長而雄渾的汽笛聲，響徹雲霄。
站台上，一列通體漆黑，宛如鋼鐵巨龍般的列車，正靜靜地停靠著。
它的車頭，不是燃燒煤炭的鍋爐，而是一個巨大的，閃爍著幽藍色光芒的魔晶熔爐。
複雜的煉金管道，如巨獸的血管般，遍布車身，將魔晶熔爐產生的龐大能量，轉化為驅動車輪滾滾向前的澎湃動力。
這就是魔導列車。
這個世界，工業與魔法結合的最高傑作。
也是帝國引以為傲的，連接各大行省的鋼鐵命脈。
艾琳娜一行人的出現，在人來人往的站台上，引起了一陣不小的騷動。
一個金發披肩，容貌絕美，氣質卻冰冷如雪的貴族小姐。
一個身穿筆挺管家服，眼神精明銳利的年輕管家。
一個身披重甲，氣息淵峙的帝國騎士。
一隻體型堪比雄獅的巨狼。
以及……
一群穿著統一灰色麻布衣，脖子上卻戴著冰冷鐵項圈，神情麻木，眼神卻又帶著奇異光亮的男男女女。
這支隊伍的構成，太過詭異，太過紮眼。
所有人的目光，都不由自主地聚焦過來，帶著好奇，揣測，與更多的敬畏。
艾琳娜對這些目光視若無睹。
她在格裡菲斯的引導下，直接走向了專為貴族開設的vip通道。
“站住！”
一名身穿車站警衛製服的軍官，攔住了他們。
“車票，以及身份證明。”
他的語氣公式化，但眼神在掃過那群戴著項圈的人時，明顯帶上了一絲警惕和厭惡。
凱爾上前一步，將一疊蓋著皇家火漆印的通行文件，遞了過去。
“希望鎮子爵，艾琳娜·菲爾德大人，奉陛下之命，返回領地。”
“這是我們包下的四節專屬車廂的憑證。”
那名軍官接過文件，看到“子爵”和“皇家火漆印”時，眼神變了變。
當他再看到“艾琳娜·菲爾德”這個如今在王城裡如雷貫耳的名字時，他臉上的警惕，瞬間變成了諂媚的敬畏。
“原……原來是菲爾德子爵大人！失敬，失敬！”
他連忙躬身行禮，姿態謙卑到了極點。
“您請，您請！這邊請！”
他親自在前麵引路，將艾琳娜一行人，帶到了列車中段，幾節裝飾得最為奢華的專屬車廂前。
車廂內部，鋪著柔軟的紅色天鵝絨地毯，座椅是舒適的真皮沙發，窗戶是潔淨明亮的水晶玻璃。
艾琳娜讓其他人，安置在後麵三節相對普通，但依舊乾淨整潔的車廂裡。
她自己，則和凱爾，格裡菲斯，以及莉莉絲，進入了最前麵的頭等包廂。
她選了一個靠窗的位置坐下。
莉莉絲很自覺地趴在她腳邊，巨大的身體蜷成一團，像一張溫暖的黑色地毯。
“嗚——”
又一聲汽笛長鳴。
車身，傳來一陣輕微的，金屬摩擦的震動。
窗外的景物，開始緩緩地，向後退去。
魔導列車，啟動了。
艾琳娜的目光，穿透水晶玻璃，望向那座正在飛速遠去的，宏偉而冰冷的王城。
再見了。
下一次回來的時候。
我將不再是棋子。