張雲淵走出終南山。
山外的秋意，比他進山時更濃了幾分，寒風蕭瑟，卷起漫天枯黃的落葉。
他抬頭看了看天色，心中默算了一下。
不對。
季節的輪轉，似乎比他預想中快了許多。
他在那處秘境之中，自覺不過閉關數日，但外界的景象，卻分明已是深秋近冬，至少過去了數月光景。
他找了一處有人的小鎮，尋了家茶館坐下。
茶館裡人聲嘈雜，三教九流混雜，正是打聽消息的好地方。
他剛坐下沒多久，鄰桌幾個身穿勁裝，明顯是異人打扮的漢子，便壓低了聲音，議論了起來。
“聽說了嗎？最近江湖上出了個了不得的狠角色。”
“你是說那個全性的‘惡童’？”
“可不是嘛！那小子簡直就是個瘋子！”
其中一個漢子心有餘悸地說道，聲音壓得更低了。
“我表兄是華山派的，前幾天親眼所見。那小子一個人堵在華山派的山門口，點名要挑戰他們年輕一輩的大師兄。”
“結果呢？”
旁人連忙追問。
“結果？華山派的大師兄，一手‘混元功’練得爐火純青，在年輕一輩裡也是排得上號的。可在那小子手底下，連三招都沒走過！”
那漢子說到這裡，臉上滿是不可思議。
“最邪門的是，他那位師兄，最後是被自己的混元功給震傷的！勁力倒轉，差點沒把自己的經脈給廢了！”
“嘶……這手段，也太詭異了。”
“誰說不是呢。都說那小子是得了他師父的真傳，把鬼手王那套‘倒轉八方’的邪功給逆練大成了，專門克製我們這些名門正派的內家功夫！”
張雲淵端著茶杯的手，微微一頓。
惡童？
鬼手王？
倒轉八方？
他不動聲色地繼續聽著。
“要我說，這事兒也怪不得那小子發瘋。”
另一個稍顯年長的漢子歎了口氣，接過話頭。
“幾個月前，全性的鬼手王不是病死了嗎？聽說那老魔頭生前，最疼的就是這個叫李慕玄的徒弟。”
“老魔頭在的時候，還能壓著他，不讓他亂來。如今老魔頭一死，這小子沒了最後一絲壓製，可不就成了脫韁的野馬？”
“再加上他那個出身，打小就被正道這邊排擠，心裡憋著一股邪火呢。現在功法大成，自然是要把這些年受的氣，變本加厲地找回來。”
李慕玄。
張雲淵的腦海中，浮現出七年前迎鶴樓上，那個眼神孤傲，桀驁不馴的青年。
原來，已經過去這麼久了。
他心中了然。
高艮叛出師門，加入了全性。
李慕玄凶名鵲起，也加入了全性，開始挑戰正道。
那些未來攪動天下風雲的人物，已經一個接一個地，開始登上了曆史的舞台。
這個亂世的序幕，已然拉開。
……
蜀中，青城山。
作為道教名山，此地一向是清淨修行之所。