宋熙寧四年，正月十八，汴梁。
毫無疑問，汴梁城是當世最繁華的國際化大都會，並且沒有之一。
這既得益於趙宋的基本國策：強乾弱支，集全國之力供養一城。
也得益於66年前的“澶淵之盟”，一甲子未聞兵戈之聲，讓這座城市裡的百萬生民完全忘記了祖輩經受過的苦難。
至於歲幣的恥辱、幽雲十六州的同胞、西北的黨項人、南邊的交趾人，那都是相公們該操心的事情，與我們這些小老百姓沒有半個銅板的關係。
上元節已經過去了三天，北風仍寒，卻吹不散滿城春意。
從閶闔門向東行，穿過熙熙攘攘的人群，五十步，路南有一座酒樓。
酒樓隻有兩層，不高，裝潢也談不上豪華，斑駁的匾額上嵌著五個爬滿銅鏽的大字——七哥湯餅店。
儘管如此，酒樓的生意卻非常火爆，上下兩層都坐滿客人。
樓下的西側，一名老者端坐當中。老者須發斑白，打理得非常整潔，身穿黑色武士服，漿洗得一塵不染。
另有二十餘人圍坐在老者四周，有的穿著與老者同款的武士服，也有的僅穿常服，卻也擼起袖子，露出粗壯的臂膀，或敞開衣襟，露出凜凜的胸毛。
他們有老有少，高矮胖瘦各不相同，此刻都聚精會神地聽著當中老者的講述。
老者講的是三日前一場比武的經過。三日前，上元夜，遼國賀正旦副使蕭確與宋國新科武狀元康大同在樊樓不期而遇，口角幾句後，兩人動起手來。
最終，康大同被蕭確一腳踢中胸口，撞破窗欞，飛出樊樓，吐血昏迷，被送入醫館。
整個過程大約一炷香時間，但是老者已經滔滔不絕講了一個多時辰。
在老者口中，蕭確和康大同的功夫各有淵源，兩人也是百年難遇的武學奇才。一招一式都有跟腳，又暗藏百般變化，千種玄機，應對之人又有幾種手段，各有多少利弊。
講到精彩處，圍觀者連連驚呼，或是暗暗點頭，與老者呼應。
老者更加得意，加之學識廣博，於是便順帶講起中原武林各派特長，麵對此種局麵各有哪些巧妙應手。期間不乏“若是老夫”便如何如何之類的感歎。
樓下的東側，同樣座無虛席，但並沒有一個核心人物，大多三五好友占據一桌，或同桌對飲，或與旁人遙相呼應，交談的內容多是家長裡短、詩詞歌賦，對西側的武事興趣寥寥。
本來嘛，年年都要比的，大宋從來沒贏過，還有什麼可說的？
真宗景德元年，遼軍飲馬黃河，逼迫宋國簽訂“澶淵之盟”。自此兩國罷兵，宋每年向遼提供“助軍旅之費”銀十萬兩、絹二十萬匹。宋國“收獲”歲幣之恥，遼國得了實惠，同時也得到了糾結。
倘若撕毀盟約，悍然南下，想要一舉滅宋，基本不可能。若隻是飽掠一番，底層士卒或許能有所收獲，於國而言卻是未必，畢竟這麼乾每年白得的歲幣是鐵定先虧出去了。
但是若不動刀兵，大遼以武立國，沒有武力震懾，如何維持“遼兄宋弟”的局麵？
於是，每年遼國派遣入宋的賀正旦使團中增加一個副使的職位，由武力高強之人擔任，再配上個暴躁蠻橫的人設，主動挑釁，逼迫大宋進行比武。
第一屆比武，時間是正月初一，地點是大慶殿。沒錯，就是直接在正旦大朝會上比。真宗皇帝那時已經被遼人嚇破了膽，根本不敢拒絕，還暗令宋國比武之人隻許敗不許勝。
等到真宗皇帝求仁得仁，終於羽化升仙之後，仁宗即位，年幼，太後劉氏攝政。這老娘們比她老公強多了，各種手段層出不窮。
將比武的時間被一點點往後拖延，比武的地點也逐漸轉移到不那麼重要的場所，隻是依舊“許敗不許勝”，這是原則問題。
遼人對此也無可奈何，但隻要每年還能“得勝還朝”也就夠了，畢竟這意味著宋國小兄弟還是識趣的，明白這兄弟之國到底誰是兄、誰是弟。
就這麼過了六十多年，比武的時間已經拖到了上元節，不能再拖了，再拖這個年就過完了，遼國使節該收拾收拾東西回家了。
比武的地點也安排到了樊樓這樣的娛樂場所。在大宋君臣多年的不懈努力之下，原本一年一度的羞辱硬生生變成了一場娛樂真人秀。據可靠的小道消息透露：樊樓可是砸給國信所老大一筆錢才獲得今年的比武承辦權。
國信所是大宋創立、專門負責對遼外交事務的新衙門。
宋代以前，外交一般由鴻臚寺掌管。鴻臚寺外交有個特點，工作模式是上對下、宗主對藩屬。為什麼會這樣？這是從儒家教義演化來的。
正所謂：天無二日，國無二君，人世間隻能有一個皇帝，銅鑼灣隻能有一個浩南。
想跟我們天朝上國交往，你最好按照這個模式來。你要不樂意，揍你。具體操作請參考漢之於夜郎。
有時候也會出岔子——打了，但是沒打過。那怎麼辦？也簡單，我兩眼一閉，看不見你，就當你不存在。你都不存在了，自然就不用搞什麼外交了。具體操作請參考東晉之於五胡十六國。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
這種模式維持了一千多年，到了大宋，乾不下去了。
宋、遼兩位“浩南”商量了一下，決定不打了，把酒言歡，稱兄道弟了。一個皇帝太孤單，倆人作伴兒好多了。
他倆喝“嗨”了，外交官們卻愁白了頭。繼續按照原來的模式走，遼人肯定不樂意，還得打，酒可就白喝了。那這活兒怎麼乾？書上沒有啊！
先成立個新衙門吧，於是，國信所掛牌營業。全稱為管勾往來國信所，設管勾官二人。彆看是個“所”級單位，直接掛靠在樞密院之下，級彆其實挺高的。
接下來，真正的麻煩來了：這個所長，沒人願意乾。
這個衙門一看就不“正經”，處處跟儒家教義反著來。乾這差事，會不會為自己以後的仕途埋雷？
彆跟我說什麼“保證以後絕對不會如何如何”，大家都在一個染缸裡混，你拿我當三歲小孩兒呢？
你要強逼我乾，大不了帽子一扔，念兩句陶淵明的詩，老子進山當隱士去。
文官不乾，武官呢？弄這麼個衙門就是為了彆打架，放一個殺胚在那兒，鬨呢？
文官、武官都不行，怎麼辦？天朝上國還能缺人？關門，放宦官。宦官身段兒軟，也不在乎什麼孔孟之道，乾這個正合適。
宦官其實也不願意乾。當年挨那一刀難道是為這個？國信所一看就是個清水衙門。要是對大理、高麗、倭國之類的還能落下點兒油水，對遼國，隻能嗬嗬了。
采購和銷售能是一回事嗎？可是不願意乾也得乾，宦官，說到底還是家奴，跳槽都找不到第二家用人單位。
熬吧。熬著熬著，熬到今年，出現轉機：樊樓突然要爭當東京第一樓。本著三年不開張，開張吃三年的精神，國信所上上下下終於過上了一個肥年。
武事令人扼腕唏噓，隻能從其他方麵找補。好在大宋朝文運昌隆，前有奉旨填詞柳三變，後有重塑文壇歐陽醉翁，現在更有當朝王相公，大蘇、小蘇兩兄弟等眾多文豪百花齊放，爭奇鬥豔。
大宋文壇群星璀璨，詩詞遠播四方。就連北國皇帝都感歎：願來世生為宋人。
當然了，如果真的有人勸他趕緊轉世投胎，並且保證一準能如願成為宋人，估計會被安排先行為陛下探路。
眼下酒樓東側客人中聊得最多的話題便是新年期間流傳出的新詞。上元節隻過了三天，正是賀歲檔的高峰期，一首首新詞在客人口中流傳，引得聲聲喝彩。
時近正午，一首《青玉案》被人吟唱出來。
“東風夜放花千樹......”
此句一出，酒樓內頓時安靜下來。已經聽過的，知道這首詞的魅力，放下酒杯細細回味；首次聽聞的，或是被詞句吸引，或是被旁人裹挾，也仔細聆聽起來。
就連西側的武夫們也停了下來，回首東望。
“......驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”
一曲終了，酒樓內瞬間沸騰起來。此時簡單的喝彩已經上不了台麵，要想被人關注，必須得品評幾句，還要言之有物。
好在這本就是汴梁百姓的拿手強項，彆看東京城裡沒出過幾個著名詞人，但是詩詞評論這塊陣地一直牢牢掌握在汴梁百姓手中。
一時間，你方唱罷我登場，熱鬨非凡。也有人專門盯著最後一句，似乎非要從這句後麵推測出什麼香豔故事才肯罷手。