白未晞看著契丹兵摟著婦人往驛館走去，青布裙下的指尖悄悄泛起白霜。她悄無聲息地跟了上去，腳步踏在石板路上，沒留下半分痕跡，隻有腰間的“年輪”輕輕發燙，像是在應和她心裡的躁動。
“妖孽休走！”
桃木劍的寒光劈開暮色，兩個道士出現在巷口，正是前日在破廟遇見過的那兩個。為首的老道麵色冷峻，劍穗上的銅錢叮當作響：“果然是你這陰物在作祟，竟還敢在汴梁城內遊蕩！”
白未晞皺眉，第一次有了清晰的怒意。她側身避開刺來的劍鋒，青布裙掃過木箱上的積雪，霜花在裙角凝成細珠：“有個婦人剛被帶進去，我想要救她。”
“救？”老道冷笑一聲，桃木劍挽出個劍花，“妖物口中的救人，不過是吸食生人精氣的借口！上次讓你僥幸逃脫，這次定要替天行道！”
年輕道士早已掏出符咒，黃紙符在他掌心燃成灰燼，正陽之氣如潮水般湧來：“師父說得是！此等邪祟，留著必是禍害！”
白未晞被氣浪掀得後退半步，後背撞在冰冷的牆壁上。她看著步步緊逼的桃木劍，又瞥了眼驛館，聲音裡第一次帶上了冰碴：“我與你們無冤無仇，為何非要追著我不放？裡邊女子……”
白未晞的話音未落，驛館裡便傳出女子淒厲的慘叫聲
“無冤無仇？”老道怒喝一聲，劍風更烈，“人妖殊途，降魔衛道本就是貧道天職！”說到這裡後，老道看了眼驛館，臉上閃過不忍，但還是繼續道：“人間事自由人間管，輪不到你這種異類胡亂插手！爾等此類陰邪之物，本就不應存於世間。”
白未晞猛地側身，劍鋒擦著她的脖頸劃過，帶起的氣流割得皮膚生疼。她不懂，為什麼這些口口聲聲說要衛道的人，對近在眼前的苦難視而不見，卻非要盯著她這所謂的“異類”不放。
那兩道士卻對此不為所動，他們現在隻想要消滅眼前的妖邪。
白未晞的怒意像藤蔓般纏上心頭，腰間的“年輪”突然發燙，一圈圈紋路在她掌心浮現。她下意識地握住那圈泛著青光的紋路，竟感覺有股力量順著手臂蔓延——那是比自身陰寒之氣更厚重的力量，帶著老樟樹年輪裡的滄桑。
“不知悔改！”老道見她竟敢還手，劍招愈發淩厲。桃木劍在空中劃出一道道殘影，每道影子都帶著灼人的正陽之氣。
白未晞竟能勉強避開了，腳步雖仍顯慌亂，卻比上次在破廟時沉穩了許多。她揮動著“年輪”，青光與桃木劍的寒光碰撞，發出“滋滋”的聲響。
“師父快看，她竟有法器！”年輕道士驚呼，手裡的符咒扔得更急。
白未晞被符咒炸開的氣浪掀翻在地，膝蓋磕在碎石上。她咬著牙爬起來，掌心的“年輪”還在發燙：“你們到底要怎樣才肯罷休？”
“束手就擒，伏法受誅！”老道的劍直指她的眉心，“我等念在你尚未鑄成大錯，還能給你個體麵！”
體麵？白未晞微怔。她想起賣豆腐所告知她的油盞張死時的慘狀，想起阿福凍裂的腳踝，想起那個被丈夫獻給契丹兵的婦人——這世道給過他們體麵嗎？
她猛地將“年輪”往前一推，青光驟然暴漲，逼得老道後退半步。趁這間隙，她轉身撞開後巷的柵欄，往汴河方向狂奔。身後傳來道士的怒喝，卻被她甩得越來越遠。
直到跑到城外的蘆葦蕩，白未晞才敢停下喘息。膝蓋的傷口火辣辣地疼，比後背的舊傷更甚，掌心的“年輪”卻漸漸冷卻，恢複了古樸的模樣。她蹲在水邊，看著水裡自己蒼白的倒影，第一次對“妖邪”與“人”的界限感到迷茫。
次日清晨，白未晞拖著傷腿回到汴梁，鬼使神差地往城西的破廟走去。那是她初遇道士的地方，也是她給流民分過糧食的地方。
她推開門，看見個婦人站在石台上，麵前繞著根粗麻繩，繩的另一頭係在斷裂的橫梁上。婦人的發髻散了，荊釵掉在腳邊，露出的脖頸上有青紫的瘀痕，正是昨日被丈夫獻給契丹兵的那個。
此刻，她正踮著腳，雙手抓著麻繩，將頭套了進去。她的眼裡沒有淚，隻有種決絕的、要把自己從這世間連根拔起的狠。
白未晞站起身，走過去。在婦人的身體即將懸空的瞬間，她伸手，輕輕托住了她的腰。
婦人的力氣很大，帶著赴死的蠻力，卻在觸到白未晞冰涼指尖的刹那，猛地一顫。她低頭，看見那雙黑沉沉的眼睛，像兩口深井，映不出她的狼狽，隻映出根晃悠的麻繩。
“放開！”婦人的聲音嘶啞，帶著哭腔，“讓我死！”
白未晞卻直接將婦人放了下來，她知道這身體裡還有氣，雖弱，卻沒滅。
“我臟了！”婦人突然尖叫，指甲摳進未晞的胳膊，“被那種人……我活著還有什麼意思？不如死了乾淨！”