騾車進黃土鎮時，日頭已經擦著西邊的山尖了。鹿鳴熟門熟路地把車趕到鎮東頭的“迎客來”客棧，掌櫃的見他們帶著個病人，給安排了個帶院子的跨院，總共三間房。
“我跟石生哥一間，你們仨一間。”鹿鳴放下車簾，指了指靠東的兩間房。
白未晞點點頭，扶著柳月娘進了中間那間房。屋裡擺著兩張木床，靠牆還有張條桌。林青竹手腳麻利，從包袱裡拿出褥子鋪在床上，柳月娘在旁邊幫忙抻被角，白未晞則把藥包和瓦罐放在條桌上，又找了塊布擦起桌子來。
“我去熬藥。”林青竹鋪好床，拎起瓦罐和藥包就往外走，“正好院子裡有石台，省得在屋裡熏著。”
柳月娘叮囑：“火小點，彆熬糊了。”
林青竹應著去了院角，蹲在石台上生火。藥罐剛坐上，她就往灶膛裡添了把柴，火苗舔著罐底，很快就有清苦的藥味漫出來。
屋裡，白未晞剛把另一張床鋪好，就聽見院外傳來爭吵聲。
“哪來的野丫頭，敢在這兒熬藥？我們家小姐懷著身孕，聞不得這味！”
“這院子是我們先定下的，我姐姐生病了必須吃藥！”是林青竹的聲音，帶著急勁。
白未晞立即往門外走去，柳月娘也趕緊跟上。剛到門口，就看見個穿青布衫的婆子正抬腳往藥爐上踹。
白未晞手腕一揚，腰間的鞭子“嗖”地飛出去，鞭梢精準地纏住婆子的腳踝。她往回一拽，婆子尖叫著被拖倒在地，摔了個結結實實的屁股蹲，疼得齜牙咧嘴。
“你敢打人？”一個穿著水綠色綢裙的年輕女子扶著腰站在台階上，用帕子捂著鼻子，正是柳家小姐柳玉茹。她身後跟著兩個家丁模樣的壯漢，見狀立刻就要往前衝。
“住手！”鹿鳴和石生聽到動靜從東廂房跑出來，鹿鳴抄起牆角的扁擔，石生攥著拳頭，兩人往白未晞身邊一站，兩個漢子擋在前麵，氣勢一下子壓了過去。
柳玉茹帶來的兩個家丁腳步頓住了。白未晞手裡的鞭子還在微微晃動，鞭梢沾著點塵土，眼神冷得像冰。鹿鳴和石生雖然穿著粗布衣裳，可常年在山裡勞作，胳膊上的肌肉鼓鼓的，一看就不好惹。家丁對視一眼，悄悄往後退了半步——真要動手，他們倆未必占得著便宜。
“反了反了！”柳玉茹氣得發抖，指著白未晞罵，“哪來的粗人，敢動我的人？知道我是誰嗎？”
“玉茹，體諒一下吧。”北廂房的門“吱呀”開了，一個五十出頭的老者走出來，穿著半舊的藍布長衫，袖口磨得發毛。他身後跟著個七八歲的小子，梳著總角，怯生生地拉著他的衣角。
柳玉茹的火氣一下子轉了方向，像是被踩了尾巴的貓，聲音陡然拔高：“張仲遠，我叫你一聲公爹是給你臉了！你倒會做好人，我現在聞著這藥味就惡心，跟你身上這股散不了的臭藥味一樣！要不是你兒子死了，看你可憐……哼，早把你趕出去了！”
張仲遠的臉瞬間漲紅，嘴唇哆嗦著：“你怎麼能講出這樣的話？若不是你……”
“若不是他沒用，給李太後瞧病都瞧不好，你們父子能被罷官？”摔在地上的王婆子爬起來，捂著腰尖著嗓子幫腔，“現在可不是當年在太醫院當醫官的時候了！你兒子死了，你跟這小拖油瓶，還不是得靠我們家小姐活著？”
那小子嚇得往張仲遠身後縮了縮，小聲喊：“爺爺……”
張仲遠摟著孫子，氣得渾身發抖：“我兒子是被你們逼死的！他心裡鬱氣難平，你們又每天落井下石，冷嘲熱諷，他才會借酒消愁……才會失足落水！若不是為了你肚子裡他留下的這點骨血，我張仲遠憑著一手醫術，去哪不能討口飯吃？”
“喲，還真當自己是神醫了？”柳玉茹冷笑一聲，“醫術好？好咋沒把你兒子教好，怎麼沒能治好太後的病？我看就是浪得虛名！現在跟我這兒裝硬氣，有本事彆跟著我們回柳家啊！”
“你……你……”張仲遠指著她，一口氣沒上來，差點栽倒。小子趕緊扶住他，仰著小臉瞪柳玉茹：“你壞！不許說我爺爺！”
“小雜種，還敢瞪我？”柳玉茹抬腳就要踢，被王婆子攔住了。
“小姐彆動氣，仔細身子。”王婆子轉向張仲遠，惡聲惡氣地說，“老張頭，識相點就帶著你這寶貝孫子回屋去，彆在這兒礙眼！惹惱了小姐，有你好果子吃！”
石生在廊下聽得眉頭緊鎖，悄悄對柳月娘說：“這女人太過分了，哪有這麼對長輩的？”
柳月娘也紅了眼眶，輕輕拍著胸口順氣——剛才的爭吵讓她又開始咳嗽。她總算聽明白了，這老者原是太醫院的醫官，兒子跟他一起被罷官，後來沒了，這孕婦應該是續弦，帶著身孕要回娘家，老者不放心她肚子裡的孩子才跟著，卻被這般折辱。
白未晞走到青竹身邊，看了眼瓦罐裡的藥，已經熬得差不多了。她把藥倒出來，遞給柳月娘，然後對張仲遠說：“藥渣子倒哪？”
張仲遠愣了愣，指了指院角的灰堆。
白未晞拎起藥渣往外走，經過柳玉茹身邊時，腳步沒停。王婆子還想攔，被她一個眼神掃過去，又縮了回去。