山鬼所贈的朱果果然非同凡響。其蘊含的純淨山靈之力，對於鹿淵這等根骨清靈的精怪而言，無異於打通了至關重要的壁壘。
服用果實的第三日傍晚，他們已行至大彆山南麓，地勢漸緩，遠處平原的輪廓在暮色中依稀可見。白未晞和小鹿正於一泓清泉邊歇息。
忽然，一直安靜趴在泉邊的鹿淵周身泛起一層柔和的、如同月華般的光暈。光芒並不刺眼，卻將它整個包裹。光芒中，它的形體開始發生奇妙的變化……
不過片刻功夫，光芒漸斂，原地已不見那頭漂亮的梅花鹿，取而代之的，是一個跪坐在泉水邊的極美少年。
那少年約莫十一二歲年紀，身形纖細尚未長成，卻已有了幾分風姿。他的肌膚清透白皙，頭發是柔軟的栗棕色，額前碎發下，是一雙極大極清澈的眸子，瞳仁是溫潤的蜜棕色，此刻正因震驚和茫然而睜得圓圓的，眼睫毛長而濃密，在眼瞼下投下淺淺的陰影。他的五官精致無比，鼻梁挺直，唇形優美且色澤紅潤，組合在一起，形成一種極其乾淨、剔透的漂亮，帶著一種不諳世事的純淨感，極其引人憐愛，但眉宇間又有著男孩子的清朗。
他身上並未穿著凡間織物，而是由柔和的光暈和殘留的靈力自然幻化出一身裝束：一件月白色的交領苧麻短襦，下身是同色的寬鬆袴褲，褲腳收束。這身打扮簡潔至極，卻愈發襯得他純淨無瑕，帶著清新氣息。
鹿淵怔怔地抬起自己的雙手，翻來覆去地看，又難以置信地摸了摸自己的臉，喉嚨裡發出幾個無意義的、氣音般的音節，似乎完全無法適應這突如其來的變化。
白未晞一直靜默地看著。即便是一向平靜的她，在看到少年化形後的模樣時，那深黑的眼眸也幾不可查地停滯了一瞬。並非動心，而是一種極其細微的審美上的觸動。
她見過山鬼那彙聚山水靈秀、不食人間煙火的空靈之美，那是一種屬於地祇的、遙不可及的、令人敬畏的完美。而眼前鹿淵的美，卻截然不同。
這是一種生機勃勃的、觸手可及的純淨。如同林間最嫩的葉片，山澗最清的水流，帶著懵懂和柔軟，漂亮得毫無攻擊性，甚至讓人下意識地想小心嗬護，生怕這塵世沾染了他。這是她所見過的，皮相最為靈秀剔透者。她好像有點理解山鬼對小鹿的態度了。
少年試了幾次，終於，一個清晰卻帶著明顯生澀和軟糯語調的聲音，從他口中小心翼翼地溢出：
“未…未晞…姐姐？”
他的聲音如同春日冰融後的第一縷溪流，清亮又帶著一絲不確定的顫抖。說完，他自己也嚇了一跳，猛地捂住自己的嘴，眼睛瞪得更圓了，仿佛不敢相信那聲音是自己發出的。緊接著，他似乎想確認什麼，瞬間又變回了梅花鹿的原形，然後緊張地張口，同樣生澀但清晰的人聲從鹿口中發出：“真…真的能說話了！”他驚喜地在地上跺了跺蹄子，隨即又光芒一閃，化回了少年形態，興奮地看著白未晞。
白未晞看著他這番手忙腳亂的嘗試，感受到了他笨拙而真實的喜悅，“祝賀你，小鹿。”
聽到白未晞的話，鹿淵瞬間被巨大的喜悅和新奇感淹沒。他嘗試著再次開口，雖然依舊磕絆，但已能連成句子：“我…我能說話了！還能變成這樣！…這是…手？…走路好像…有點難……”他嘗試著站起身，卻因為不習慣用雙足行走，身體猛地一晃，眼看就要摔倒。
白未晞極快地伸出了一隻手，扶住了他的胳膊。她的手指冰涼，觸感卻穩定。少年借力站穩，臉上泛起一絲羞赧的紅暈，卻笑得無比開心，那笑容純粹而耀眼，仿佛林間灑落的陽光：“謝謝未晞姐姐！”
他感受了一下體內的靈力，有些遺憾但依舊興奮地比劃著：“好像…隻能維持一會兒…大概三四個時辰？不過沒關係！以後肯定能更久！”
有了語言，交流頓時變得不同。雖然大部分時間依舊是白未晞沉默地前行，鹿淵（無論是人形還是鹿形態）則會跟在她身邊或前後，好奇地、嘰嘰喳喳地問個不停。
兩日後，他們已行至大彆山脈東南邊緣的丘陵地帶。此處山勢已大為緩和，不再是連綿的險峰，而是起伏的坡地和低矮山丘。
站在他們歇息的高處，已然可以望見遠方地勢開闊的平原沃野。夕陽的餘暉下，遠處地平線上點綴著數個大小不一的村落，炊煙嫋嫋升起，與暮靄融為一體。更遠處，甚至能隱約看到一條官道的輪廓，如同細帶般伸向遠方。
“未晞姐姐，那些冒煙的地方，就是人住的村子嗎？”（鹿形態，昂著頭指著遠方村落升起的炊煙，語氣充滿好奇）
“未晞姐姐，人為什麼要把樹砍得那麼整齊，還堆成一大堆？”（人形態，指著遠處山腳下農人堆放的柴垛，走路還有些不穩）
“金陵真的有阿姐說的那麼熱鬨嗎？比這裡所有的房子加起來還多？”（又變回鹿形態，蹦跳著問）隨即又道：“你覺得我阿姐能認出我的人形嗎？”
他的問題天真而直接，充滿了對山外世界的好奇。白未晞大多時候隻是簡短地回答“是村子”、“柴火”、“嗯”，或者乾脆不答。有時她隻是淡淡瞥他一眼，他就會立刻噤聲，但沒過多久，又會忍不住開始新的問題。
有次在他接連問了幾個特彆稚氣的問題後，白未晞捏住了他的臉，“安盈小時候都沒問過這種的！”
“安盈是誰？”
……
這條南下的路，因這能言會道、形態切換的小鹿，再也無法保持最初的沉寂。他們已接近山野與人文地界的交彙處，喧囂的人間城池金陵，已然在望。