巨大的金陵城牆巍峨聳立，斑駁的牆磚訴說著歲月的滄桑痕跡。城門口守衛的兵卒穿著軍製的號衣，眼神懶散地掃視著進出的人流，對白未晞這個麵色過於蒼白的女子和她身後那個戴著破鬥笠、低著頭的小隨從並未過多留意。
繳納了微不足道的入城稅，兩人隨著人流踏入了金陵城內。
霎時間，聲浪、氣味、色彩如同潮水般撲麵而來，將鹿淵徹底淹沒。
寬闊的青石板街道兩側，店肆林立，旗幌招搖。酒肆茶樓傳出喧嘩聲，綢緞莊的光滑緞麵流淌著光澤，金銀鋪的匠人叮叮當當敲打著，脂粉鋪散發著香氣，還有售賣漆器、竹編、筆墨紙硯的各色店鋪，令人眼花繚亂。挑著擔子的小販穿梭叫賣，賣花的、賣時鮮果子的、吹糖人的……構成了一幅活色生香的市井畫卷。
鹿淵的眼睛幾乎不夠用了，他緊緊跟著白未晞，鬥笠下的腦袋卻不停地轉動，小嘴微張，發出壓抑不住的驚歎。
“未晞姐姐，你看那個！亮晶晶的！”（指著糖人）
“哇！好香啊！那是什麼？”（指著剛出籠的熱氣騰騰的蒸糕）
他的問題一個接一個，聲音雖被周遭的喧囂掩蓋大半，卻依舊透著滿滿的新奇。
然而，他也敏銳地觀察到，這繁華之下並非全然的光鮮。街角蜷縮著衣衫襤褸的乞丐，伸著破碗無聲哀求。一個穿著打補丁衣服的小孩子盯著賣糖人的攤子，拽著母親的衣角哭鬨：“娘，我要吃糖人！我要吃嘛！”
那麵容憔悴的婦人歎了口氣，臉上露出窘迫和無奈，低聲嗬斥道：“彆鬨了！哪還有錢！昨日的工錢還沒結呢……”說著，便硬拖著哭哭啼啼的孩子匆匆走開。
鹿淵看著這一幕，鬥笠下的興奮稍稍褪去，若有所思。
路過一個賣草編蟈蟈的小攤，那蟈蟈編得栩栩如生，翠綠可愛。鹿淵的腳步明顯慢了下來，目光黏在上麵，看了好幾眼。
白未晞察覺到後停下腳步，“多少錢？”
“賣三文，瞧著姑娘麵善，給兩文就成！”攤主連忙說道。
白未晞默默掏出兩枚銅錢，遞過去，拿起那隻草編蟈蚱，塞到了鹿淵手裡。
鹿淵愣住了，捧著那隻輕飄飄的草蟈蟈，抬頭看向白未晞，鬥笠下的大眼睛裡充滿了驚喜和難以置信：“給…給我的？”
白未晞沒回答，隻是繼續往前走。鹿淵卻像得了什麼絕世寶貝，小心地捧著，時不時低頭看看，臉上的笑容藏都藏不住。
隨後，白未晞又在一個老婆婆的攤子上，買了一包用荷葉包著的、香甜鬆軟的桂花糕，同樣遞給了他。
鹿淵吃著從沒嘗過的甜滋滋的糕點，看著手裡精致的草玩具，心裡被一種暖洋洋的、陌生的情緒填滿了。他小聲說：“未晞姐姐，你真好。”
他們沿著熱鬨的街道行走，白未晞似乎在留意著什麼。最終，她選擇了一家看起來不算起眼但頗為乾淨的雙層客棧，招牌上寫著“悅來居”。她要了一間樓上的“天”字號房，價格不菲，但較為清靜。
進入房間，關上門，隔絕了樓下的喧囂。鹿淵終於敢摘下鬥笠，長長舒了口氣，隨即又興奮起來，打量著房間裡的桌椅床鋪，一切都是新奇的體驗。
他忽然想到什麼，跑到白未晞麵前，好奇地問：“未晞姐姐，你哪來那麼多錢呀？”他看見她付了住宿費，那可是一大把銅錢呢！
白未晞正將藤筐放下，聞言頭也沒抬，平淡地回答：“以前在山裡，采藥賣的。”
鹿淵恍然大悟，又若有所思。他捏了捏手裡剩下的幾塊桂花糕，小臉上露出認真的神色：“錢真好用，可以買吃的，買玩的，還能住房子。未晞姐姐，我也想賺錢！我在山裡聽老狐仙講故事，說‘有錢能使鬼推磨’呢！”
白未晞整理東西的手頓了頓，側過頭，看著少年那無比認真、帶著憧憬的臉龐。她沉默了一下，冷不丁地冒出一句：
“嗯。你的血，還有角，磨成粉，很值錢。”
鹿淵臉上的憧憬瞬間凝固，變成了驚恐，他下意識地捂住自己的脖子，又摸了摸頭頂，結結巴巴地說：“啊？賣…賣我的血和角？那…那不行！會…會死的！疼！”
鹿淵驚魂未定地看了她一會兒，才慢慢放下手，小聲嘟囔：“還是想想彆的辦法吧……”
“肉也可以。”
“咳……咳咳！”剛剛把桂花糕塞進嘴裡的鹿淵被噎的直咳嗽……
幽怨的瞪了白未晞一眼後，緩過勁的鹿淵將沒吃完的桂花糕用荷葉重新包好，又擺弄了一下那隻草編蟈蟈。他湊到窗邊，望著樓下熙熙攘攘的街道和遠處看不見儘頭的屋舍，染上一絲迷茫。
“未晞姐姐，”他轉過頭，語氣變得有些擔憂，“金陵城真的好大好大，我們接下來該怎麼辦？要去哪裡找阿姐呢？”
白未晞走到窗邊，目光投向城南的方向，那裡是秦淮河畔的所在，宋婆婆提及的地方。她的聲音依舊平穩無波：“去秦淮河畔。”
“秦淮河畔？”鹿淵重複了一遍，眼睛一亮，“是去找宋婆婆的兒子，那個叫…叫宋瑞的牙人嗎？”他努力回憶著宋婆婆的話，“他能幫我們找到阿姐？”
“是要找牙人，不一定是他。”白未晞收回目光，看向鹿淵，“我們需要一個落腳處。打聽消息，需要時間。”她頓了頓，視線掃過鹿淵尚且無法完全控製形態的身體，補充道，“你這樣子，在外不便。”
鹿淵愣了一下，隨即恍然大悟。是啊，他無法長時間維持人形，在外人多眼雜，一旦突然變回鹿形態，必然引起軒然大波，彆說找阿姐，自身都難保。找一個固定的、私密的住所，確實是眼下最要緊的事情。
“哦！對哦！”他點點頭，“得先有個能放心變來變去的窩才行……”
鹿淵的話聲未落便又恢複成了鹿形態，時辰又到了。