翌日大早，本草居客棧的大廳裡，白未晞坐在靠窗邊的木桌旁，麵前擺著一碗粗陶碗盛的麥粥，一碟小菜，還有塊菜餅。
大廳裡沒多少客人，隻有兩個挑著藥筐的藥農坐在鄰桌，邊喝粥邊聊今早藥市的行情，話裡滿是白芍、薄荷的名字。
掌櫃何老坐在櫃台後，正用布擦著陶甕，甕裡裝著剛收的亳菊花，黃燦燦的花瓣從甕口露出來，混著麥粥香，飄得滿廳都是。
“請問……店裡昨日有沒有位新入住的姑娘？”
門口突然傳來個略顯局促的聲音，帶著點沙啞。白未晞抬頭，就見一個穿著半舊灰布短褂的身影站在門檻邊，是昨天給她打酒的那個小夥計。
他頭發有點亂，眼窩下帶著點青黑，顯然是沒睡好，手裡攥著塊洗得發白的粗布，布角繡著個小小的酒壇紋樣，正探頭探腦地往大廳裡看，眼神裡滿是不確定。
何老抬眼，指了指白未晞的方向：“找那位姑娘啊？在那兒呢。”
小夥計順著方向看過來，見白未晞抬頭，臉上立刻露出歉意，連忙走了過來，在桌旁兩步遠的地方停下，雙手攥著粗布，手指都有點發白：“姑娘，實在對不住，昨天答應給您送的五壇酒，現在拿不了了。”
白未晞正捏著麥餅的手頓了頓，抬眼看向他，聲音很輕：“酒坊還封著？”
“嗯！”小夥計用力點頭，聲音低了些，“昨天衛縣尉把俺們都帶回縣衙問話，問了大半夜，今早天剛亮才放出來。酒坊的門還貼著州府的封條，後院的發酵窖和儲酒甕都不讓碰，連前院的陳酒也動不了……俺跟掌櫃說了您的酒，掌櫃也沒辦法，俺隻能來跟您說聲抱歉。”
鄰桌的兩個藥農停下了話頭，好奇地打量著小夥計，其中一個忍不住問：“你們那酒坊，真藏了死人？”
小夥計臉一紅，有點窘迫地低下頭。
白未晞沒理會鄰桌的追問，指了指對麵的空凳：“坐吧，想吃點什麼？。”
小夥計愣了愣，連忙擺手：“不用不用，俺站著說就行。”說著，從懷裡掏出個小布包，輕輕放在白未晞的桌角，“這是俺今早在家炒的花生，用鹽炒的，能下酒。本來想送酒的時候一起給您，現在酒沒了，您拿著當零嘴，彆嫌棄。”布包是粗麻布的，還帶著點溫熱，顯然是剛出鍋不久。
白未晞拿起布包，指尖碰了碰，能感受到裡麵花生的顆粒感，“多謝。酒的事，沒關係，以後再喝也一樣。”
小夥計這才鬆了口氣，嘴角微微翹了翹，眼裡的疲憊也淡了些。他抬頭看向院子裡的晾架，上麵曬著的薄荷、白芷，都是亳州的藥材，忽然說道：“姑娘，我們的九醞春酒真的特彆好。”
他說著，眼睛裡漸漸有了光，之前的局促和歉意都被一種鮮活的勁取代：“俺爹就是釀酒的，俺打小就跟著他在後院燒鍋，看他怎麼選糧、怎麼兌水、怎麼控溫。俺爹說，這九醞春酒是亳州的根，得好好釀，不能砸了招牌。俺以後也要像俺爹一樣，把這酒釀好，讓更多人知道，亳州不光有好藥材，還有好九醞春酒！”
白未晞看著他眼裡的光，帶著少年人獨有的衝勁。她想起昨天在酒坊，他說起九醞春酒時的驕傲，想起他被官差帶走時還惦記著要給她送酒。
“會的。”她輕聲說，“以後會有很多人知道九醞春酒。”
小夥計聽了這話，笑得更歡了，露出兩排整齊的白牙：“俺也是這麼想的！等這案子結了，酒坊重新開了，俺就跟掌櫃說，我要把酒帶出去，要讓更多的人嘗到我們的酒有多好喝！”
他說著，又想起什麼，從口袋裡掏出個陶土捏小酒壇，不過一指長。他遞過來：“這是俺捏的，送給你。以後若有機會遇到，拿出這個，我送您五十壇酒！”
陶酒壇是淺褐色的，上麵還留著點手指捏過的痕跡，粗糙卻實在。白未晞接了過來，“好。”
小夥計這才放心地轉身，腳步輕快地走出院子，灰布短褂的衣角晃了晃，很快就沒了蹤影。
白未晞將早食吃完，迎著晨光駕著馬車繼續出發。馬車剛出毫州地界，風裡的藥香就淡了，換成了麥田的清香。
官道兩旁的麥子剛抽穗，綠油油的一片，風一吹就翻起麥浪。田埂邊的桑樹，葉子肥嫩，幾個孩童挎著竹籃在樹下撿桑葚，紅的紫的堆在籃裡，見馬車過來，嘴裡喊著“是個女子，女子駕的馬車！”
走了約莫四十裡，日頭過了正午，遠遠就看見汴河的帆影，那是宋州的方向。
宋州是京西路的重鎮，汴河穿城而過，漕運繁忙得很。剛到城外的漕河碼頭，就聽見“嘿喲嘿”的號子聲，漕工們光著膀子扛著糧袋，汗珠順著脊梁往下淌，滴在青石板上很快曬乾。
碼頭旁的茶寮飄著胡餅的香氣，掌櫃是個絡腮胡漢子，見白未晞停車，笑著迎上來：“姑娘要歇腳？來塊剛烤的胡餅，夾點醬肉，頂飽！”
白未晞在茶寮歇了半個時辰，重點是讓馬兒休息。她就著薄荷茶啃著胡餅，餅皮脆得掉渣，醬肉的鹹香混著芝麻味。
抬頭望汴河，漕船一艘接一艘，船身裝著糧食、布匹，還有從江南運來的瓷器，船帆上印著“宋州漕運”的字樣，順著水流緩緩往西飄去。