“未晞姨，這是什麼？”安盈好奇。
“七葉一枝花，治蛇毒。”白未晞答得簡短。
石安盈仔細看了看，記在了心裡。
行至晌午，日頭升高，氣溫也上來了。他們在一處有樹蔭的溪流邊停下歇腳，讓馬匹和黑騾在溪邊飲水。
石安瀾和石安晴立刻跳下車，像兩隻出籠的小獸衝向溪邊，驚起幾隻飲水的雀鳥。
“慢點！彆濕了鞋！”柳月娘在後麵喊。
邙崢俯身，從溪水裡撈起一塊圓潤的鵝卵石，遞給望著他的石安晴：“握在手裡，是涼的。”
小姑娘笑著地接過，果然一股涼意從掌心蔓延開。
石安瀾見狀，也湊到邙崢身邊：“邙先生，我也要！”
“自己找。”白未晞忽然開口，聲音平靜，“溪水裡很多。”
石安瀾縮了縮脖子，乖乖跑去溪邊翻找。
其他人則在樹蔭下席地而坐，吃了些餅子。孩子們在淺水邊撿拾光滑的鵝卵石，玩得不亦樂乎，直到柳月娘再三催促才戀戀不舍地回到車上。
再次啟程，道路漸入山間，變得蜿蜒起伏。兩輛車的車速開始放慢，石生小心駕車，白未晞的黑騾則步履穩健。
遇到景致極佳之處，他們會短暫停下，讓安盈和孩子們多看幾眼山間飛瀑或是崖上孤鬆。
午後，他們穿過一道狹窄的關隘，石壁高聳，涼意頓生。出了關隘，眼前是開闊的丘陵穀地，遠處出現了田舍。
這時，一陣急促的蹄聲從後方傳來。石生警覺地握緊韁繩，向邊上靠去。幾匹快馬載著錦衣華服的少年郎疾馳而過，揚起漫天塵土，留下一串張揚的笑語。
趴在窗口的石安瀾被塵土嗆得直咳嗽，不滿地嘟囔：“什麼人啊！”
石生眯著眼看著遠去的煙塵：“看裝扮，像是勳貴子弟。”
平板車上，安盈用袖子掩住口鼻，望著那些鮮衣怒馬的背影，眼神複雜。那是與她截然不同的人生。
白未晞隻是輕輕撣去袖子上落的灰，輕聲道，“人生而不同，倒也可以一爭。”
“可我是個女子……”安盈低落道，“有太多的不便和不可。”
“人世對女子的教條和束縛確實很多。”邙崢側身看向她，那雙看儘變遷的眼眸裡沒有憐憫，隻有一種洞悉的平靜，“難，就不做了嗎？”
安盈猛地抬頭，撞入那雙深邃的眼眸。她交握在身前的雙手下意識地收緊。是啊，難，就不做了嗎？這句話令她心中一動，露出了底下被壓抑許久的、連自己都不敢直視的渴望。
她想起蒙學裡韓夫子那套令人窒息的論調，想起村裡女孩們到了年紀便理所當然地告彆學堂，想起娘親雖疼愛她卻也從不多言女子前程……難道她石安盈的一生，也要沿著這條被劃定好的、看似安穩實則逼仄的路走下去嗎？
“我……”她張了張嘴，喉嚨有些發乾，心臟卻在胸腔裡劇烈地跳動起來，一股陌生的、帶著灼熱溫度的力量在四肢百骸竄動。
“難，是因為路這條路走的人少，或被人為堵塞。”白未晞的聲音再次響起，“路，是走出來的，或者，”她頓了頓，目光掃過腳下堅實的土地，“砸碎攔路的石頭。”
“倘若砸不碎呢？！”石安盈的聲音開始顫抖。
“一個人或許砸不爛。”白未晞的目光看向遠方，“砸的人多了，一定會爛的。”