冬去春來，鴿子橋小院裡的日子，在一種奇特的節奏中緩緩流淌。
自那日白未曦石破天驚地一筆成符後，乘霧老道雖大受震撼，卻也很快調整了過來，或者說，是無奈地接受了這不合常理的事實。
此後數日，隻要神思清明，他便繼續指點白未曦符籙之道。
白未曦的學習方式依舊獨特，她不過分糾結於玄奧的心法口訣，而是將絕大部分心神都用於反複練習那些基礎符文的“軌跡”，感受筆鋒流轉間力量的細微引導與變化。
她畫出的符籙，依舊靈應十足，卻也依舊帶著那一絲源於她本質的、無法完全祛除的陰冷感，仿佛在純正的靈光邊緣，勾勒出了一圈獨屬於她的、寂靜的輪廓。
乘霧老道看著那些“成功”卻又“異常”的符籙，從最初的瞠目結舌，到後來的嘖嘖稱奇，最後隻剩下了麻木的接受。
他時常一邊看著她穩定得不像話的執筆手勢，一邊揉著額角嘟囔：“怪哉，力與軌跡……難道這才是最根本的？”
小狐狸則早已見怪不怪，甚至覺得這日複一日的畫符練習頗為無趣，常常是看幾眼便溜達到一旁曬太陽，或者去灶房門口蹲守宋周氏準備的美食。
這一日，白未曦結束了晨間的符籙練習，將畫好的幾張氣息獨特的“安宅符”隨手收起。她抬頭望了望院外明媚的春光，空氣中浮動著萬物複蘇的暖意。
“該進山了。”她起身，背起了那個熟悉的竹筐。
隻不過這次進山與以往不同，身後跟了兩個“尾巴”。
乘霧老道揣著袖子，嘴裡叼著根草莖，晃晃悠悠地跟著。
小狐狸則恢複了火紅的原身，如同一團流動的火焰，在她腳邊敏捷地竄來竄去。
“春日山間，好東西多啊，”老道士眯著眼，深深吸了口帶著花香的空氣，“女娃娃，這次打算尋點什麼？”
“半夏、何首烏、覆盆子。”白未曦報出的都是鐘山春季常見的藥材名。
他們沿著濕潤的山徑向上。白未曦目光沉靜地掃過林下、溪邊。她在一處背陰濕潤的坡地停下，蹲下身，撥開腐殖土，小心地用竹片挖出幾塊扁球形、帶著細須的塊莖，正是剛抽芽的半夏。
繼續前行，在一麵朝東的岩壁裂縫處，她注意到幾株纏繞的藤蔓，新生的嫩葉呈心形。
她示意小狐狸避開，自己輕盈地攀上岩壁，用竹刀小心掘出一段肥厚的塊根，表皮棕褐，斷麵可見雲錦狀花紋，是有些年頭的何首烏。
乘霧老道跟在她身後，看著她精準地辨識、采集，手法利落，不由暗暗點頭。
小狐狸則對那顆何首烏更感興趣，湊近嗅了嗅，被白未曦輕輕撥開。
行至半山腰一處較為開闊的平台時，卻見這裡比往日熱鬨了許多。十幾個工匠模樣的人正在忙碌，測量地形，搬運木材石料，叮叮當當的敲打聲打破了山林的靜謐。
一個像是工頭的中年漢子見到他們這一奇特的組合，愣了一下，但還是客氣地打了聲招呼：“幾位也是上山？小心些，這段路我們正在運料，彆碰著了。”
乘霧老道湊上前，好奇地問道：“諸位這是……要在此地起宅院？”
工頭擦了把汗，笑道：“道長說笑了，這深山老林的，起什麼宅院。是城裡有位富戶捐資，要在這兒建一座廟。”
一直對此漠不關心的白未曦，在聽到“廟”字時，腳步幾不可察地頓了一下，深黑的眼眸轉向那一片忙碌的工地，多看了幾眼。
“什麼廟？”她忽然開口，聲音清冷，打斷了工頭與老道的閒聊。
工頭顯然沒料到這沉默的清冷少女會突然發問，愣了一下才答道：“是‘青公廟’。”
乘霧老道聞言，眉頭微挑，追問道：“青公？供奉的是哪路神明？山神？還是本地得道的先賢？”
那工頭卻搖了搖頭，臉上也帶著些困惑：“這個……咱還真不清楚。東家那邊也沒細說，神像都還沒請呢，模樣、來曆，一概不知。反正咱們就是按圖乾活，把廟先建起來再說。”