劉會計翻了翻本子，抬眼看碾房方向。村婦朝這邊指了指：“陳巧珍那組。”
“合著是知青組？”有人有點意外，“行啊，還能乾細活兒。”
“誰說城裡娃就隻會享福？”李嬸端著碗笑，“我們那位說了，新來的阮知青懂事。”
“懂事？”人群裡有人撇嘴，“昨晚誰家院子香得孩子吞口水？白麵雞蛋麵呢！”
話頭一轉，火苗就往彆處竄。程薇抓住時機，輕輕歎了口氣：“她就是愛講究，舍得吃，咱也攔不住。”語氣像是在替阮時苒解圍，偏偏每個詞都在挑撥。
“白麵哪來的？”有人開始好奇，“聽說公糧就發玉米麵。”
“也許從城裡帶的吧。”也有人說，“人家是京城來的。”
晚上，阮時苒回到小院，先去看了一眼昨晚撒下的菜籽。
靈泉催著，土皮下鼓起了一層淺淺的綠，像一匹把光壓在心口的小綢緞。她彎腰撥了撥，笑了一下，轉身進廚房燒水。
宋斯年挑著水進門，把扁擔往牆上一靠，鼻尖嗅了嗅：“今天食堂的粥不賴。”
“細麵篩得好。”阮時苒把話說得很平，“碾房木楔子鬆了，我墊了兩片瓦。”
宋斯年頓了頓，忍不住笑出聲：“你還真是什麼都會。”
“會過日子罷了。”她把碗放到他手邊，“吃吧，明天還要下地。”
他接過，喝了一口：“你要是願意，我去隊裡說一聲，把你調到碾房。輕巧些。”
“不用。”阮時苒搖頭，目光落在院角那一片綠，“輕巧的活兒不長進，種地總得有人會。”
宋斯年“嗯”了一聲，沒再勸。他懂她的倔，也喜歡她的倔。
夜風起來時，工分會最後的安排也出了。徐前進拿著名單到各家各戶挨個兒通知：“這周輪著夜裡看場，防人偷莊稼。明晚到你們小院這邊，阮知青、宋知青一組，在南溝口守二更。”
“南溝口？”宋斯年接過條子，挑眉，“好的。”
徐前進壓低聲音：“那一片前陣子老丟莊稼，眼睛亮點。”
“知道。”宋斯年應下。
徐前進走後，院子裡又靜下來。槐樹在風裡沙沙響。阮時苒把門閂上，轉身時忽然聽見牆外一聲極輕的響動，像鞋底蹭過磚縫，又像貓從影子裡經過。
她停住，朝宋斯年看了一眼。男人已經放下碗，手指在桌沿輕輕一點，示意她彆出聲。兩人對望一瞬，誰也沒有多問。
牆外的動靜消失了，夜更深了些。
彈幕倏地一閃：
【劇情預告：南溝口會出事！】
【彆怕，大小姐有人護著。】
阮時苒眼尾壓著一絲笑意，伸手熄了燈。
“走吧，”她在黑暗裡說，“明晚，我們去值更。”
“嗯。”
夜幕低垂，天邊隻剩一線灰白。清河村漸漸安靜下來，炊煙散儘，隻有犬吠此起彼伏。
阮時苒點上煤油燈，提在手裡。宋斯年肩頭背著一根木棍，另一隻手裡還攥著半截繩子。徐前進說過，今晚輪到他們在南溝口守二更，那片地前陣子莊稼老被偷，誰也不知道是人是獸。
“冷不冷？”宋斯年偏頭問。
阮時苒搖頭：“還能忍。”
她穿著厚布衣，腳下踩的是舊布鞋。冷風吹來，仍舊忍不住打了個哆嗦。
兩人並肩走到溝口。月光淡淡地灑下來，映得田壟高低起伏，黑影一片。遠處蛙聲起起伏伏，風裡裹著潮土的氣息。
宋斯年在溝口找了塊大石頭坐下，把煤油燈壓低光：“你困就靠我肩上眯會兒。”
阮時苒沒答，隻是抬眼望著不遠處的玉米地。風一過，苗子“嘩啦啦”地響，像是有人藏身其中。