火把圍了上來，照出他二十來歲的麵孔，眼神狠得像狼。懷裡死死抱著一個口袋。段根生衝上前，一腳踹在他膝彎，把人踹得跪下。
“袋子裡是什麼！”
男人咬緊牙關不吭聲。村民們七手八腳去搶，袋口扯開，幾張糧票和一小包白麵掉在地上。
“黑市的！”有人喊。
人群立刻炸開，女人們指著大罵，男人們眼睛冒火。
段根生沉聲：“把人押回大隊！”
大隊部院子裡火光通亮，人擠得滿滿當當。那人被按在地上，頭發淩亂，嘴裡罵罵咧咧，誰也聽不清。
“說！你還有幾個同夥！”段根生拍桌子，聲音震得院牆都嗡嗡響。
那人死咬牙關，額頭全是汗。有人氣急了，掄起棍子要打，被段根生一聲喝止：“彆亂來！先送公社，咱們要的是交代，不是泄憤。”
村民們怨聲未平，但還是安靜下來。
阮時苒縮在人群後，心口狂跳。她看著地上散落的糧票，明白自己布的陣起了作用，可心裡一點輕鬆沒有。風聲已經徹底刮開，接下來是什麼局勢，沒人說得準。
程薇在人群另一邊，眼睛亮得發燙，忽然尖聲喊：“我早說過了，阮時苒半夜常常跑出去，現在信了吧！”
人群一靜，幾十雙眼齊刷刷望向阮時苒。
阮時苒心口一沉，手指攥緊袖口。
宋斯年一步上前，聲音冷得像刀子：“昨晚她和我在一起。你再胡說一句，我讓你嘗嘗真半夜出去的滋味。”
他眼神太冷，程薇被盯得心慌，嘴唇哆嗦，卻一個字也說不出來。
眾人重新議論開來，有的搖頭，有的冷笑。火光映得人影搖晃，空氣裡都是壓抑的燥熱。
阮時苒心裡卻慢慢平靜下來。她知道，這風吹起來了，就再也收不住。馬蓮溝隻是開頭，接下來才是真正的考驗。
這一夜，村子沒有人敢安穩睡覺。
犬吠和風聲混在一起，像是一場漫長的試探，誰都不知道明天會被卷進什麼局裡。
天亮的時候，清河村的曬場又擠滿了人。昨夜押回來的黑市青年，被綁著雙手，蹲在院子中央，頭發亂得像雞窩，眼神還帶著狠勁。
段根生抽著旱煙，眼神冷冷地掃過去，聲音壓得低沉：“說吧，你叫什麼，哪來的。你一個人？還是還有同夥。”
青年咬牙不答，眼神死死盯著地麵。
有村民忍不住插嘴：“昨晚上抓的就是他！抱著袋子不撒手，裡麵都是糧票和白麵，不是黑市還能是什麼？”
“彆廢話，先送去公社。”段根生擺手。
兩個年輕力壯的社員立刻架起那人往外走。青年掙紮了一下，肩膀被死死按住，疼得齜牙咧嘴。
“放開我！你們知道我是誰嗎？你們惹不起的！”
“少嚇唬人！”段根生冷哼，“真有後台也得說清楚。”
圍觀的村民一陣哄笑，卻又忍不住心裡發怵。能說出這種話的，不是硬撐，就是背後真有人。
——
阮時苒站在人群裡，眉頭微微蹙起。昨晚她就知道這人不是孤身一人，可到底是誰在操控，還不好說。現在送去公社，是最好也最穩的辦法。
身邊的宋斯年側頭問她：“你怕不怕牽連？”