報名名單一貼出，整個大隊都炸開了鍋。
“恢複高考啊！多少年了，終於又能讀大學了！”
“這可是咱們唯一能翻身的機會！”
“可惜名額有限，怕是競爭得很。”
人們三三兩兩圍在名單前，目光灼熱。
阮時苒的名字赫然在列，引得不少人小聲議論。
“她也報了？聽說她在城裡讀過幾年書。”
“可都荒廢幾年了，還能行嗎？”
“誰知道呢，不過光是敢寫，就比咱們強。”
議論聲傳進耳朵裡，程薇的臉色越來越難看。她死死盯著那幾個字，胸口像壓了塊石頭。
馮麗娟冷笑：“嗬，她就是愛出風頭，真以為隨便寫個名字就能考上？到時候丟臉的還是她自己。”
程薇咬牙，點頭附和：“沒錯，等成績一出來，她就知道笑話有多大。”
幾天後，大隊借來的一批舊教材被搬了回來，摞在曬穀場的桌子上。
消息一傳開，知青和社員們立刻蜂擁而至，場麵比搶糧還熱鬨。
“書是縣裡下撥的，就這麼多，先到先得！”負責發書的人喊得嗓子冒煙，可根本壓不住人群。
有人急得伸手去搶，有人推搡起來，眼看就要打起來。
“都給我排隊！”老趙嗓子都吼破了，可誰理他？
馮麗娟眼尖，趁亂一下子抓起一本數學書，塞進懷裡，得意洋洋地回頭看阮時苒：“不好意思啊，這可是關鍵書目，先到先得。”
程薇也緊跟著搶到一本語文教材，揚了揚手裡的書，冷笑：“你就慢慢找去吧，等你拿到的，恐怕隻剩破爛不全的。”
幾個知青眼巴巴地看著，心裡羨慕又焦急。
阮時苒擠在人群裡，卻並沒有跟她們爭。她目光掃過那摞書，很快發現不少破舊的本子被嫌棄地丟在角落，甚至有人翻了幾頁就扔下，嫌字跡模糊。
她彎腰，把那些被遺棄的書一本本撿起來，拍去灰塵，仔細翻看。雖然舊，但內容完整。
“這種破書你也要？”馮麗娟譏笑，“你真是沒得挑了。”
阮時苒抬起頭，唇角勾起一抹淡笑：“書再破，字還在。你要是看不懂，再新的也白搭。”
周圍一片哄笑。有人忍不住拍手：“說得好！”
“是啊，書破不怕，就怕腦子笨！”
馮麗娟臉色漲得通紅，想反駁卻啞口無言。
程薇冷冷瞪了阮時苒一眼，咬牙道：“彆得意，你考不上，看你怎麼收場！”
夜裡，知青院裡燈火昏暗。
大家都在翻書，空氣裡彌漫著緊張氣息。有人皺著眉生疏地寫字，有人翻著翻著就打瞌睡。
阮時苒卻神情專注，手裡那本舊書被翻得嘩啦啦作響。顧孟舟坐在一旁，看她眼睛裡亮著光，低聲問：“你真有把握？”
“有。”她輕聲應，“哪怕荒廢了幾年，隻要肯下功夫，就一定能補回來。”
顧孟舟看著她，唇角微不可察地勾起。
這時，程薇故意抬高聲音：“哼，光說有用？等成績出來，就知道誰是空口白話了。”
院子裡安靜下來，大家目光在幾人身上遊移，氣氛緊張。
阮時苒卻不急不躁，翻過一頁，緩緩道：“成績會說話。嘴再硬，也比不過一張錄取通知書。”
這一句，直接把程薇噎得說不出話。
有人低聲笑了，更多人卻在心裡暗暗燃起了火氣：是啊，成績會說話，這次是真正的機會！
——
第二天，大隊裡傳來消息：報名人數太多，縣裡要進行一次預考，成績好的才能拿到正式考試的資格。
一石激起千層浪。