為了在不久的將來再次對抗複活的巨龍,聖詩教堂決定舉辦神器選定儀式,讓它們選擇自己的使用者。這是羅斯諾大陸第二次舉行該儀式,但尚屬聖詩教堂的首次。
如果真如自己看見的那樣,瑪蒂爾達?諾雅將是對抗巨龍的人,那麼她很有可能會被神器選中。出於這一考慮,蓋爾將舉行儀式的時間定在了皇家學院的假日期間。地點則安排在教堂內部的大廳中。
從聖詩教堂的大門進入後就是大廳,向前走就能通往原本安放龍息,現在存放神器的殿堂中。往側麵走則是主教們居住的偏殿。為舉辦儀式,神器已經搬運到了大廳正中心鋪紅毯的禮座上。
教皇的禦座他們搬不動,它被釘死在了殿堂那兒,隻能原地旋轉而已。不過教皇並不介意站著觀禮——由於他對龍息和神器的了解程度,他仍然被允許觀禮和保留自己的地位。
七主教自然也會在場觀禮,負責主持儀式的是老主教恩斯特?巴托。為此他將穿上代表熱情和歡迎的紅金色法袍,這是主持婚禮、大型宗教活動和其它重大儀式時的衣著。
作為神之心至今的持有者,絲竹將和其它神器站在一起。皇家學院的學生們,以及大陸上最強的那些戰力也會聚集於教堂內外,觀禮並期待自己被它選中。
雖然讓武器選擇主人聽著十分奇怪,也不確定它們為什麼能做到這一點,是女神遺留的神力所致,還是神器覺醒了自我意識。總之神器選定就是這麼一個儀式。
“我們一定要去觀禮嗎?我想留在家看看書。”羅伯特聽姐姐提出這個建議時,有點難為情地看了眼他的課本。他不太願意麵對巨龍即將複活的事,因為關於它,精靈帝國已經給出了前車之鑒。
“這是一種社交活動。”夏洛特學弟弟之前的語氣說。“而且實用價值很高。我們能借此了解對抗巨龍的最新消息,身為國家繼承人,我們絕不能逃避這份責任。”
“好好好……我知道了。”羅伯特起身了。
“所以……你希望我也參加觀禮?”另一邊,瑪蒂爾達看向通訊陣那頭的蓋爾。他們已經知道了彼此的標記,所以偶爾會起個通訊。
“是的。”蓋爾並不否認。“可我正準備回家看望我父母。你不能老是一而再再而三地乾涉我的生活,我之前還跟你說過這事,你也同意了……”瑪蒂爾達開始喋喋不休地抱怨。
“對不起。”蓋爾當場認錯,“要是有得選我也不想的,就當幫我一次忙,拜托啦。”
瑪蒂爾達張了張嘴,還想說點什麼卻想不出詞。她熄火了:“我知道了,我會去的。”
基於上次選定儀式的情況,阿爾泰認為參加選定儀式也許是迪瓦裡家的傳統。於是他決定帶兒子去觀禮。梅莉也作為上一任神器使用者到場。
就這樣,這些人在神器選定儀式上聚齊了。
作為見證,皇室成員們在禮座附近集合。皇後和皇帝各穿一身華貴逼人的紫色王袍,上麵以金色絲線繡滿玫瑰。他們的王冠和珠寶在陽光下閃耀。
另外,因為是皇室成員在場的情況,大部分人都需要換下法袍或盔甲,並且不允許攜帶武器和寶石。這是為了表明人們絕對服從於皇室,來見他們時不會披堅執銳地做防備。
因此梅莉穿的是普通的純白禮裙,用白絲帶簡單地束起頭發。瑪蒂爾達也放下了一直貼身攜帶的劍,換上臨時從商業街買來的深藍色長裙。
連阿爾泰這位皇家騎士,也和兒子一起換上了正式的禮服,麵帶笑容地向對他打招呼的人回禮,並簡單攀談。
瑪蒂爾達看向前方。羅伯特強裝鎮定地看著絲竹的背影,同時用眼角的餘光注意所有人。夏洛特頭戴金稻穗冠,表情溫和地輕輕向她點頭。
現在,主教們同時用權杖敲擊地麵,發出輕微的聲音使大家安靜下來,並注意到他們,好製造恩斯特主教的發言時機。這都是儀式舉行前安排好的。他們做到了,於是恩斯特開始講話。
“非常感謝大家前來參加聖詩教堂的第一次神器選定儀式。”老主教的聲音溫和而厚重,“由於是第一次的倉促舉辦,我們的安排難免有不妥之處,還請多加諒解。”
“這位女孩是絲竹,誕生自音樂中的精靈,也是第一任神器使用者。”他向大家介紹絲竹。絲竹望向眾人,露出她甜美的微笑,向天空舉起右手掌,比了個勝利的手勢。
“我是絲竹!這個名字和樂器有關,也就是葫蘆絲和竹笛啦!”她告訴大家。
這是小偶像的招牌動作,還是預祝大家戰勝巨龍呢?總之挺可愛的。眾人不約而同地笑笑,稍微放鬆了下心情。
接著梅莉走向禮座,站在絲竹身邊。恩斯特也向眾人介紹了她:“這是梅莉。神器的第一任使用者,也是大陸上現存不到40人的大魔導師之一,和絲竹同為精靈族。”
她百年以來都不曾參與任何貴族的社交活動,卻在巨龍複活時第一個挺身而出。果然,巨龍為精靈帝國造成的創傷現在仍舊存在。眾人感慨。
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“遺憾的是,另外三位神器使用者今天無法到場。仲代離成為扶桑島島主之後因病身故,露西亞將神之槍托付給我國皇室後隱退。”
“今天在場的隻有阿瑪尼?迪瓦裡的後人。即皇家騎士阿爾泰?迪瓦裡,和他的兒子阿爾羅德斯?迪瓦裡。”老主教也請他們上去了。
接著,在他們三人的見證下,封印神器選定之光的魔法被解除了。四件神器開始綻放光芒,它們的光互相纏繞,形成四色的麻花卷,接著就向它們各自選中的人落下去了。
神之冠散發的金色光芒從半空中落下,劃出一個高高的弧形,落在瑪蒂爾達手中。她大吃一驚,感覺是不是自己擋住了它要選的人,於是向側麵走。但光芒追隨著她。
神之劍的紅色光芒落在阿爾羅德斯頭上。它的光形成一個箭頭指著他的腦袋,弄得阿爾羅德斯比其他人更醒目。但他還沒意識到這一點,他茫然地看向大家,想弄清楚他們為什麼發笑。光的箭頭跟著他腦袋轉。
神之槍的青綠色光線附在羅伯特身上,讓他的身體散發出淡淡的光芒,引得眾人連聲讚歎。皇帝陛下臉上頓時有了笑意,要不是這裡人多眼雜,他就要高興得手舞足蹈了。
接著,神之甲的深藍色光芒在虛空中凝成一個人形——它附著在隱身狀態的黑澤淵身上了。
但這樣一來,誰都知道有人在這裡了。教皇極力掩飾他尷尬的表情,恩斯特趕緊解圍說“看來這位客人很擅長躲藏呢,但事已至此還請現身吧”。
於是黑澤淵解除隱身,第一次站在了人群之中。這引發了一陣掌聲。黑澤淵倒是一臉茫然,他隻是隱身在人群中乾他暗衛的工作而已。他也不知道為什麼自己會被選中。
最後,神之心的粉色光芒浮現在絲竹身上。它沒有選擇新的主人,仍然認定絲竹是它的使用者。梅莉鬆了口氣,由衷為此感到高興。
第二批屠龍者就此聚齊,選定儀式在祥和熱鬨的氣氛中結束。