次日清晨，乾隆皇帝早早起身，夏雨荷由於懷孕，還比較嗜睡。
李玉早早的守在了門口，小聲問“皇上，是否要梳洗？”
乾隆小聲的說，深怕打擾到還在熟睡的夏雨荷“悄悄地，我們去彆處洗漱，彆打擾雨荷休息！”
在梳洗時，乾隆心中悄然萌生出微服私訪探尋德州風土民情的想法，此念一起，便再也按捺不住。
“來人呐，速去詢問紫薇倆姐妹和晴兒，看她們是否有意隨朕一同出行。”乾隆壓低聲音吩咐道。
不多時，太監匆匆返回，輕聲回稟：“皇上，晴兒格格起初並無此意，說是唯恐擾了皇上雅興。然而老佛爺一番勸說，言多出去走走於身體有益，若遇有趣之事，歸來亦可與她分享。故而晴兒格格最終應下了。”
乾隆微微頷首，嘴角掠過一絲不易察覺的笑意。
巳時將至，乾隆攜眾人悄然換裝，皆身著富家員外的服飾，悄悄邁出府門。
行走於大街小巷，喧鬨聲、吆喝聲交織成一片，熱鬨非凡。
晴兒瞪大雙眸，滿是新奇與驚喜，不停地左顧右盼。
“哎呀，這街上竟如此熱鬨，我久居宮中，從未見過這般景象。”
紫薇溫婉地笑道：“晴兒，民間的熱鬨繁華，確實是宮中難以比擬的。”
薔薇也歡快地附和道：“晴兒，慢慢瞧，精彩的還在後頭呢。”
晴兒緊緊拉著紫薇和薔薇，一會兒在簪花攤子前駐足，拿起一支精美的簪子，愛不釋手；一會兒又奔至德州小吃的攤子旁，嗅著那誘人的香氣，興奮得滿臉通紅。
“紫薇，薔薇，你們瞧這簪花多漂亮呀。”晴兒的眼中閃爍著歡喜的光芒。
紫薇微笑著說：“晴兒喜歡便好。”
此時，乾隆在一旁默默地看著，眼中滿是笑意，輕聲說道：“晴兒，喜歡便買下來。”
晴兒略顯羞澀地笑了笑：“多謝皇上。”
乾隆笑了笑說“微服私訪，叫我老爺就好！”
一行人繼續前行，乾隆看似漫不經心地走到一個賣水果的攤位前。
“老板，你這水果瞧著甚是新鮮，生意可好？”乾隆的聲音低沉而溫和。
老板先是一愣，隨即趕忙答道：“回這位老爺，托德州的福，生意還算湊合。”
紀曉嵐不動聲色地在一旁接話道：“那在德州做這生意，可曾遇到什麼難處？”
老板輕歎一聲：“難處自然是有的，這稅收要是能再少些，咱小老百姓的日子就更好過咯。”
乾隆微微皺眉，眼神中閃過一絲思索，卻未多言。
又走了一段路，前方一個賣字畫的書生吸引了乾隆的目光。
乾隆信步上前，拿起一幅字畫，仔細端詳，讚道：“這字畫倒是頗具才情。”
書生趕忙恭敬作揖：“多謝老爺誇讚。”
乾隆看似隨意地問道：“你這才華橫溢，為何不去考取功名？”
書生麵露苦色，無奈地說道：“老爺有所不知，德州這地界，讀書雖受重視，但科舉之路艱辛，名額稀缺啊。”