等人走了，現場恢複平靜，眾人開始耐心等待。
齊平走入人群，找到三名“不打不相識”的護衛，好奇道：
“那位餘百戶，很強嗎，對麵恐怕不隻一個修行者。”
三名護衛對齊平很是佩服，為首者點頭：
“那是自然，餘百戶道院出身，如今在鎮撫司任職，乃是二境高手，尋常江湖異人，來的再多也無意義。”
“二境是多強？”修行小白齊平問。
為首者噎了下，半晌道：
“在場人裡，隻比巡撫大人弱一些。”
不是吧，這瘦巴巴文官也是高手？不……他指的可能是動用官印，調集山川之力後的巡撫。
齊平頭疼，對此毫無概念。
……
等待中，時間過得飛快。
不多時，對周邊鄰居的詢問結果發回，不很理想，西城區多大戶，都是深宅大院，人不多，眼不雜，有些線索，但價值不大。
又等了會，大運樓夥計帶到，都是尋常百姓，哪見過這陣仗，嚇得誠惶誠恐。
趙知縣審問道：“本官問你，今日為何提早歇業？”
夥計答：“今晚客人聽說演習，都去湊熱鬨了，掌櫃的就給關了。”
趙知縣看了齊平一眼，後者很無辜。
“隻是這樣？”趙知縣沉聲追問，“孫員外今日可有異常？說過什麼奇怪的話？”
夥計汗如雨下，拚命思考，說道：
“稟大人，掌櫃的今個脾氣不大好，在店裡發了幾次火，心事重重的樣子，奇怪的話……倒是不記得。”
“再想想！”
“小人確實記不得了……”
齊平在旁觀圍觀，歎了口氣，心說人給嚇成這樣，有啥細節也都想不起來了，無奈開口：
“大人，交給卑職審問如何？”
趙知縣皺眉，點了點頭。
齊平將幾名夥計領到一旁，笑嗬嗬安撫了幾句，解釋了下情況。
等情緒穩定下來，才問道：
“孫員外隻是今天脾氣不對，還是有些日子了？”
夥計想了想，說：“有些日子了，年初時候還好，近一個月，喜怒無常的。”
齊平眯眼：“喜怒無常？比如？”
“比如店裡夥計稍微出點差錯，甚至沒犯錯，也會被罵，但脾氣發完了，掌櫃的也知道不好，又會安撫回來，店裡的人私下裡說……”
“說什麼？”
“說，掌櫃的可能是怕了，怕那股匪徒流竄過來，每次聽到哪裡又出了案子，就發脾氣。”
齊平若有所思，又問了幾個問題，末了道：
“今天，酒樓裡接待什麼陌生客人沒有？”
夥計先搖頭，又點頭：
“今個特殊，客人不多，來的多是熟客，要說陌生人……店裡打烊時，來了幾個行商，沒見過，給掌櫃的打發了。”
行商？
齊平眼睛一亮，問道：“幾個人？”
“五人，都是青壯漢子。”
齊平呼吸急促：“這五人裡，可是兩個瘦，一個矮胖，餘下兩個敦實魁梧？”
夥計愣了下，納悶道：“差爺怎麼知道？就是這五個，您見過？”
齊平豁然轉身，迎著眾人，大聲道：
“正如諸位所聽，若我推斷不錯，這五人，正是凶手！”
嘩——
眾人愣神，麵露迷惑，什麼？怎麼就找出凶手了？到底，發生了什麼？