“是你！”
塵封的小樓上，齊平站在門口，精神高度緊繃，在進門前，他設想過可能遭遇的情況。
比如，是自己猜錯了，裡麵的人與案子無關。
亦或者，是與鄭懷恩有關的人。
然而，當蠟燭的光驅散黑暗，看清了桌旁那名青年的模樣時，他心中隻剩下臥槽。
堅毅的臉龐，微黑的膚色，沉默而機警的人設……這赫然，是他抵達臨城時，乘坐的商隊裡，那個搭車的青年。
當初，因為遭到山匪襲擊，齊平注意到了這個行蹤古怪的家夥，並加以留心。
隻是後來，並未再有意外，抵達臨城後，便沒再關注過。
然而，沉默的青年卻出現在了這裡，鄭懷恩作畫的地方。
而且，看樣子……似乎對自己的到來並不意外。
“你果然找到了這裡，齊校尉。”沉默青年灼灼地盯著他，開口道。
他認識我……齊平瞳孔一縮。
垂在身側的右手，袖子裡，青玉法筆滑落，用手指扣著，保持隨時應對危機的姿態。
“你在等我？”齊平眯著眼，問道。
青年鬆了口氣，仿佛確認了什麼般，笑容苦澀：
“果然是您，看來我賭對了，放心，這裡不是什麼陷阱，我對您，也無法造成任何威脅，重新認識一下吧，我叫鄭雲。”
我好像被詐了，這貨並不完全確定我的身份……齊平心中動念，待聽到後半句，愣了下：
“你姓鄭？你與鄭懷恩什麼關係？”
鄭雲道：“他是家父。”
？？
齊平滿腦子問號，輕輕吐了口氣，平複混亂的思緒：
“我需要一個解釋。”
鄭雲指了下另外一張椅子，說：“我也正想給您講一個故事。”
齊平眼神閃爍，邁步坐在椅中：“洗耳恭聽。”
鄭雲眼瞳中，閃過一絲哀戚，沉聲道：
“這是我父親的故事。”
……
鄭懷恩，永和元年生員，出生在中州的一個小村，天資聰穎，是十裡八鄉有名的“文曲星”。
然而，不幸拿到傷仲永模板，一路苦讀，幾次科考，終究也止步鄉試，隻混了個生員秀才的功名。
好在，他的運氣不錯，選官那年，趕上新皇登基，重用科舉讀書人。
鄭懷恩幸運地得了個好差事，兢兢業業，做了幾年，竟然也頗有幾分能力。
五年前，被皇帝一紙調令，派來臨城擔任司庫官。
雖然遠離了家鄉，但這何嘗不是一種重用。
按照以往前輩的經驗，在這邊做幾年，年紀大些，調回去，很可能留任京都。
因而，鄭懷恩滿懷期待上任，卻不想，抵達後，才意識到，臨城水深。
作為司庫官，品級雖不高，但位置關鍵，很快有人打出糖衣炮彈，然而，鄭懷恩對此一概不理。
他很清楚，作為外來的官員，他能依靠的，隻有皇帝，他之所以能從村童成為官員，皆拜皇恩所賜……
況且一旦同流合汙，被發現，非但前途儘毀，一家老小的性命，也將不保——這種外派的官員，家眷往往會被遷去京都生活，也是慣例了。
如是這般，見鄭懷恩“守身如玉”，軍中勢力放棄腐蝕，改為架空。
名為司庫，可他對軍中倉庫的掌控力，卻很低，最早的兩年，甚至完全插不進手。
好在，鄭懷恩終究還是有才能的，經過了五年的耕耘，逐漸掌握了一部分權力，也是在這個過程中，他發現，軍中有許多見不得光的生意。
為了自保，也為了積累功勞，早日調回京都，他不聲不響，開始暗中搜集證據。
可是，隨著調查的深入，逐漸揭開的黑暗，令他愈發恐懼起來，以至於，不敢再繼續查。
而最讓他緊張的，是他感覺，自己被某些人盯上了。
在意識到這點後，鄭懷恩陷入了極大的恐懼中，他開始整夜失眠，用讀書和作畫來平複心緒。
但是，那種危機感，卻愈發強烈。
終於，鄭懷恩決定不能再坐以待斃，他要立功，檢舉，將手裡的證據呈送給皇帝，從而離開這個地方。
但是，如何將東西送出去，是個大麻煩，他發現，自己傳出去的信、托人寄送出的物品，都會受到審查。
更不要說逃走……那隻會引來死亡。
同時，他也缺乏信得過的人，去幫忙做這件事。
於是，思前想後，他決定冒險，要家人來取。
作為文人，鄭懷恩精通書畫，文字遊戲，他通過幾封看似尋常的家書，隱晦提起，讓學武的小兒子來臨城。
並約定，在一座他暗中購得的小樓中見麵，由小兒子，將證據送回去。
……
……
“等等，”齊平突然打斷鄭雲的敘述，目光灼灼，道：
“所以，你在一個月前，收到了鄭司庫的書信，才乘上車隊？這麼巧？與我一起？”
對於偵探來說，任何巧合，都值得警惕。
鄭雲點頭，又搖頭，說：
“我起初，也覺得巧合，包括在路上，我一直在觀察你們，還有那山匪襲來時，我當時很怕，是來抓我的……嗬，您或許覺得我杞人憂天，但我當時，的確擔憂過。”
怪不得……這可以解釋，為啥當時這貨反應怪異……齊平點頭。
鄭雲道：
“另外，我收到信的時候，要更早些，大概一個半月前，不過，我要動身時，京都出現雷光，都城封鎖，隻好延遲了些日子。”