不是太難……若是讓人們知曉他此刻的想法，定然會生出無數質疑。
無論是佘先生，還是兵部尚書，都是這個時代的兵法大家，才能無可置喙。
而這樣的兩個人，於方寸間推演一場戰役，難度可想而知,飽學兵法的將領亦不敢輕視。
更何況齊平一個從未上過戰場，領過兵的人？
然而齊平仍舊在審慎地觀察，對場間二人對局的推演計算後，生出了這個想法。
並不是狂妄無知，在任何時代，戰爭的指揮都是一件極專業的事。
齊平空有“千戶”官職，但若真將他拋去戰場上，讓他領兵,絕對是悲劇的結果。
可……眼前的兵棋推演,終究……不是真實的作戰。
而是推演計算而已，而很不巧的是，作為戰勝過範天星的“國手”，齊平很擅長這個。
在反複計算了數次後，齊平失去了觀戰了興趣。
這時候，推演已經進行了許久，早上便沒吃，齊平方才推演計算，又消耗了不少體力，從思考中回神，肚腹中登時饑腸轆轆，餓的難受。
想了想，他咂咂嘴，悶不吭聲抓起桌上的早已擺好的，王府廚師烹製的精美菜肴,大吃特吃起來。
宴會場門口,站著一名名從宮裡派來的宮女,站的身姿筆挺,看到齊平肆意吃喝的動作，登時瞪圓了眼睛。
一副古怪的神情，齊平被看的不好意思，夾起一卷烤鴨，示意道：吃點？
那宮女臉一紅，扭頭不去看他。
而附近的一些官員，包括杜元春，也都是一臉無語，但也沒說什麼，都繼續緊張地觀看戰局。
安平郡主遙遙望見這一幕，也餓了，眼珠轉了轉，瞥向桌上食物。
但周邊一群大臣勳貴，她猶豫好一陣，偷偷摘了一串葡萄下去，一粒粒小口吃起來。
道院方位，穿著草鞋，一臉彪悍氣息的土行少女早已吃的肚圓,看到這一幕,笑了：
心想魚長老收的這個小家夥還挺對脾氣。
更多注意到這一幕的人則是搖頭，有些不滿，這樣嚴肅的場合，齊平的舉動在他們看來，無疑是沒心沒肺。
這時候，突然一名觀戰的兵部官員臉色一變：
“決戰開始了。”
一道道目光都望過去，無論妖族，還是朝廷，都有些緊張。
要分出勝負了嗎？
會是誰贏？
……
……
皇宮，禦花園內。
冬日裡，萬物凋敝，隻有梅花淩寒開放，在很多市井百姓的幻想中，禦花園必是極大的，但實際上並非如此。
此刻，禦花園內禁軍佇立，任憑鵝毛大雪落下，亦無人動搖。
一座亭內，皇帝靜靜站在其中，望著亭外粉白的梅枝，他披著厚而軟的披風，不知在想些什麼。
“陛下，酒溫好了。”身後，傳來嬌媚的聲線。
皇帝轉身，便見亭內石桌旁，款款坐著一名豔若桃李，身形綽約的貴婦。
身披大紅宮裙，朱釵金玉妝點下，一張尖俏的瓜子臉，明豔動人。
正是胡貴妃。
此刻，她麵前擺放著精致的爐子，猩紅的木炭燒熱的爐中水，再溫暖了水中的酒壺。
胡貴妃雙手拎起酒壺，倒了一樽酒，皇帝接過，喝了一口，道：“聽聞妖國亦有飲酒習俗。”
千嬌百媚的胡貴妃笑道：
“妖國的酒還是不同的，是用紅河水釀成，有一種最受喜愛的，喚作‘一線燒’，口味極烈，喝下去，喉嚨裡好似有火一路燒過去，卻不醉人，而是紅河水的功勞。”
“哦？愛妃以往卻沒與朕說過這些。”皇帝捏著三足酒樽，平靜道。
胡貴妃笑道：“陛下喜歡聽，以後臣妾便多說些。”
頓了頓，她望了花園中幾株梅樹，道：
“雪中賞梅，確是文雅，隻是宮裡的還是差了些，京都裡還是梅園最好，陛下今日怎麼沒去？”
皇帝深深看了她一眼，笑著說：“朕素來不喜嘈雜吵鬨，覺得心煩，有景王替朕接待，也便夠了。”
“陛下說的是。”胡貴妃頷首，不見異樣。
亭外風起，卷了片片飛雪，落在她豔紅的宮裙上，極為突兀。
這時候，亭外曲折的小路上，一名宦官提著下擺，小跑過來，臉色惶急，一路奔來，身後留下長串腳印。
“陛下，梅園那邊……”
皇帝平靜道：“如何？”
官員道：“妖國大使佘先生於宴上擺布兵棋，推演北境……攻城之役，言說請教兵法，兵部尚書應戰。”
果然……皇帝心頭一沉，對方果真發難，這並未出乎他的預料。
隻是此前，朝臣們猜測，對方可能會準備題目，考校朝廷，結果，妖族竟然選擇了更凶險的方法。
“勝負如何？”皇帝努力讓自己的聲音顯得平淡，然而眼神中的凝重，卻無法掩藏。
他背後，胡貴妃捧著酒壺，裝若無意地看過來。
“這……”宦官支吾起來。
皇帝沉聲道：“說。”
“……尚書他，輸了。”
轟——無聲的轟鳴，於皇帝心中炸開。
這一刻，他捏著酒樽的手微不可查地抖了下，杯中酒蕩開波紋，一片雪花飛落，融化不見。
皇帝麵無表情，一飲而儘：“朕知道了。”
“陛下……”宦官戰戰兢兢。
皇帝道：“再探再報。”
……
……
梅園，宴會廳內，鴉雀無聲。
兵部尚書垂著頭，死死盯著地圖上，那被攻破的防線，長驅直入的妖兵，官帽下，額頭上沁滿了汗珠，眼前陣陣發黑。
對麵，盤膝而坐的佘先生臉上，緊繃的神情不見了，取而代之的，是不加掩飾的，帶著些許張狂的笑意：
“承讓。”
轟。
仿佛一個信號，當他吐出這句話，廳內，原本近乎凝固的空氣被打破了。
妖族使團露出笑容。
景王等一眾坐在近處的大臣、勳貴臉色無比難看。
後方，更多的那些，因為距離緣故，未能事實看清局勢，還抱有的僥幸的朝廷官員們臉色大變，登時發出一陣騷亂。
“輸了？！”一名戶部官員顫聲求證。
“尚書大人……”兵部一人下意識站起身，朝宴會廳中央那道背影望去。
緋紅的官袍很厚，但此刻，那袍子後背位置，卻被汗水打濕了。
兵部尚書沒有說話，按在膝蓋上的手在顫抖，片刻後，他重新抬起頭，沙啞著聲音，深深吐出一口氣：“我輸了。”
隻有三個字，卻好似抽乾了他的氣力。
身後，朝廷一方眾人嘩然。
雖然佘先生名氣不小，許多人也知道，妖族敢於發難，定有底氣，然而……當聽到兵部尚書親口承認，許多人心中，仍舊有什麼東西崩塌了。
涼國居於九州中原，朝廷的讀書人素來瞧不上妖蠻二族，蠻族的話，畢竟西北戰役還不是太遠，人們都還不敢小覷，可妖族……
竟能於戰陣學問上，勝過人族……這是他們無法接受的。
“輸了……”安平郡主剛偷偷塞進嘴巴裡的葡萄都掉了，難以置信地望過去，又忙看向父王，卻見景王臉色頗為難看，不發一句。
“豈會如此？那妖族當真如此難纏？還是施展了什麼妖法？”翰林院與國子監的區域鄰近，這時候，一名翰林憤憤地道。
翰林院修史書，乃一等一的清貴，今日來此，很大程度上，便是為了見證、記錄……
時隔三百餘年，妖族使團首次入京，這是必將在史書上記下一筆的大事。
可這個結果，如何能能令他們接受？
老太師宋九齡一言不發，死死咬著嘴唇。
旁邊，國子監祭酒袁梅用力攥著酒杯，有些恥辱，也有些忐忑。
失敗乃兵家常事，可今天這一場不同。
“果然還是輸了，”書院坐席，白衣勝雪陳伏容歎息一聲，似乎對這一幕早有預料。
環視大廳中那一張張不願接受失敗的臉龐，搖頭道：
“京都的人距離北境太遠了，對妖族的了解也太少了。”
三百年來，妖族很少踏入人類疆域，存在感自然不高，宴會上大多數人，甚至在今日之前，都從未見過妖族……即便提起，也大多數當年太祖的豐功偉績。
妖族仿佛是太祖皇帝一生功績中不甚出奇的配角，然而……這與真相大相徑庭。
穀鵜