不同於胭脂胡同，在內外城臨界，教坊司地處內城，一片不大起眼的建築群中。
當夕陽的餘暉從門縫中照進來，張小姐猛然從渾噩狀態驚醒。
她撐開沉重的眼皮，入眼處，是昏暗的房間，一名名年齡各異的女子，橫七豎八，或平躺，或蜷縮在角落。
一片安靜，空氣中滿是酸臭味。
就在不久前，她們還都是身份高貴的朝臣家眷，錦衣玉食，出入名門，可在除夕夜後，一切都變了。
景帝掌權，大手一揮，一群大臣落馬，府邸被禁軍封鎖，隻進不出。
身為尚書之女，張小姐那晚從朱雀大街僥幸逃脫後，便趕回了家中，繼而，便迎來了長久的監禁。
父親沒能回來，府內人心惶惶。
直到那一天，一名宦官破門而入，帶來了父親“通敵叛國”的消息。
張府抄家，男丁囚禁，待流放，女眷年老的發配古寧塔，年輕的充入教坊司。
張小姐無力反抗，渾渾噩噩，被抓上了囚車，於淒厲的痛苦聲裡，被押到了一處院子，然後，她看到了陸續送來的其餘權貴女眷。
很多都是她認識的，無論往日裡高貴典雅的美婦人，還是大家閨秀，都被換上了粗布衣裳，搜刮走了首飾。
有人掙紮，迎來的卻隻有拳頭。
在那個地方呆了許久，再然後，某一日，她被送到了教坊司胡同，然後，便是長久的饑餓。
……
“嘩啦。”
忽而，鑰匙碰撞聲，腳步聲傳來，驚醒了饑餓虛弱她們。
張小姐本能地往後縮，就看到房門被推開，一名打扮的花枝招展的，嘴角一顆黑痣的老鴇捏著鼻子走進來，掃了一圈，揮手道：
“帶走！”
她身後，幾名仆役如狼似虎衝進來。
女子們尖叫躲避，可哪裡有力氣？很快的，她們被帶到了一座空曠的大堂裡，張小姐發現，這裡聚集著很多犯官女眷。
老鴇手中拎著一根荊條，俯視眾人：
“餓了幾天，果然不吵了。嗬，彆用那種眼神看著我，趁早認清身份，我不管你們之前都是什麼身份，是誥命夫人，還是大戶千金，既然進了樓子，便是入了奴籍。
從明天開始，我會教你們怎麼服侍主子，將自己賣個好價錢，嗬，外頭排隊想要臨幸你們的大人物，可是一長串了。”
聽到這話，雖然對命運有一定預料，但這一刻，這群女子都仍是渾身一震，麵無血色。
一名三十來歲的婦人突然發瘋般朝大門口撲去：
“放開我，我不要留在這……啊，彆碰我！”
美貌婦人被奴仆捉住腳踝，硬生生拖了回來，老鴇冷笑一聲，揮舞荊條，打的婦人慘叫不止——荊條打人，不會留下傷痕。
“賤人，還當自己是貴婦呢。”
老鴇打了一陣，又命人剝光婦人衣服，後者尖叫聲中，失去了最後的顏麵。
“來人，給這賤人喂了春藥，丟後頭去，看她還想不想跑！”老鴇頤指氣使。
底下，包括張小姐在內的所有人女子皆驚恐萬狀。
萬念俱灰。
接下來老鴇說的話，張小姐一個字都沒聽清。
她近乎麻木地被驅趕著站起來，領了一碗粥，被逼著喝進肚子，然後又被帶著，趕回了之前的屋子。
過程中，她看到犯官女眷們，被按照年齡，分成了兩塊。
成年的一塊，年幼的另一塊，犯官女眷進入教坊司，要經曆一整套訓練，磨滅尊嚴。
前者除了要學習音律，歌舞，成為可供宴席表演的歌姬，舞姬，更要練習“紮馬步”等基本功，待一番訓練後，好供大人物所需。
後者更要從小接受坐缸練習，走上注定悲慘的命運。
天黑了，房間中沒有燈，隻有窗外的月光，以及門縫裡透進來的昏黃燈光。
黑暗裡，張小姐縮在牆角，抱著膝蓋，頭發淩亂，圓潤的臉蛋憔悴的近乎脫相。
沒人說話，耳畔隻有一聲聲啜泣，她目光空洞，隱約間，仿佛能聽到那名美貌婦人的哭音。
絕望中，她從鞋子裡摸出一隻碎瓷片，這是她偷藏的。
右手攥著瓷片，她借助朦朧月光，露出有些臟，卻依舊潔白的左手腕，緩緩遞了過去，眼神堅定。
然而，就在碎瓷片即將割開手腕的刹那，突然，一道低沉的聲音響起：