我沿著山道繼續前行，腳下的石階由粗糙轉為平整，兩側的鬆柏也漸漸多了起來，枝葉交錯，像是家族劃出的無形界線。再往前幾步，便是主宅範圍，青磚灰瓦的屋簷在樹影間若隱若現。
手腕上的血紋手鐲依舊溫熱，但那股震動已經平息，仿佛剛才那一瞬的共鳴隻是錯覺。可我知道不是。它在回應什麼，或者……預警什麼。
我沒停步，穿過拱門，守門的兩名護衛目光掃來，原本懶散的神情在看清我臉後驟然一緊，甚至下意識退了半步。其中一人嘴唇動了動，最終什麼也沒說。
有意思。這才過去多久？淩雲那一飛，看來傳得比風還快。
我嘴角微揚，沒多言，徑直走向偏院。一路上偶有族人經過，眼神躲閃，竊竊私語像蚊子哼哼，聽不清，也不必聽清。廢物翻身不算稀奇，但能當著天才的麵把他拍進樹裡，這就有點超出常識了。
走到院門口，我抬手推門。木門吱呀一聲開了一條縫，忽然察覺到什麼，指尖一頓。
門縫裡，一片碎瓷卡在門檻上，邊緣鋒利，像是被人粗暴踢進來又踩裂的。我不記得自己早上出門時打過東西。
我眯了眯眼，緩緩推開門。
屋內陳設如常，床鋪整齊，桌椅未動，可空氣中有一絲極淡的鐵鏽味，混在熏香裡幾乎難以察覺。那是血乾了的味道。
我沒點破，走進去，順手關上門。轉身時，袖口掠過桌麵，碰倒了一個空茶杯。杯子滾到桌沿，懸了半秒，才“啪”地摔在地上，碎成幾瓣。
這杯子，本來就不該在這兒。
我彎腰撿起一塊碎片，指尖摩挲著斷口。這力道，不是摔的，是砸的。而且方向是從內向外——有人在我屋裡發過火，還急著走。
淩雲？
嗬，脾氣還是這麼一點就炸。
我將碎片丟回原處，坐到床邊，從懷裡摸出一塊布，慢條斯理地擦起靴子。動作不急，但每一寸都帶著警覺。他們查過了，沒找到東西，所以留下痕跡泄憤。說明他們不知道血紋手鐲的存在，至少現在還不知道。
但遲早會盯上我。
我靠在床頭，閉上眼，體內源質緩緩流轉。《噬源基礎訣》運行一周天，經脈通暢，毫無滯澀。這具身體雖曾是廢物，如今卻被我硬生生拔出一條新路。
可這條路，注定不會太平。
淩雲的書房，燭火跳了三下。
他坐在案前，左手捏著一隻茶杯，右手握拳，指節泛白。地上全是瓷器碎片，茶水混著茶葉淌了一地，像潑翻的心緒。
“廢物……廢物居然能傷我的劍？”他低聲自語，聲音像是從牙縫裡擠出來的，“那點光，根本不是源術！是寶物！一定是斷魂崖底的東西被他得了！”
他猛地將手中茶杯砸向牆壁，碎瓷四濺。
門外傳來腳步聲，一名家仆戰戰兢兢探頭：“二少爺，您……要換茶嗎？”
“滾！”他怒吼，“全都給我滾出去！沒有命令，誰也不準進來！”
門“砰”地關上。
淩雲喘著粗氣，胸口劇烈起伏。他盯著牆上那道裂痕，眼神逐漸陰沉下來。
他知道，這一戰傳出去，他在年輕一代中的威信已經動搖。那些原本巴結他的族人，現在隻會看熱鬨。更糟的是，長老們會不會因此質疑他的能力？畢竟，一個廢物都能把他逼到用兵器拚命，那他所謂的“天才”，又算什麼？
不行。必須除掉他。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜，提筆蘸墨，在紙上寫下幾個字：“查淩霄三日行蹤，重點排查斷魂崖、禁書閣、外門密道。”
寫完，他吹乾墨跡，折好紙條塞進信筒，正要喚人，窗外忽然響起輕微的“嗒”聲。
他猛地抬頭。
一道黑影貼著窗欞落下，無聲無息。下一瞬，那人已站在房中，全身裹在黑袍裡，臉上蒙著麵巾，隻露出一雙眼睛，冷得像井水。
“大長老有令。”黑衣人聲音壓得極低，“若此人再展露異常，便永除後患，不留痕跡。”
淩雲瞳孔一縮，握筆的手微微發抖。
“……大長老親自下的令？”