眼看著拜師之事無法成禮，鎮遠侯隻好從袖中取出字帖，為小兒子打圓場，“愚子或感風寒，不便登堂考教。不過，這裡有愚子閒時所作書法一卷，供先生閱覽。以此為證，愚子並非外人傳揚的那般，不學無術。”
鎮遠侯斬釘截鐵的說著，臉上驕傲神色不摻半點虛假。
“哦？那老夫先看看也無妨。”
主家遞台階，邢秉誠自然不會拂了顏麵，尤其他來時心裡就不曾有過高的預期。
筆握不穩，能寫出多驚世駭俗的字來？
邢秉誠還沒看，倒覺得這小兒子興許就是鎮遠侯夫婦二人寵溺太過，以至於養成了紈絝高粱。
收斂神色，邢秉誠佯裝認真展開字帖一看，而後瞳孔逐漸放大。
“這，這……當真是府上公子所寫？”
“正是！”
對於邢秉誠前後轉變的臉色，鎮遠侯看在眼裡，十分受用。
“於詩書一道，或許宸兒他真有些許天賦。”
這“獨占鼇頭”四字，鎮遠侯是愛不釋手，隻差將其裝裱起來掛在書房裡。
可若兒子隨手寫下的四個字，就令他如此珍重，倒讓他不好再扮演嚴父的角色，隻得忍痛割愛，隨身攜帶著了。
“筆力遒勁，風骨卓然，好字。深得魏晉風骨，卻又隱隱自成一格。若真是無師自通，還真是萬中無一的天資了。”
斂起字帖，邢秉誠又忍不住詢問，“隻不過，為何外麵會傳揚出府上二公子不能握筆，這般南轅北轍的謠傳？”
鄒氏笑容滿麵，“是因為我家宸兒他脾氣有些怪，或許也是我們嬌寵壞了，他有意挑選業師，先前那個業師他以為耐心不足，所以並不曾展露出這筆法。”
“原來如此。”
邢秉誠似有所悟的點點頭，“大才者，往往與常人不屬同類。”
稍加思索，邢秉誠忽而意識到，今日不來堂前拜師，恐怕也是這小公子給他設下的一道門檻。
若如此天資，邢秉誠便轉變了念頭。
自己科舉屢試不中，若是能教出一個有名的學生來，往後哪怕退而辦書館，也是塊金字招牌。
更何況還是勳貴之門走出的儒生。
這鎮遠侯府西席先生之位，他今日還真是要勢在必得了。
起身與鎮遠侯夫婦作揖行禮，邢秉誠道：“既然二公子身體抱恙，不如讓我移步去他房內看望，無需多擾，問他些學問進度，待身體轉好後，再因材施教。”
鎮遠侯夫婦對視一眼，眼中皆有喜意。
看來這拜師禮都省了，邢先生是鐵了心要留在府裡。
鎮遠侯起身相送，“好，好，好，那就有勞先生了！”
……
“姑娘一早用過飯以後，就沒再走動過？”
“嗯，又和以前一樣，隻坐在窗邊出神。”
林黛玉房裡，紫鵑、雪雁兩個小丫鬟躲在垂簾後，偷偷張望房裡的林黛玉，忍不住竊竊私語起來。
今早林黛玉並沒將飯食都吃淨，也沒外出走動，反而和最初來京城時一樣了。
“今天姑娘一早起來便似就心事重重，難道又是想家了？”
雪雁搖搖頭，低聲應合，“我看不像。以前姑娘坐在窗邊總是自怨自艾，默默流淚，可現在看卻像是焦躁不安，我倒覺得可能是撞客了。”
“啊？”
紫鵑嘴角微撇，當真是束手無策了。
兩個小丫鬟自是猜不到林黛玉的心事，甚至林黛玉本人都是心亂如麻。
“過一旬，我與他就會換身？世上怎有這般離奇的事。要是他有了苦難，豈不是我也要隨著受苦？今日西席先生入府，他不學無術，如何應對考教？定要將事情搞砸了。若是被送到大營裡……那我可怎麼辦？！”
聰慧如林黛玉，如今也想不出任何解決之法，隻能坐著慪氣。
“姑娘，要不要出恭？一會兒，就該去梨香院了。”
紫鵑走來身邊試探詢問。
“哦，好。”
應答之後，林黛玉又心生憂慮，“姨母到底為何要邀我用宴，一會兒若問起什麼事來，我可如何作答？”
林黛玉腦中思緒太亂，機械般的跟隨上紫鵑，雪雁的腳步。
淨室裡，粗使丫鬟已將屏風後的恭桶內鋪滿了花瓣香料。
紫鵑、雪雁服侍左右，為林黛玉寬衣，其餘人等儘皆等候在外。
繁複的衣裙層層解開，雪雁和紫鵑也自覺往後退了幾步。
林黛玉心事未能寬解，念起一事不由得愈發煩躁，“我留在匣內的冊子，定要讓他看見了，真是羞死人了！”
一手暗暗掐著手帕，另一隻手撫平胸口，最後自然垂落，林黛玉眉間微蹙，緩緩合眼。
雪雁卻在一旁看傻了眼，“姑娘，你怎得不坐下？”
“啊？！”