繩索落地的窸窣聲中，他背對太陽而立，影子長長地拖過廣場，將四十一人儘數籠罩其中。有人顫抖著蘸墨，筆尖在紙上洇開大團墨跡，像極了他們此刻潰散的理智。
當第一個人顫抖著落筆時，原本還心存僥幸的官員們徹底崩潰了。
紙頁翻動的沙沙聲此起彼伏，像一群饑餓的蠶在啃食桑葉。有人寫著寫著突然痛哭流涕，墨跡被淚水暈開，化作一團團模糊的罪狀。
劉長安轉身走向偏殿，那裡躺著三個受傷的武僧和監院。空氣中彌漫著草藥苦澀的氣息，一個滿頭大汗的郎中正手忙腳亂地給傷口敷藥——這位平日裡隻會配製壯陽藥的“神醫”，此刻連最基本的包紮都做得歪歪扭扭。
腳步聲驚動了殿內的人。幾個婦人突然從陰影裡衝出來，攔在劉長安麵前。她們沒有哭喊，隻是齊刷刷跪倒在地，額頭緊貼冰冷的地磚。
“求求你，”最年長的婦人聲音嘶啞，"饒我兒子一命。"
“你兒子？”劉長安眉頭微蹙。
一道蒼老的聲音從殿外傳來：“玉陀寺的僧人，多是這些可憐女子所生。”
劉長安回首，但見一位老者立於廊下。他身披絳紅雲錦袈裟，素色禪衣上青銅雲紋扣泛著幽光，灰布僧鞋纖塵不染。銀白壽眉垂落眼尾，襯得那雙古潭般的眼睛愈發深邃。
“老衲是本寺住持。”老者雙手合十，袈裟袖口露出布滿皺紋的手腕，“亦是如此出身。”
劉長安打量著這個突然出現的老僧：“你來求情？”
“求施主給玉陀寺留一線生機。”
“生機？”劉長安突然笑了，衣袖輕揮間，四道金光沒入傷者腿中。在眾人驚駭的目光裡，猙獰的傷口竟以肉眼可見的速度愈合，結痂，最後隻留下淡淡的疤痕。監院不可置信地摸著完好如初的腿。
“不著急……”劉長安俯身拾起地上殘留的彈頭，金屬在他掌心化作齏粉，“有人會來找你，談談什麼是真正的生機。”
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劉長安踏出偏殿時，簷角的銅鈴正被晨風吹得叮當作響。他眯眼看了看日頭，陽光將他的影子壓縮成一團濃墨，死死釘在青石板上。
“我三，你四。”他隨手將一份罪狀拍在趙世玉胸前，“孫有才跟我一樣，記住，留口氣就行。”
趙世玉指尖撚過紙張邊緣，雪白的宣紙上還沾著某個官員的冷汗：“我的計劃大致和你一樣……”他忽然輕笑一聲，“但是沒你狠，更沒你能殺人誅心。”
“你們到底在打什麼啞謎？”孫有才攥著的罪狀正在他手中簌簌發抖，“要我說，這些畜生都該……”他的聲音突然哽住，指節因用力而發白。
劉長安湊近瞥了一眼，忽然吹了聲口哨：“這手顏體寫得真漂亮。”他指尖輕點紙麵，“瞧這筆捺，殺人的時候想必也這麼從容。”
罪狀上洇開的墨跡像極了乾涸的血痂：
河工賬本：某位大人用麥糠代替夯土，洪水衝垮堤壩那夜，他正在畫舫上聽曲。後來用災民的頭顱充作"治河殉職民夫"，多領了三千兩撫恤銀。
賑災妙法：打開官倉前先往米堆裡摻三成沙土，再讓衙役用釘耙翻攪。等饑民來領糧時，沙土早已沉底。若有人敢抗議，便以"哄搶官糧"當場杖斃。
人口買賣：把全縣乞丐關進地窖訓練三個月，驗收時個個都能背熟偽造的族譜。有個孩子背錯曾祖名諱，當晚就被做成了“意外落水”的戶籍樣本。
……
劉長安的指尖在某行字跡上停頓，那裡記錄著某個官員的"生意經"：把餓暈的災民直接扔進亂葬崗，第二天就能上報"病亡減員"，省下的口糧轉手就能賣出天價。
劉長安把罪狀慢條斯理的放回功德箱。他拔槍上膛的金屬摩擦聲驚起滿院飛鳥：“諸位大人，該結賬了。”
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