死寂中，一聲金屬摩擦地麵的輕響格外刺耳。
祝永康顫抖的手指終於握住了匕首，指節因用力而泛白。他踉蹌著走向躺在地上的孫大人，刀刃在陽光下折射出冰冷的光斑。
“孫……孫大人……”他的聲音嘶啞得不成調，“您彆怪我……人不為己……天誅地滅……”喉結劇烈滾動著，“我夫人和孩子……還在家等我……”
“祝永康！”孫大人拖著血肉模糊的腿拚命往後蹭，在青石板上拖出一道暗紅的痕跡，“你瘋了？我們是親家啊！我女兒還懷著你的孫兒！”
祝永康的腳步頓了頓。一陣熱風吹過，掀起他汗濕的衣襟。他低頭看著匕首，“孫大人，我早就勸過你少貪一點，你早晚要死的……不如……讓我儘早結束你的痛苦！”
“啊——！”
突然爆發的嘶吼聲中，匕首狠狠刺入孫大人的胸膛。第一刀下去時，孫大人瞪圓的眼睛裡還盛滿難以置信。
祝永康被這眼神刺痛，發瘋似的又捅下第二刀、第三刀……
直到那雙眼睛徹底失去神采，像蒙塵的琉璃。
“哐當——”
沾滿鮮血的匕首掉在地上。祝永康跪在血泊裡，雙手不受控製地痙攣。他哆嗦著撿起凶器，踉踉蹌蹌走向劉長安。
孫有才立即抬起霰彈槍，黑洞洞的槍口對準他的眉心。
劉長安卻抬手堵住孫有才的槍口。他負手而立，月光白的衣袂在風中輕揚，仿佛方才的血腥與他毫無乾係。
“咚！”
祝永康重重跪地，前額砸在青石板上發出悶響。他雙手高舉染血的匕首，殷紅的血線順著小臂蜿蜒而下。
“祝永康……”他聲音破碎得不成樣子，“今生唯大人馬首是瞻……永不背叛……”
劉長安漫不經心地接過匕首。刀身映出他淡漠的眉眼，血珠順著鎏金紋路滴在他雪白的靴尖上。他既不說好，也不說不好，隻是隨手將匕首拋給身旁的孫有才。
“站一邊吧。”
這輕飄飄的四個字讓祝永康如蒙大赦。他佝僂著背退到劉長安身側，官服下擺還在淅淅瀝瀝地滴著血。
在場所有人都看見——這個方才手刃親家的男人，此刻正用袖子拚命擦拭著臉上混合了血與淚的汙漬。
劉長安負手而立，冷眼掃視著場中戰栗的官吏們。他忽然輕笑一聲，靴尖隨意踢了踢身旁斑駁的功德箱，發出沉悶的"咚"響。
“諸位大人，”他語調輕緩，卻字字誅心，“已經有兩位做了示範，怎麼？還沒學會？”
他緩步踱到一名癱軟的官員跟前，俯身拾起對方掉落的匕首，用刀麵輕輕拍了拍那人慘白的臉頰，“我記得……諸位處置災民時，手起刀落乾脆得很啊。”
他直起身，隨手將匕首擲回地上，金屬撞擊青石的脆響驚得幾個官員渾身一抖。
“還是說……諸位想讓我把你們克扣賑災糧、強征民女的罪狀……”劉長安頓了頓，一腳踹翻功德箱，木箱轟然碎裂，露出裡麵密密麻麻的卷宗，
“……貼滿縣城大街小巷？”他慢條斯理地撿起一疊文書，紙張嘩啦啦作響，指尖輕輕撫過紙上墨漬，“諸位覺得，你們會不會……名垂青史呢？”
話音一落，庭院中仿佛被時空定格。
緊接著突然響起一片金屬碰撞聲。剩下的官員們齊刷刷舉起匕首，刀光如林。
有人閉著眼睛舉起刀，有人咬著嘴唇渾身發抖，還有人眼中已經泛起癲狂的血絲——但無一例外，所有人都將刀尖對準了昔日的同僚……
劉長安微微側首，朝趙世玉遞了個的眼神。
兩人默契地退到一處殘破的廊柱後，斑駁的陰影恰好遮住了他們的身形。劉長安隨手一揮，十幾個檀木大箱憑空出現，整齊地碼在青石板上，揚起細微的塵埃。
“啪嗒”一聲，他掀開最近的一個箱蓋。陽光透過樹隙灑落，箱中頓時折射出七彩光斑——那是滿滿一箱玻璃項鏈，廉價的珠子串在一起，在光下閃爍著虛假的華彩。
“十塊錢一斤的玻璃串子……”劉長安用兩根手指撚起一串，任由它在空中晃蕩，發出清脆的碰撞聲。他嘴角噙著冷笑：“我的紅臉唱完了……”突然鬆手，項鏈嘩啦落回箱中，“該你唱白臉了。”
趙世玉會意地點頭，從箱中挑出一條翠綠色的項鏈。他粗糲的指腹用力搓撚著珠子，綠色的漆麵在陽光下泛起廉價的光澤。
“還行，在這個時代……”他眯著眼檢查指腹，確認沒有染上顏色後，隨手將項鏈拋回箱中，“不掉色，就足夠了。”
當兩人踱步回到前院時，濃重的血腥味撲麵而來。
三十位官員如同從血池中撈出來一般，官服浸透了暗紅的血跡。有人呆若木雞地杵在原地，手中匕首“當啷”一聲落地；有人癱軟在血泊中，雙目失焦地望著自己染血的雙手；還有人正伏在牆角乾嘔，官帽歪斜地掛在腦後。
趙世玉靴尖碾過地上凝結的血塊，發出黏膩的聲響。他上前一步，刻意放柔了嗓音：“諸位大人，不如我們移步僻靜處？”指尖輕輕敲擊腰間的玉佩，“正好商討一下……今日九龍寨匪徒闖入玉陀寺搶劫殺人的相關事宜。”
這話像盆冷水澆在眾官員頭上。幾個機靈的立刻挺直了腰板，渾濁的眼神漸漸清明——在官場沉浮多年的老狐狸們，哪會聽不懂這話裡的機鋒？
雖然此事漏洞百出，但若三十多位官員聯名作證，查漏補缺……
一位鬢角染血的老臣突然拱手：“大人明鑒！下官親眼所見，那九龍寨匪首額上有道刀疤！”
“對對對！”旁邊立即有人附和，“匪徒還搶走了寺裡供奉的金佛！”
趙世玉滿意地眯起眼，轉向一旁瑟瑟發抖的小和尚時，又換上了和煦的笑容：“小師傅，勞煩準備間廂房。要安靜些的，接下來的談話……不希望被人打擾。”
“明、明白！”小和尚結結巴巴地應著，僧袍下擺抖得像風中的樹葉，“幾位……幾位大人請隨我來……”
趙世玉做了個“請”的手勢，三十一位官員立刻拖著染血的衣擺跟上。
他們走過長廊時，血腳印在青石板上拖出長長的痕跡，像一條蜿蜒的紅蛇。
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